鄧綏15歲入宮，22歲被冊(cè)封為皇后，但依然謙和平易，從不居尊自傲。對(duì)內(nèi)幫助東漢王朝度過(guò)了“水旱十年”的艱難局面，對(duì)外則堅(jiān)決派兵鎮(zhèn)壓西羌之亂，使得危機(jī)四伏的東漢王朝轉(zhuǎn)危為安，被譽(yù)為“興滅國(guó)、繼絕世”。

鄧綏德才兼?zhèn)洌幕摒B(yǎng)頗高。她不好珍玩，鐘情文籍，因此酷愛(ài)紙墨。《后漢書(shū)?皇后紀(jì)》記載：是時(shí)，方國(guó)貢獻(xiàn)，競(jìng)求珍麗之物。自鄧后即位，悉令禁絕，歲時(shí)但供“紙墨”而已。鄧綏是個(gè)才女，喜歡吟詩(shī)作賦，舞文弄墨(猶其喜愛(ài)書(shū)法)。同時(shí)，她又是一個(gè)喜歡節(jié)約、不尚奢華的人，所以非常需要一種比帛紙節(jié)省，質(zhì)地又好的紙張。彼時(shí)，已在宮廷多年、四十多歲的宦官蔡倫，投其所好自請(qǐng)兼職尚方令，用意摸索改進(jìn)造紙技術(shù)。

蔡倫(61年-121年)，東漢桂陽(yáng)(今湖南耒陽(yáng))人。他出身于普通農(nóng)民之家，從小隨父輩種田。東漢永平十八年(公元75年)，少年蔡倫被選入洛陽(yáng)宮內(nèi)為宦者。入宮后勤奮好學(xué)，讀書(shū)識(shí)字，成績(jī)優(yōu)異，在宮內(nèi)先后任小黃門(mén)、中常侍等并兼任專門(mén)為皇家服務(wù)的手工場(chǎng)尚方令之職。

早在西漢初期，紙張的雛形麻紙已經(jīng)問(wèn)世，然而在200年的時(shí)光，紙張并沒(méi)有得到推廣，主要原因還是技術(shù)問(wèn)題。產(chǎn)品粗糙干脆，基本不能書(shū)寫(xiě)，且產(chǎn)量少不易推廣。蔡倫繼往開(kāi)來(lái)，總結(jié)西漢以來(lái)造紙經(jīng)驗(yàn)，改進(jìn)造紙工藝，進(jìn)行大量改新，利用樹(shù)皮、碎布、麻頭等原料，經(jīng)反復(fù)實(shí)踐，于元興元年(公元105年)制出了較好的皮紙。

鄧綏對(duì)蔡倫改革造紙術(shù)極為贊賞，下令進(jìn)一步研制推廣。鄧后執(zhí)政蔡倫又得重用，他不但是中常侍，且被封為龍亭侯，食邑300戶，封地在今陜西洋縣。蔡倫研制的紙張被鄧太后命名為“蔡侯紙”。

東漢元初四年(公元117年)，鄧太后鑒于內(nèi)廷所藏經(jīng)傳傳抄多誤，乃招儒者劉珍及五經(jīng)博士等人于東觀校訂，令蔡倫監(jiān)典此事。東觀是洛陽(yáng)宮內(nèi)藏書(shū)及著述之所，蔡倫領(lǐng)衍率這批學(xué)者校訂是為了向全國(guó)提供經(jīng)書(shū)的標(biāo)準(zhǔn)文本。這次校訂經(jīng)書(shū)工作，是朝廷提供欽定經(jīng)傳紙寫(xiě)本的開(kāi)端，因完成后要將所抄副本頒發(fā)到各地方官府，從而形式了大規(guī)模用紙抄寫(xiě)儒家經(jīng)典高潮，使紙本書(shū)籍成為傳播文化最有力的工具。自此，紙張使用大規(guī)模走向社會(huì)。

東漢的造紙術(shù)在此后的幾百年間，先后傳到朝鮮、日本、印度、阿拉伯及非洲、亞洲、歐洲等世界各地，曾為推動(dòng)人類文明進(jìn)步作出過(guò)巨大的貢獻(xiàn)！

史學(xué)家范文瀾先生在《中國(guó)通史簡(jiǎn)編》中曾寫(xiě)到：蔡侯造紙和鄧后有關(guān)。后人對(duì)史料反復(fù)考證表明，蔡倫在摸索造紙尚未成功之時(shí)，鄧皇后受命并嚴(yán)格要求造紙質(zhì)量，在人、財(cái)、物方面全力支持，造紙術(shù)才得以研制成功。

蔡倫本人聰明好學(xué)且善于發(fā)明，但他畢竟是一個(gè)宦官。宦官是皇帝家奴，必須聽(tīng)任主子差遣，如果沒(méi)有鄧綏的全力支持，造紙術(shù)的發(fā)明是難以實(shí)現(xiàn)的。韓愈在《馬說(shuō)》中總結(jié)到：“世有伯樂(lè)，而后有千里馬”。故理：“東漢有鄧綏，才有蔡侯紙”。

造紙術(shù)的發(fā)明對(duì)中國(guó)乃至人類社會(huì)所產(chǎn)生的影響都是巨大的，對(duì)促進(jìn)人類歷史文明發(fā)展和思想文化交流是無(wú)與倫比的。造紙術(shù)在中國(guó)乃至世界的史冊(cè)上留下了光輝的一頁(yè)，當(dāng)人們盡情享受多種紙張給工作生活帶來(lái)方便的時(shí)候，請(qǐng)不要忘記造紙術(shù)的成就者：東漢南陽(yáng)新野人，女政治家鄧綏！