在中國(guó)小說(shuō)《三國(guó)演義》中，青龍偃月刀為關(guān)羽所使用的兵器，書(shū)中描述青龍偃月刀重八十二斤(約相等於現(xiàn)代的49.2公斤)，又名冷艷鋸。關(guān)羽用其斬殺了不少武將，所以後世也稱青龍偃月刀為關(guān)刀。在關(guān)羽被殺後，青龍偃月刀被東吳將領(lǐng)潘璋奪走，后來(lái)，關(guān)羽的兒子關(guān)興殺潘璋為父報(bào)仇，奪回青龍偃月刀。因此，關(guān)羽和青龍偃月刀被互相視為象徵。但這把幾乎無(wú)敵的偃月刀只是羅貫中的演義故事，歷史上真關(guān)羽真的擁有過(guò)這樣一把刀嗎？

武圣關(guān)羽，一個(gè)義字當(dāng)作是天的男人，在后世人的描繪中，青龍偃月刀幾乎是與關(guān)圣人如影隨行，可以說(shuō)是人與刀完全融為一體，刀成了關(guān)羽不可或缺的形象代言物。

在傳說(shuō)中，天下第一鐵匠只選月圓之夜打造青龍偃月刀。快完工時(shí)，驟然之間風(fēng)起云涌，從空中滴下1780滴鮮血。當(dāng)?shù)匦g(shù)士分析，那是青龍的血。所以，有了“青龍偃月刀”之名，青龍偃月刀要?dú)?780人之說(shuō)。

在小說(shuō)中，對(duì)青龍偃月刀的描繪更是登峰造極。譬如《三國(guó)演義》的第一回，說(shuō)到劉關(guān)張得到鑌鐵一千斤，關(guān)羽打造青龍偃月刀，青龍偃月刀又有一奇名“冷艷鋸”。虎牢關(guān)三戰(zhàn)呂布有詩(shī)說(shuō)道：“酣戰(zhàn)未能分勝敗，陣前惱起關(guān)云長(zhǎng);青龍寶刀燦霜雪，鸚鵡戰(zhàn)袍飛蛺蝶。”青龍偃月刀與赤兔馬一起成為關(guān)羽的辨識(shí)標(biāo)記。在乘雪破羌兵時(shí)，還安排了一段“只見(jiàn)云霧之中，隱隱有一大將，面如重棗，眉若臥蠶，綠袍金鎧，提青龍刀，騎赤兔馬，手綽美髯”，情節(jié)是多么的顯圣，讓關(guān)羽的威武形象漸漸地深入人心。

不僅僅如此，《三國(guó)演義》圍繞青龍偃月刀還另設(shè)計(jì)了很多精彩的情節(jié)，例如：刀挑錦袍、單刀赴會(huì)、失刀奪刀等等，青龍偃月刀在小說(shuō)中出現(xiàn)的時(shí)間似乎比關(guān)羽還要長(zhǎng)。

青龍偃月刀把說(shuō)得如此的出神入化，它真的是關(guān)羽的武器嗎？根據(jù)史料研究，小說(shuō)和傳說(shuō)中提到的三國(guó)名將關(guān)羽所使用的青龍偃月刀，在當(dāng)時(shí)并無(wú)此物，真實(shí)的青龍偃月刀是在唐代才出現(xiàn)的兵器。而關(guān)羽的偃月刀之名見(jiàn)于北宋《武經(jīng)總要》，是當(dāng)時(shí)名家健斗之人自制以標(biāo)新立異來(lái)突出自己的一種武器，此種刀屬于重兵器，日常練武時(shí)會(huì)用到，但基本不用戰(zhàn)陣，其太過(guò)笨重，并不利用靈活作戰(zhàn)。

宋朝龔圣與在《宋江三十六人贊》中寫道：“大刀關(guān)勝，豈云長(zhǎng)孫？云長(zhǎng)義勇，汝其后昆！”說(shuō)的是已存在關(guān)羽用大刀的形象，經(jīng)過(guò)平話藝術(shù)人的塑造后，也才醞釀出后來(lái)的青龍偃月形象。后來(lái)《水滸傳》的大刀關(guān)勝，就是根據(jù)關(guān)羽形象而來(lái)。而在《三國(guó)志平話》中，關(guān)羽也是用刀參加“三英戰(zhàn)呂布”的：“第三日，呂布又搦戰(zhàn)，眾諸侯出寨，與品布對(duì)陣。張飛出馬持槍。張飛與呂布交戰(zhàn)二十合，不分勝敗。關(guān)公忿怒，縱馬輪刀，二將戰(zhàn)呂布。先主不忍，使雙股劍，三騎戰(zhàn)呂布，大敗走，西北上虎牢關(guān)。”

事實(shí)上，關(guān)羽是否用刀作戰(zhàn)一直是個(gè)疑問(wèn)，《三國(guó)志》上說(shuō)：“曹公使張遼及關(guān)羽為先鋒，羽望見(jiàn)良麾蓋，策馬刺良于萬(wàn)眾之中，斬其首還。”陳壽的一個(gè)“刺”讓人有了諸多的疑問(wèn)，如果是刀，應(yīng)是“劈”“砍”等說(shuō)法。

漢末時(shí)，雖已有騎馬用刀作戰(zhàn)者，但他們用的均是一種短兵器——環(huán)首刀。戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺，“環(huán)首刀”這種專門用于砍劈的單刃厚背的短兵器，極具構(gòu)造上的優(yōu)勢(shì)。三國(guó)時(shí)，各國(guó)軍隊(duì)大量生產(chǎn)過(guò)環(huán)首刀，并使用了兩漢以來(lái)如炒鋼、百煉鋼、淬火等鋼鐵生產(chǎn)技術(shù)。《太平御覽蒲元傳》記載，三國(guó)時(shí)的諸葛亮曾命“蒲元”這個(gè)人造刀，蒲元在斜谷開(kāi)工，為了造出好刀，還特地指定要使用蜀江江水來(lái)為刀刃淬火，所造的三千口刀非常精良，被稱為“神刀”。南朝梁陶弘景在《刀劍錄》中描述，孫權(quán)在黃武五年(226年)造劍十口、刀萬(wàn)口，從這可看出，劍在這時(shí)已成為玩賞用兵器，而刀則為士卒實(shí)戰(zhàn)的兵器，所以一造就是以萬(wàn)來(lái)計(jì)算。如果關(guān)羽有用刀，應(yīng)是此種短兵器才對(duì)。

那么為什么后人一定要給關(guān)羽安插一把青龍偃月刀呢？北京大學(xué)博士楊自然：“清朝的時(shí)候，追封給一個(gè)關(guān)帝君，是二十六個(gè)字的封號(hào)，所以民間一般看法認(rèn)為，一個(gè)了不起的武圣，你必然有一件稱手的兵器是不是？所以的話可能因?yàn)榍帻堎仍碌兜男沃瓶雌饋?lái)非常霸道，配合歷史上一些傳說(shuō)，可能也對(duì)明星這個(gè)效果也更為顯著，所以我想應(yīng)該是從清朝開(kāi)始，關(guān)羽配這個(gè)青龍偃月刀才變成一個(gè)定制。”如此說(shuō)來(lái)，后人之所以特意為關(guān)公配備一把超越時(shí)空的青龍偃月刀，是為了要塑造關(guān)公的威武形象。被封為武圣的關(guān)公的形象，確實(shí)在后人的眼中是“高大全”的，人們?yōu)榱吮磉_(dá)對(duì)關(guān)公的崇敬之情而特意琢磨出了“青龍偃月刀”這樣的說(shuō)法，確實(shí)也不難理解。