令努爾哈赤更加惱怒的是，每當諸貝勒大臣在汗王家里議事或宴飲時，大妃阿巴亥都會濃妝艷飾，精心打扮，并且可能在語言眉目之間對代善頗多表示，使在場的其他人很尷尬，又誰都不敢聲張，只能假裝看不見。這一點，可能令努爾哈赤萬難接受。

公元1643年即大明崇禎十六年、大清崇德八年，八月十四日凌晨，多爾袞來到三官廟。當年，莊妃就是在這個院落里，說服洪承疇放棄絕食，歸順大清的。

到這時為止，皇太極已經(jīng)去世五天。多爾袞要在三官廟里會晤皇太極生前最為信任的內(nèi)大臣索尼與圖賴。這兩個人都是由皇太極一手提拔起來的，是兩黃旗中最為重要的管理大臣。多爾袞約見他們的目的，是要探詢兩黃旗對皇位繼承人的最后態(tài)度。

談話開門見山，直奔主題，這是前清時代滿清王公貝勒們的一貫作風，他們喜歡直截了當。直到很多很多年以后，他們也未完全學會繞山繞水、云遮霧罩地打太極拳。

索尼告訴多爾袞：“先帝有兒子在，必立其一，其他的我們什么都不知道。”語氣堅定，完全沒有商量余地。

多爾袞沒作任何表示就離開了三官廟。晨曦中，全副武裝的兩黃旗精兵已經(jīng)把皇城內(nèi)外圍得鐵桶一般。按照制度，皇宮警衛(wèi)歷來由皇帝自領的兩黃旗護軍擔任。不同的是，今天拱衛(wèi)的兵力顯然比平時多得多，崇政殿沿途與四周也被圍得水泄不通。那里，平日是大清皇帝商討國是的場所，現(xiàn)在是皇太極停放靈柩的靈堂，今天上午，則將在亡靈面前推舉大清皇帝的繼承人。

前清時代大清帝國發(fā)展史上至關重要的時刻到來了。

獾子，雜食性鼬科動物，嚴寒時冬眠，居洞穴中，性機警，喜夜間行動。獾子油是東北民間治療燒傷、燙傷的良藥。多爾袞的名字，在女真語中是獾子的意思。就其一生行狀判斷，他與獾子還真的有幾分相像。

在努爾哈赤的十六個兒子中，多爾袞排行第十四，他的同胞兄弟還有排行第十二的阿濟格與第十五的多鐸。皇太極是他同父異母的八哥。

有兩件事情，可能對多爾袞的一生影響巨大，一件是他的親生母親、大妃阿巴亥為努爾哈赤殉葬，還有一件就是此次推舉皇位繼承人。

阿巴亥是在公元1601年即大明萬歷二十九年嫁給努爾哈赤的，當時，努爾哈赤四十三歲，已經(jīng)有了六、七位妻子，阿巴亥只有十二歲。史書記載說，阿巴亥風姿俊美，頗有心機。老夫少妻，阿巴亥很受努爾哈赤寵愛。兩年后，皇太極的母親大妃孟古格格病逝，不久，阿巴亥便被立為大妃。

公元1620年即大明萬歷四十八年、后金天命五年，發(fā)生了一件對后金政權影響深遠的變故——努爾哈赤休棄大妃阿巴亥。當時，公開的名義是指斥大妃偷藏財物，實際上有很深的隱情。

這年三月，努爾哈赤的一個小妃子德因澤告發(fā)大妃阿巴亥允許貼身侍女將一匹藍布送給情人。當時，女真人中有一項嚴格的禁忌：不經(jīng)丈夫同意，女人若將財物送人，就是欺騙丈夫，若是送給男人，就會被認為是傾心于該男子。事實上，這樣的禁忌即便在現(xiàn)代人的生活中可能仍然在發(fā)生作用。德因澤進一步揭發(fā)說：“阿巴亥曾經(jīng)兩次備飯送給大貝勒代善，一次給四貝勒皇太極。代善接受并且吃了，皇太極接受而沒有吃。而且，大妃一日之內(nèi)兩三次派人去大貝勒家，不知道他們在謀劃什么？大妃自己深夜出去也有兩三次。”努爾哈赤命人調(diào)查，結果證實揭發(fā)屬實。

令努爾哈赤更加惱怒的是，每當諸貝勒大臣在汗王家里議事或宴飲時，大妃阿巴亥都會濃妝艷飾，精心打扮，并且可能在語言眉目之間對代善頗多表示，使在場的其他人很尷尬，又誰都不敢聲張，只能假裝看不見。這一點，可能令努爾哈赤萬難接受。

事實上，之所以會出現(xiàn)這種狀況，恰恰與女真人的習俗和努爾哈赤本人的安排有關。

和我國境內(nèi)其他游牧漁獵民族一樣，女真人的財產(chǎn)主要由牲畜和獵獲品構成，在天災人禍的作用下，他們的財產(chǎn)極容易蕩然無存。因此，其財富的積累過程十分緩慢，從而導致相對的貧窮。他們?nèi)鄙傩问蕉鄻拥奈镔|(zhì)財富，缺少表現(xiàn)自己精神生活的藝術品、裝飾品和宗教作品。他們崇尚力量，崇尚年輕，崇尚勇敢。重生輕死、貴少賤老是為風俗。顯而易見，這些習俗全部與中原農(nóng)業(yè)地區(qū)的文化是反著的。此外，他們堅定信奉薩滿教，相信天地萬物間充滿鬼怪神靈，相信人死后靈魂不滅，去了另外一個神秘的所在繼續(xù)生活。因此，殺人殉葬便成為一個古老的習俗，為族人所接受。他們死后的墓葬很簡單，在絕大多數(shù)情況下和絕大多數(shù)人口中采用火葬，將生前用過的東西、衣物等一起燒掉就構成了他們的隨葬品。沈陽努爾哈赤與皇太極陵墓中，埋葬的只是他們的骨灰和殉葬者，原因端在于此。

他們采用多種婚姻形式，一夫一妻，一夫多妻，多夫一妻，外婚制，對偶制，嫂婚制，姐妹即連帶婚制等。這些婚姻形式的采用，同樣與上述特定經(jīng)濟、財產(chǎn)條件下的生存狀態(tài)有著密切聯(lián)系。其內(nèi)在邏輯指向，在于保證未來的生活與生存狀態(tài)。

——在經(jīng)濟層面上，保證經(jīng)濟狀況和綜合力量的加強，而不是削弱。

——在人性層面上，令未亡人在生活與感情上有所寄托。

因此，父親死后，兒子娶沒有血緣關系的庶母，哥哥死后，弟弟娶嫂子，弟弟死后，哥哥娶弟妹為妻便成為十分正常的、富有人性化的考慮。與努爾哈赤同時代的哈達部王子康古魯，在父親王臺死后，就與自己的繼母、著名的葉赫格格溫姐結婚。這位溫姐，恰是努爾哈赤前任大妃孟古格格的姑姑。豪格死后，多爾袞、阿濟格兩人作為叔叔，各娶了自己的一個侄媳婦。皇太極的五位后妃中，兩個妃子是親姐妹，皇后則是這對姐妹的親姑姑，諸如此類，十分常見。

在習慣于假模假式的漢族人士眼中，上述一切是標準的亂倫，他們會對此表現(xiàn)出真誠的痛心疾首與不屑一顧;孰不知，唯其如此，才在比較中彰顯出孔孟之道貞節(jié)牌坊之類文化中過多非人性的殘忍與虛偽。

事實上，直到21世紀的今天，上述婚姻形態(tài)仍然通行于我國某些邊疆游牧漁獵部族之中。知道了這些，我們也就有可能對于努爾哈赤死后的大妃殉葬、皇太極死后孝莊文皇后與多爾袞之間的關系，具有某種更加貼近事實的理解。

在這種習俗之下，偏偏又有了努爾哈赤本人的安排。

沒有證據(jù)能夠證明，努爾哈赤從來沒想過由自己指定接班人。他曾經(jīng)為自己的嫡長子褚英做過類似皇太子一樣的安排，褚英被處死之后，他又安排二兒子代善監(jiān)理國政，并一度讓他和自己一樣，一個人兼任了兩個旗的旗主。努爾哈赤表示，自己百年之后，要將深受寵愛的大妃，還有年幼的子孫們托付給代善。從而，一度使代善的權勢極為顯赫。這可能是那些貝勒大臣們看到大妃與代善眉目傳情時，誰都不敢廢話的原因之一。(《滿文老檔》，太祖卷十四。)

如果僅僅從漢族士大夫和中原皇家政治的角度看，完全可以將此理解成是老皇帝在以名位后事交代繼位者。但假如考慮到女真人上述事實上盛行著的多種婚姻制度的話，努爾哈赤的這番話則完全應該被理解成，自己死后，不但允許兒子代善繼承自己，還希望他娶養(yǎng)無血緣關系的庶母——大妃。否則，這位大妃的舉止怎么會如此荒腔野板，離譜得無法理喻？從她的一生行事判斷，假如不是置身于這種多種婚姻文化氛圍之中，這位史書記載中“有機變”的大妃，應該斷不至于會錯意到如此程度才對。

倒是準太子代善，很有可能因為心智、性情上的厚道和缺少智略，身處其中的文化氛圍，再加上權勢顯赫導致忘乎所以，才真的會錯了意。在人性的層面上，他可能并不真正了解其父的真實想法與性情，于是，將努爾哈赤所說的、所想的和所要做的當成了同一回事兒，忘記了死后是死后，而現(xiàn)在活著是活著的道理。結果，真實的情形可能是：努爾哈赤痛恨自己還活著時就開始眉來眼去的大妃和代善。不久，就將代善獨掌的兩紅旗，分出去了一旗，交給代善的兒子岳托。從而，代善自己失去了父親的歡心，被迅速灰頭土臉邊緣化，也害了那位大妃。

努爾哈赤的處理很有意思，他放出風去，說是要搜查大妃私藏的財物。大妃便慌慌張張把財物分送到各處藏匿，結果，全部被搜查出來，包括藏在兒子阿濟格家的三百匹綢緞。史書記載說：大妃阿巴亥“雖然有機變，卻終于為努爾哈赤的英明所制服”，可能就包括了這件事情。隨后，努爾哈赤宣布：“該大妃奸詐虛偽，人所有的邪惡她全都有。我努爾哈赤用金銀珠寶從頭到腳地妝飾你，用別人見所未見的上好綢緞供著你，養(yǎng)著你，你竟然不愛你的汗夫，把我蒙在鼓里，去勾引別人，難道不該殺嗎？”隨后，將這位大妃休棄。當時，努爾哈赤另外一位蒙古族的小妃子也加入戰(zhàn)團，揭發(fā)阿巴亥。史書中說，大妃阿巴亥好嫉妒，大約由此可以得到證實。(《滿文老檔》，太祖卷十四。)

或許，努爾哈赤對阿巴亥的情意并未泯滅，故不到一年又將她接回，繼續(xù)做大妃。在成書時間最早的清代官方史書《太祖武皇帝實錄》中，記載道：由于大妃有機變且好嫉妒，使努爾哈赤覺得不快，“留下她恐怕身后會禍亂國家，于是預先給諸王交代遺言說：‘等我死時，必須命令她為我殉葬。’”后來，努爾哈赤死后的第二天一大早，諸王便來向她轉(zhuǎn)達努爾哈赤的命令，大妃支吾不從。諸王說：“先帝有命令，想不遵從是不可能的。”最后，在諸王寸步不讓的堅持下，大妃阿巴亥自縊而死。也有史書認為，她是被用弓弦勒死的。就此，阿巴亥之死遂成為前清歷史上最重要的謎團之一，引發(fā)出無數(shù)猜想與爭論。