明朝是中國歷史上科技實力最強的朝代之一，資本主義萌芽也最早出現在這個年代。《天工開物》更是一本涵蓋礦物學、軍事、經濟等各方面的經典著作。更重要的是，明朝曾經在軍事上有重大發明，紅衣大炮就是名例。明朝曾經在軍事上有眾多世界第一，一起看看吧。

首創“水雷戰”擊沉日本戰艦

早在16世紀，各種類型的水雷就已經成為明朝海軍的重要武器。1549年制造的“水底雷”，可稱為世界上第一枚水雷。該雷用木箱做雷殼，油灰粘縫，下面 的繩索連接鐵錨，控制深度，人工操縱擊發，比西方制造和使用水雷早了200多年。第一顆定時爆炸水雷是1590年制造的“水底龍王炮”。該雷用牛脬做雷 殼，內裝黑火藥，用香點火作引信，憑借香的燃燒時間來定時引爆水雷。第一顆觸發水雷是1637年明朝末年制造的“混江龍”水雷，該雷通過與艦船直接接觸進 行引爆。

據史料記載，在萬歷年間的抗日援朝時期，明朝海軍曾使用“水底雷”一舉擊沉日本一艘大型戰艦，這是人類歷史上第一次使用水雷取得實際戰果，比日俄戰爭(1903～1905)中的水雷戰早了近3個世紀。

“火龍出水”是反艦導彈“鼻祖”

明朝在16世紀發明的“火龍出水”是一種用于水戰的兩級火箭。“火龍”的龍身由約1.6米長的薄竹筒制成，前邊裝一個木制龍頭，后邊裝一個木制龍尾。龍 體內裝有火箭數枚，引線從龍頭下的孔中引出。龍身下前后共裝4個火箭筒。前后兩組火箭引線扭結在一起。前面火箭藥筒底部和龍頭引出的引線相連。發射時，先 點燃龍身下部的4個火藥筒，推動火龍向前飛行。

火藥筒燒完后，龍身內的神機火箭點燃飛出，射向敵人。這種火箭已經應用了火箭并聯(4個 火藥筒)、串聯(兩級火箭接力)原理。它用于水戰時，可在水面上飛行數公里遠。當飛向敵艦時從龍嘴發射火箭直接攻擊對方艦艇。這是人類歷史上第一種從戰艦 上發射的大型遠程火箭武器，堪稱“反艦導彈鼻祖”。明朝海軍也因此成為世界戰爭史上第一支裝備和使用反艦火箭的海軍。

最早使用觸發式地雷

明代工匠設計制造了人類歷史上最早的、由鋼輪壓火擊發引爆的鐵殼地雷。明朝陸軍廣泛裝備了這種地雷，并用它在江浙地區多次重創進犯的倭寇。這是人類歷史上首次在實戰中使用非人工引爆的觸發式地雷，西方到18世紀以后才有類似的武器。

第一支騎炮兵

明朝陸軍曾裝備有一種“虎蹲炮”。此炮首尾長2尺，炮頭由兩只鐵爪架起，外形酷似一只蹲臥的老虎，看起來煞是威風。開火前，先裝填5錢重的鉛彈或石子上 百枚，再用一個重30兩的大鉛彈或大石彈壓頂，發射時大小子彈齊飛出去，殺傷力驚人。該炮重量輕，體積小，非常適合騎兵用戰馬直接馱帶，由此便催生了明朝 陸軍的騎炮兵。這也是人類歷史上第一支騎炮兵，又領先了西方大約200年。

可惜的是，明朝很快毀滅了，而新來的清朝統治又進一步加固了農業經濟的主體地位，好不容易興起的江南資本主義萌芽最終熄滅，中國最終未能同世界其他國家一樣順利地進入資本主義國家。