如果說安國少季不小心引發了南越戰役從而導致了南越國變成了南越九郡，馳義侯“遣”不小心引發了西南戰役從而導致了西南部落變成了西南五郡，那么出使衛滿朝鮮的涉何就是不小心引發了朝鮮戰役從而導致了朝鮮漢四郡。

不小心？其實都是仗著漢朝的威名，故意的。主人再小心，如果故意要找茬，還是能夠挑起戰爭的。贏得戰爭，靠將軍的能力;把戰爭控制在什么范圍下，是君主的決斷。

朝鮮戰役就既考驗了將軍的能力，又考驗了君主的決斷。

當年商紂王的叔叔箕子帶領殷商遺民，從黃河北岸的殷墟跋涉千里到了遼東，立都平壤安家落戶，開創了一個綿延千年的箕子朝鮮，號稱“東方君子國”。

戰國時代燕國鼎盛時期，箕子朝鮮是作為燕國的附屬而存在的。直到秦滅燕，箕子朝鮮臣于秦。而漢滅秦，漢高祖劉邦把燕地封給了同鄉加部將的盧綰。可箕子朝鮮還沒來得及臣于漢，燕王盧綰叛逃匈奴。其部將衛滿就率領千余人東進，并且招募了一些燕地和齊地的亡命之徒，一路攻入王儉城(平壤)，推翻了箕子朝鮮，于前195年建立了衛氏朝鮮。

衛滿之后，衛氏朝鮮傳到了孫子衛右渠，并且隨著國力日盛，公然阻斷了朝鮮南部各部落派往漢朝的使節團。于是朝鮮南部各部落上書漢武帝，要求解決朝見無路問題。漢武帝遂于前109年派遣涉何出使衛滿朝鮮。衛右渠態度蠻橫，拒絕談判。于是，涉何只能返回。但是涉何在即將渡過浿水(清川江)的時候，心想自己寸功沒有，回去也無封賞，便在離境之時，刺殺了監視他離境的朝鮮小王，一路奔回關中，并且上奏漢武帝：“衛氏拒不聽命，咱家一怒之下，斬了他家的大將。”

漢武帝覺得涉何說得有理有據有節，還有殺將的美名，便沒有追問，提拔涉何做了遼東郡都尉。衛氏聽說涉何還敢跑回遼東做官，怨恨之下，出兵突襲遼東，擊殺了涉何。

漢武帝聞訊大怒，想法也很樸素：有冤枉來關中上訪就好了，敢入境攻殺漢朝官吏就是大錯了。于是他決定出兵問罪衛氏，敕令樓船將軍楊仆趕赴山東，征調死囚從軍，由山東半島渡海出擊，同時也任命衛青部將荀彘為左將軍，在燕、代之地征兵后，出遼陽從陸路出擊衛氏，水陸兩軍共計五萬。

不過，這一次機會，卻高過了樓船將軍楊仆的天花板。

荀彘[zhì]，太原廣武人，雁門附近的邊郡出身，因為善于駕車，得以任侍中，作為漢武帝的御用隨行車夫之一，后來升任校尉，又以校尉的身份跟隨大將軍衛青數次出擊匈奴。前109年，荀彘出任左將軍，從陸路進軍衛氏朝鮮。這位的名聲雖然不如伏波將軍路博德響亮，但是發跡卻與路博德一樣，科班出身，既跟過皇帝，又任過侍中，還是北擊匈奴的外戰軍功起家者，所以心態和路博德一樣，是不大看得起楊仆的。

在朝鮮戰役的第一階段中，楊仆還是如同之前一樣的手法——搶攻、或者說搶功。

楊仆在前123年之后，趕上了政策的好時光，買到了爵位，可除去在關東剿匪的經歷之外，在朝鮮戰役之前的兩次兵團級指揮經驗中，第一次進攻南越，不等待路博德所部到位就搶攻尋陿和石門，成功了(漢武帝斥責其一功五過中的唯一一功);第二次揮師閩越，不等待韓說和王溫舒所部到位就搶攻武林(江西余干)，依靠敢死隊中的錢塘猛士轅終古擊殺閩越主將，又成功了。

于是這一次繼續搶攻的楊仆，從山東渡海之后，僅以七千人上岸，被預先設伏的衛氏大敗。楊仆只得花費十余天，才把逃入山林的散兵重新收集成軍。而此時荀彘所部才剛剛到達浿水，衛氏已經調軍回頭，以逸待勞了。荀彘渡江進攻，沒有能夠擊破衛氏的營壘，戰事便僵持下來。

在朝鮮戰役的第二階段中，漢武帝驚訝于初戰失利，決定動用外交手段。

他派遣衛山作為使節，持節出訪。兩路大軍(雖然楊仆那一路軍容不整)在側，衛右渠一反壓制涉何時的蠻橫態度，客客氣氣地接待了衛山，表明了之前反抗只因為沒有見到皇帝的“節”，而如今持節使者到達，也就不擔心荀、楊兩位將軍是在使用詐術了。于是衛右渠表達了投降的態度，并且派遣太子跟隨大漢使節前往長安朝見皇帝，并且獻上軍馬五千，一切糧草由朝鮮供應，同時調遣一萬軍士護送。

衛山沒見過萬人護送這種陣仗，害怕有變，和荀彘商量一番，在即將渡過浿水進入漢朝境內的時刻，告之衛氏太子：“您跟我去長安謝罪，咱就用不著這一萬軍士護送了吧。”衛氏太子自然擔心過了江就要被干掉，于是毅然而然地拒絕了過江，領著隊伍班師回了王儉城。

衛山回奏，漢武帝大怒，知道衛山可能是怕事，但也知道荀彘是想要戰功，只是斥責使節衛山誤事，隨后處斬。衛山所以死，并不冤枉，他不知道漢武帝派他去前線，就是要他持節專斷，調和荀、楊兩軍，結果他反被荀彘當了槍桿。

在朝鮮戰役的第三階段中，外交不成，便繼續硬攻。

荀彘乃是漢武帝身邊混出來的正規科班出身，平日又很受漢武帝寵愛，自然知道漢武帝的脾氣秉性，如今自己絕了后路，那么只有取勝一途，便二話不說，揮軍強渡浿水，擊破朝鮮守軍，直抵王儉城城下，從西北兩面包圍了王儉城。而收容了逃兵的楊仆則趁勢包圍了南面。衛右渠困守孤城，只得死守。

雙方僵持數月之間，荀彘率領的燕、代彪悍人馬連續猛攻，而楊仆手下的山東囚犯們由于被朝鮮軍隊狙擊的心理陰影尚在，于是畏首畏尾，消極怠工。兩人本來觀念上的矛盾便直接體現在了作戰意圖上。

一邊是楊仆不停地派出使節勸降衛右渠，另一邊是荀彘不停地催促楊仆約定時間開始總攻，還有一邊是衛氏官員不停地響應楊仆的投降談判。對朝鮮來說，有了縫隙才有了運作的空間。而荀彘和楊仆之間的猜忌慢慢發酵，既然楊仆不攻而談，荀彘也同樣派出使者納降。可惜，衛氏只希望投降相對溫和的楊仆，畢竟楊仆是曾經的手下敗將。

與此同時，遠在長安的漢武帝對于兩位將軍已經失去了耐心，再次派遣南郡(山東歷城)郡長公孫遂持節前往調查。可公孫遂也是不解上意，荀彘乃告之“王儉早該破，只因楊仆不愿總攻”。于是公孫遂認同荀彘，持節召喚楊仆到荀彘軍營共商軍事。楊仆一到，荀彘直接扣押楊仆，合并楊仆所部，急攻衛氏朝鮮。公孫遂回奏漢武帝，漢武帝斬公孫遂。

一旦指揮統一之后，朝鮮戰役之后的戲碼，就如同南越戰役和閩越戰役一樣，扛不住漢軍急攻壓力的衛氏朝鮮出現了內訌，各路衛氏高級官僚們一通合議，終于斬衛右渠，舉城投降。前108年，衛氏朝鮮滅國，設置漢四郡——樂浪郡(平壤)、玄菟郡(咸鏡道)、真番郡(開城)、臨屯郡(高城)。

同年，漢武帝召荀彘回長安，因“違背朝堂外交勸服的計劃，爭功相嫉”而被斬于市，真正爭功冒進的楊仆雖也因為“擅攻致損”而論罪當斬，但沒有“違背朝堂外交勸服的計劃”，所以繳納贖金后貶為庶民，直到病故。

縱觀楊仆的用兵軌跡，剿匪很順利，得以憑借此戰功而踏上帝國軍事舞臺，而漢武帝中期第二階段的三大戰役他都作為主帥之一參與了，第一戰南越與其配合的是霍去病舊將路博德，第二戰閩越與其配合的是衛青舊將韓說，第三戰朝鮮與其配合的還是衛青舊將荀彘。楊仆三戰如出一轍，搶攻是他的標志性戰略意圖，不過僅僅是為了從友軍手里搶功而已;組織敢死隊沖鋒則是他的標志性戰術手段，類似匪徒的亡命作風在剿匪時期奏效，在人心惶惶的南越和閩越攻略時期也還奏效，但是遇到了地形與氣候都和江淮流域相差極大的朝鮮戰場，首戰搶攻遇挫之后，基本他就頹廢了。不過這三大戰役倒是檢驗出了漢軍招牌的含金量。

相比野路子出身但經常匯報的楊仆，皇帝近侍且是正規軍從征出身的荀彘作戰能力是沒得說，但兩次操縱中央的持節使者，第一次把游說解決的事情強行切換到了戰功解決的軌道——韓信當初就是這么干的;第二次甚至直接操縱持節使者上演了兵變，這個舉動就是僭越了。在那個年代，這不是攻下什么城池與土地就能夠贖罪的。荀彘過高地估計了漢武帝對于自己的信任和容忍。

至前106年，漢武帝元封五年，春季，大將軍大司馬衛青薨。前十年完全是漢武帝與衛、霍的三人舞臺，隨著霍去病逝去、衛青隱居，后十年帝國雖然酷吏齊飛、庸將亂舞，但好歹憑借慣性還是南討百越、西融諸夷、東平朝鮮，帝國境內的郡縣數劇增。于是設立十三州置刺史，從此華夏非九州，乃是十三州。

在元封年間，衛青去世前，漢武帝與衛青的一段談話中，武帝說：“漢家諸事草創，加四夷侵陵中國。朕不變更制度，后世無法。不出師征伐，天下不安。為此者不得不勞民。若后世又如朕所為，是襲亡秦之跡事。”這是一番經過觀察后的深思熟慮之言，也是漢武大帝劉徹在50歲之前就開始琢磨的事情。

在漢武一朝，黃河奪淮入海為患20余年，元封四年(前107年)，關東流民二百萬。當時公卿的主意是遷徙這些流民去戍邊，漢武帝雖然沒有采納，但是100多年前秦始皇帝的例子太過深刻了，他在琢磨的事情就是一個何時收手與怎么收手的問題。