“孤僨之君，生于沮澤之中，長(zhǎng)于平野牛馬之域，數(shù)至邊境，愿游中國(guó)。陛下獨(dú)立，孤僨獨(dú)居。兩主不樂(lè)，無(wú)以自虞，愿以所有，易其所無(wú)。”這是一封兩千年前的情書(shū)。用今天的流行用語(yǔ)，就是“姑娘，約嗎？”如果只是鄰家男女打情罵俏，倒也罷了。問(wèn)題在于，它除了是一封情書(shū)，還是一封國(guó)書(shū)。寫(xiě)它的人，姓攣?lái)L，名冒頓。收它的人，姓呂，名雉。這封“情書(shū)”的背后，關(guān)系到兩個(gè)帝國(guó)的戰(zhàn)和興衰。

C形包圍圈

在冒頓寫(xiě)這封信之前，劉邦去世了。漢朝被托付給他的妻子。呂雉這年46歲，新寡。她無(wú)法忍受匈奴王的褻瀆和輕慢，她要斬使者，發(fā)兵北向，擊之！樊噲?jiān)谝慌哉?qǐng)命：愿帶10萬(wàn)鐵騎，橫行匈奴中！季布連忙喝止：當(dāng)年高祖親率漢軍32萬(wàn)，被匈奴困在白登，你樊噲作為上將軍，尚不能救，今安敢妄言以10萬(wàn)橫行！

呂雉表現(xiàn)出了一個(gè)政治家的胸懷，與一個(gè)女人的隱忍。在那一刻她是偉大的。回信里這樣寫(xiě)：國(guó)寶給你，且先放過(guò)我們這初建的國(guó)家吧。然而我國(guó)本無(wú)罪，你若想踏塞而來(lái)，也得掂量下自己的斤兩。這回信不卑不亢。后人皆稱(chēng)漢朝為“強(qiáng)漢”，殊不知在匈奴帝國(guó)的強(qiáng)壓下，也必須學(xué)會(huì)韜光養(yǎng)晦。

權(quán)力與實(shí)力成正比。國(guó)與國(guó)之間，向來(lái)是叢林法則。今日是，他年也是。冒頓有資本羞辱漢朝的皇太后。此時(shí)的匈奴帝國(guó)，已經(jīng)占有東至大興安嶺，西至蔥嶺，南至長(zhǎng)城，北至貝加爾湖的廣闊領(lǐng)土，“控弦之士30萬(wàn)，諸引弓之民俱為一體”。這意味著所有草原部落都將為匈奴提供兵源與賦稅。根據(jù)游牧民族全民皆兵的法則，匈奴人已足以和中原王朝大兵團(tuán)抗衡。

從地緣角度看，匈奴還給漢朝布下了一個(gè)“C形包圍圈”。這個(gè)包圍圈共有兩層。內(nèi)層是河西與漠南：河西地(今甘肅境內(nèi)黃河以西)駐有匈奴右部的修屠王、渾邪王，可以直接威脅漢朝隴西;漠南地則以河套平原為核心，駐有白羊王、樓煩王，威脅漢朝的代郡(今河北蔚縣)、雁門(mén)(今山西代縣)、定襄(今內(nèi)蒙古和林格爾)、上郡(今陜西榆林市)等。尤其是河南地，距離長(zhǎng)安只有不到500公里，匈奴騎兵跑快點(diǎn)兒，兩天就到了。

外層是河湟與漠北。河湟在青海東部，駐牧有大量羌人部落，通過(guò)河西走廊，與塞外的匈奴聯(lián)合行動(dòng);漠北則是匈奴王庭所在地，單于在此遙制諸部。

匈奴除對(duì)漢保持軍事壓力外，還積極培養(yǎng)第五縱隊(duì)，與趙、吳、楚等藩王暗通。幸而七國(guó)之亂很快平定，否則帶路黨交相呼應(yīng)，北騎直入，漢地江山不保。

對(duì)于初生的漢朝來(lái)說(shuō)，和親，納貢，賞賜，也許是唯一的辦法。然而，韜光養(yǎng)晦之外，強(qiáng)漢的力量在積蓄。經(jīng)過(guò)文景之治的休養(yǎng)生息，到漢武帝時(shí)，“都鄙廩庾皆滿(mǎn)，而府庫(kù)余貨財(cái)，京師之錢(qián)累巨萬(wàn)，貫朽而不可校。”漢朝的反擊即將到來(lái)！只不過(guò)匈奴居無(wú)定所，漢與匈奴的大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)，即便取勝，或能傷其四肢，卻不能斷其根本，茫茫草原，蒼蒼大漠，幾百萬(wàn)平方公里，如何犁庭掃穴？

上天給了漢朝君臣一個(gè)機(jī)會(huì)。漢武帝從匈奴降卒口中得知，匈奴襲破了一個(gè)名叫大月氏的游牧民族，將他們國(guó)王頭顱制成了飲器。大月氏國(guó)恨家仇，希望與他國(guó)結(jié)盟，共擊匈奴。要通使大月氏，必須取道匈奴，一路兇險(xiǎn)，說(shuō)不定就交代在路上了。朝廷發(fā)布了招募令，一個(gè)叫張騫的郎官應(yīng)聘。

張騫是漢中人，此地南接巴蜀，北望關(guān)中，屬于通衢，這開(kāi)闊了張騫眼界。而擅長(zhǎng)武藝與騎射，也是作為郎官的必備條件。張騫的使團(tuán)有100多人，從隴西出發(fā)，踏上了漫漫西行之路。這里的使團(tuán)，除漢使的隨員、將吏之外，可能還有民間企業(yè)家——富貴險(xiǎn)中求，只有高額的利潤(rùn)才能驅(qū)使人走上絕域。隊(duì)伍里既有漢廷的賜物，也有商人的貨品。

史書(shū)上記載，張騫一行不久就被匈奴兵抓住了，還被帶到王庭，單于親自質(zhì)問(wèn)他：大月氏在匈奴西北，漢使想作甚？假使我派人出使南越，要經(jīng)過(guò)漢地，你漢朝愿意么？張騫被困在匈奴十幾年，娶妻生子，但力保漢節(jié)不失。隨著看管日益松懈，張騫和部分隨員逃出了匈奴，西行數(shù)十日，來(lái)到了一個(gè)國(guó)家。這是大月氏嗎？不是。這里叫大宛，張騫向大宛王闡述了漢廷的意圖，并描繪了漢朝的富庶，希望與之通好，大宛方面便向?qū)е敢龔堯q一行，經(jīng)康居到達(dá)大月氏。

此時(shí)的大月氏已經(jīng)占據(jù)了中亞國(guó)家大夏的領(lǐng)土，肥沃安逸，已無(wú)復(fù)仇之志。張騫呆了一年，遂經(jīng)南山(昆侖山)回國(guó)，途徑青海羌人地區(qū)時(shí)，又被匈奴捉住，乘單于新死，國(guó)內(nèi)大亂之際，才與匈奴妻子、向?qū)Ц矢富氐介L(zhǎng)安。出發(fā)時(shí)的100多人，只剩下張騫與甘父兩人了。