公元前191年的一天，長安城未央宮張燈結(jié)彩，場面宏大、豪華氣派的皇帝大婚典禮在這里舉行。年方20歲的漢惠帝劉盈身著大婚禮服，站立在未央官前殿的殿門口，準(zhǔn)備迎娶他的皇后。可是，人們無法從新郎年輕的臉上看到大婚的喜悅，看到的反而憂慮、無奈，甚至是悲憤。這是因為，漢惠帝劉盈要迎娶的皇后不是別人，正是自己的親外甥女——張嫣，年齡十歲大的皇后。

張嫣是自己看著出生、看著長大的外甥女，一直叫他舅舅，可是今天卻要成為他的妻子。這太荒唐了！這是一場畸形的、亂倫的、荒誕的婚姻。談到這樁荒誕的婚姻還要從張嫣的家世談起。

張嫣有著顯赫的家世，外祖父是漢朝開國皇帝漢高祖劉邦、外祖母是高后呂雉，祖父是《漢書》中立傳順序僅次于陳勝、項羽的趙王張耳，父親是嗣趙王張敖，母親是劉邦呂后的愛女魯元公主，這位魯元公主就是劉邦當(dāng)年被項羽追得走投無路之時無奈之下踢下車的那位大小姐。

然而，顯赫的家世并沒有給張嫣帶來多少幸福，在皇族、外戚、宦官、權(quán)臣們爭權(quán)奪利、鉤心斗角的社會，張嫣仿佛是一枝開放在角落的花朵，默默無聞的花朵，悄元聲息、靜靜地綻放，又靜靜地凋落。

張嫣的名字在《漢書》、《史記》中都沒有記載，在未央宮中默默辭世時年僅36歲。雖然她是漢惠帝的皇后，且有子嗣，但到死還是處子之身。她沒有葬禮，沒有墓志，沒有謚號，就連墳?zāi)挂彩呛喡直傻模珔s被后人奉為蠶神、花神，并為她建立廟宇，四季祭拜。

慣于記載驚天動地的大事的史官們對默默無聞的張嫣，早已將張嫣拋之腦后，連張嫣的名字都忘記寫進正史。到了魏晉年間，黃甫謐不知道從哪里考證出她名叫張嫣，字孟瑛，小字淑君，并懷著惋惜之情，為她短暫的一生做了一篇外傳。

張嫣的不幸正是源于她的外祖母——漢高祖劉邦的皇后呂雉。在漢惠帝劉盈該談婚論嫁的年齡，皇后呂雉曾為兒子娶了一個妃子，可此妃子命薄，沒幾年就去世了。

漢惠帝劉盈19歲登基，繼位后不久，準(zhǔn)備再選一個貴族女子立后，為了維護自己的統(tǒng)治，牢牢控制皇權(quán)。皇后呂雉居然打起張嫣的主意，美其名叫“親上加親”。

張嫣相貌娟秀，舉止端莊，從容貌、品德和家世上來說，的確是做皇后的上上之選。但是舅舅娶外甥女為妻實在是讓人莫名其妙。據(jù)史書記載，皇后呂雉是因為考慮到魯元公主的駙馬張敖被免爵位，才想了這么一個親上加親的主意。

漢惠帝劉盈當(dāng)然無法接受外甥女作妻子的安排，對呂后說：“張嫣是我的外甥女這有悖倫常，況且她還是個未成年的幼女。”

呂太后當(dāng)即就駁了回去：“現(xiàn)在年幼，將來不就年長了嗎？不妨先娶回來再說;至倫常，外甥與舅舅的關(guān)系不在五倫之內(nèi)，不屬于亂倫，況且張嫣身份高貴，絕色無雙，天下無可比。”

漢惠帝劉盈雖然不情愿，但知道呂后心狠手辣，威夫人和趙王劉如意呂后都敢下重手，在母親的壓力之下，漢惠帝劉盈只好違心依從。

漢惠帝三年(公元前191年)，漢惠帝劉盈正式冊封張嫣為皇后，這一年張嫣只有10歲，而張嫣的親娘舅兼新婚丈夫已經(jīng)21歲了。呂太后也知道張嫣年齡太小，怕惹非議，對外詐稱皇后12歲。不過張嫣有些早熟，加上體態(tài)豐盈，看上去差不多十二三歲的模樣，也將就糊弄了過去。

皇帝婚慶大典舉辦的極為隆重，呂后出手大方，用“馬十二匹，黃金兩萬斤”作為聘禮迎娶張嫣。據(jù)說張嫣的弟弟張偃年少不懂事，見一大堆黃金擺在廳上，興奮地跑入姐姐的香閨，狂呼亂叫“姐姐，皇帝舅舅來買你了。”又拉著姐姐的手，讓她出去看。張嫣不想讓他添亂連哄帶騙把張偃弄出去了。

到了婚典那天，張嫣穿上皇后禮服，戴龍鳳珠冠，先拜張家祖宗，然后由父親張敖抱上車，來到未央宮前殿，從此開始了張嫣26年的深宮生活。

禮畢入宮，其他不相干的閑人都散了。張嫣端坐在榻上，漢惠帝劉盈可能眼神不太好，端著燭臺近前欣賞自己的皇后。張嫣長得很漂亮，姿容秀美、典雅端莊，她的父親即魯元公主的丈夫、宣平侯張敖，長得一表人才，知書達禮;母親魯元公主溫淑嫻雅，氣質(zhì)高貴，儀容飄逸。

張嫣在儒雅的氣氛中長大，受到了良好的教育，盡管年紀(jì)尚幼，卻無法掩飾其嫻靜、高雅的氣質(zhì)，加上她天生麗質(zhì)，如同花神一樣，所以，漢惠帝劉盈很喜歡這個秀外慧中的小外甥女，經(jīng)常把她招進宮來，賞賜她一些小禮物。

然而，作為外甥女的喜歡和作為妻子的喜歡是完全不同的，讓這兩者合二為一，漢惠帝劉盈無論如何也無法接受。漢惠帝劉盈并沒有在皇后宮中留宿，待了一會兒便出去了。雖然沒有行魚水之歡，漢惠帝劉盈倒是很愛這位外甥女皇后，但這種愛對妻子愛是不同的。