《聊齋志異》的創(chuàng)作與流傳：《聊齋志異》的創(chuàng)作，前后歷四十余年之久，貫串了蒲松齡的大半生。《聊齋志異》屬志怪傳奇類小說，凡四百九十余篇，絕大多數(shù)是狐鬼花妖精魅的故事，以及一些奇聞異事。蒲松齡創(chuàng)作《聊齋志異》的動機、過程和苦悶，在他所寫的《聊齋自志》中說得極為分明：

披蘿帶荔，三閭氏感而為騷;牛鬼蛇神，長爪郎吟而成癖。自鳴天籟，不擇好音，有由然矣。松，落落秋螢之火，魑魅爭光;逐逐野馬之塵，罔兩見笑。才非干寶，雅愛搜神;情類黃州，喜人談鬼;聞則命筆，遂以成編。久之，四方同人，又以郵筒相寄，因而物以好聚，所積益夥。……獨是子夜熒熒，燈昏欲蕊;蕭蕭瑟瑟，案冷疑冰。集腋成裘，妄續(xù)幽冥之錄;浮白載筆，僅成孤憤之書;寄托如此，亦足悲矣！嗟乎！驚霜寒雀，抱樹無溫;吊月秋蟲，偎闌自熱。知我者，其在青林黑塞間乎！

《自志》表明，《聊齋志異》乃發(fā)憤之作，亦是孤憤之書。他通過“志異”抒懷言志，憂國憂民，類似屈原作《離騷》。“自志”也說明，《聊齋志異》的創(chuàng)作，經(jīng)歷了艱苦的過程，“自志”還說明，創(chuàng)作“志異”受到社會的冷落，友朋的勸阻和世俗譏笑。可見《聊齋志異》是集萃蒲松齡一生心血而寫成。它凝聚著作者對現(xiàn)實人生的體驗，其意義比蘇軾在黃州借聽人談鬼來排遣政治上的苦悶，更為幽憤深廣。

《聊齋志異》最富現(xiàn)實性和人民性的篇章，是那些揭露和控訴封建吏治黑暗、統(tǒng)治階級腐朽和對人民的殘酷迫害的優(yōu)秀作品。《席方平》寫冥間的城隍、郡司、冥王貪贓枉法，狼狽為奸，對負(fù)屈銜冤的席方平施行種種酷刑，實際上是現(xiàn)實生活中封建官僚機構(gòu)的真實寫照。《潞令》中的縣官，貪暴不仁，死于他棍棒下的老百姓，狼藉于庭。《夢狼》寫一個老人夢見衙門上下都是吃人的狼，堂上堂下，“白骨如山”，通過夢境則深刻反映了現(xiàn)實——官府就是虎穴狼窩，官吏就是吃人肉、喝人血的豺狼。在名篇《促織》里，作者為我們勾畫了一幅驚心動魄的人民苦難圖，人命不及促織，這便是封建社會的現(xiàn)實。

終生掙扎在科舉道路上的蒲松齡，對于科舉弊端有切膚之痛，所以，《聊齋志異》里有不少篇中深刻地揭露了科舉制度的腐朽黑暗，特別是對考官的昏聵無知刻畫得入骨三分，對科舉制度戕害讀書人的心靈，寫來酣暢淋漓，令人回腸蕩氣。在名篇《賈奉雉》中真實地描寫科場的美惡倒置，試官的愚智不分。在《司文郎》、《考弊司》、《于去惡》等虛幻故事中更尖銳地諷刺了考官的不學(xué)無術(shù)、愛錢如命。難怪在《三生》中一群科舉失意者的鬼魂，一起向閻羅王請愿，要求對看不出文章好壞的考官，“挖其雙睛，以為不識文之報”，“剖其心，以伸不平之氣”，這種純屬幻想的離奇情節(jié)，無疑是反映了廣大屢困場屋的知識分子的憤懣情緒。蒲松齡還以漫畫家的筆觸，為科舉制荼毒下的知識分子畫像，《王子安》中困于場屋的名士，白日作夢成翰林，“大呼長班”，為狐仙譏笑、戲弄，這就把讀書人那種迷離恍惚、如癡如狂的精神狀態(tài)，勾魂攝魄地描繪出來。

《聊齋志異》中寫得最有情趣的是那些人鬼狐妖的愛情故事。這些人鬼狐妖“多具人情，和易可親”。通過他(她)們的奇異故事，或謳歌其生死不渝的愛情;或描繪其閨房嬉戲，在一定程度上突破了封建禮教，流露出婦女個性解放的思想萌芽。如《連城》中描寫連城與喬生以吟詩而成知己，連城贈金助喬生燈光，喬生割肉為連城合藥。生不能成連理，死成伉儷。《瑞云》、《辛十四娘》、《小翠》皆歌頌了男主角不以妍媸為念，不因愛人變丑而愛弛的高潔情愫。至于像嬰寧之天真，連瑣之柔弱，黃英之端莊，俠女之剛毅，狐女之幽默都不合封建社會所謂的“女子無才便是德”的格言。當(dāng)然《聊齋志異》中的愛情故事，也難免玉石雜陳、良莠并茂，其封建說教部分更不可取。

《聊齋志異》中還有些故事，富有寓言意味，其哲理蘊涵頗能啟人心智。《勞山道士》揭示了一個很深的哲理，即在學(xué)習(xí)與工作中心浮氣躁，一意取巧，不肯付出艱苦勞動，肯定是要碰壁的。而《畫皮》則說明，惡鬼一樣的壞人，往往喬裝打扮，隱蔽自己的真象而以各種假象迷人，要不受壞人欺騙，必須學(xué)會透過現(xiàn)象看本質(zhì)。

《聊齋志異》在藝術(shù)上的成就，就在于蒲松齡充分發(fā)揮了傳統(tǒng)志怪傳奇小說的藝術(shù)功能。人們讀《聊齋志異》，便被那一則則奇異故事引導(dǎo)著去認(rèn)識社會、理解人生。情節(jié)生動和豐富是《聊齋志異》的又一重要藝術(shù)特色，魯迅評論《聊齋志異》的情節(jié)藝術(shù)說：“描寫委曲，敘次井然，用傳奇法，而以志怪，變幻之狀，如在目前;又或易調(diào)改弦，別敘畸人異行，出于幻域，頓入人間;偶述瑣聞，亦多簡潔，故讀者耳目，為之一新。”

《聊齋志異》最初以抄本形式流傳，到乾隆三十一年(1766)始有知不足齋刻本(青柯亭本)問世，此后有多種選本、注本、評本出現(xiàn)。1956年文學(xué)古籍刊行社影印蒲氏手稿本二百三十七篇，1962年中華書局出版會校會注會評本，共包括四百九十一篇和附錄九篇。1975年上海人民出版社影印出版鑄雪齋抄本。1979年上海古籍出版社出版了鑄雪齋排印本。《聊齋志異》現(xiàn)有英、法、德、日等十八種外文譯本。典雅古奧的《聊齋志異》能夠譯成幾種世界主要語言廣泛流傳，說明了它的巨大的生命力。

蒲松齡是位勤懇的著作家，除了《聊齋志異》外，他還為農(nóng)民編了不少實用書籍，如《日用俗字》、《農(nóng)桑經(jīng)》、《婚嫁全書》、《藥祟書》、《歷字文》等。康熙五十三年(1714)，輯錄《會天意》，以收量晴謀雨之意。后又手錄《觀象玩古》，“備旱澇之秋，為瞻云望歲之助”。蒲松齡的雜著，表明了他與黎民百姓的血肉相關(guān)的聯(lián)系。舉凡鄉(xiāng)民需要的種桑種地，醫(yī)病取藥，婚嫁禮儀，天氣觀測，修身養(yǎng)性，他皆有著述。這自然是他長期鄉(xiāng)居接觸實際的結(jié)果，也說明他的知識淵博。另外作者還有詩千余首，詞百余首，文四百余篇，戲劇三種，俚曲十四種，上述作品除失傳者外，絕大多數(shù)已收入路大荒編的《蒲松齡集》中。