漢高祖劉邦戎馬一生，“以布衣提三尺長劍取天下”，開創西漢二百一十年基業。劉邦一共有八個兒子，齊王劉肥、惠帝劉盈、趙王劉如意、代王劉恒、梁王劉恢、淮陽王劉友、淮南王劉長、燕王劉建。

劉邦寵幸戚姬，很喜歡戚姬的兒子劉如意，認為“孝惠仁弱，不類我，常欲廢太子”，“戚姬幸，常從上之關東，日夜啼泣，欲立其子代太子”。呂后看在眼里、怒在心里，一把無名之火在心中熊熊燃燒。她嫉妒，嫉妒戚姬爭寵。她嫉恨，嫉恨戚姬進讒，欲廢自己兒子的太子之位。

漢高祖十二年，劉邦崩于長樂宮，太子劉盈即位，是為漢惠帝，呂后開始把持朝政，于是呂后終于找到了發泄怒火的機會，她把劉邦的美人們通通幽禁到永巷這個暗無天日的地方。然而讓呂后最怨恨的是戚姬母子，就把戚姬也囚禁到永巷，并派人把趙王劉如意騙到宮中，毒死了劉如意，殘忍的把戚姬做成了人彘。

這么變態還不算，還讓自己的兒子漢惠帝劉盈來觀看，當劉盈看到一個被剃光了頭發、砍斷了手腳、挖去了雙眼、熏聾了耳朵、毒啞了嗓子的戚姬在廁所里蠕動時，年僅十六歲的劉盈被嚇得面如死灰，直呼“此非人所為”。

呂后用滅絕人性的手段除掉了戚姬母子，以為化解了心頭之恨，穩固了新皇的地位，但她萬萬沒想到的是“仁弱”的劉盈被嚇的病倒了，從此郁郁寡歡、心魔纏身、縱情聲色、不理朝政，六年之后，年僅二十二歲的劉盈就駕崩了。

劉邦的八個兒子中，長子劉肥也在劉盈去世的前一年死了，劉如意被呂后毒死了，劉友后來被呂后關起來活活的餓死，劉恢忍受不住呂氏媳婦的囂張跋扈，自殺了，劉建在呂后七年也死了，就連兒子也被呂后殺掉。劉邦的這八個兒子都不成氣候，被害死的被害死，病死的病死，剩下的只有淮南王劉長和代王劉恒。

劉長是劉邦的第七個兒子，一出生的時候生母趙姬就自殺死了，后來是呂后把他帶大的，呂后是劉長的養母，多少還是有點情分的，所以沒有遭到迫害。

劉恒是劉邦的第四子，劉恒的母親叫薄姬，這是個有故事的女人。

薄姬的父親是吳他人，秦朝的時候與原魏王宗室的女子魏媼私通，生了薄姬。

魏豹，原是秦末討伐暴秦的一路諸侯，后來自立為魏王。魏媼想辦法把女兒薄姬送到了魏豹的王宮中。魏媼還請了一個算命先生給薄姬相面，算命先生說薄姬以后會生天子。那時候項羽和劉邦相持不下，天下歸誰還難說。薄姬就把這件事告訴了魏豹，魏豹一想，薄姬能生天子，那自己是天子的老爸，也是天子啊，魏豹心里暗自特別高興。這時候的魏豹已經投靠了漢王劉邦，一起對抗項羽，魏豹聽到這件事之后，一想，這不對啊，我將來是要做天子的人，干嘛屁顛屁顛的跟著劉邦給他打天下。

于是魏豹就背叛了劉邦，保持中立了，兩邊誰都不幫，等你們鷸蚌相爭，兩敗俱傷之后，老子去收拾殘局，皇帝輪流做，今年到我家。威豹這如意算盤打的挺好，誰知劉邦一怒，就派人先把魏豹的魏國給滅了，并把魏豹的美人、宮女們都收編了，充實到了自己的織造府，就是去做女工，這里面也包括薄姬。

有一次劉邦到織造府溜達，看到薄姬挺漂亮，就色心大發，下詔把薄姬收入后宮，劉邦是個酒色之徒，后宮美女如云，就把這件事給忘了，一年多也沒召見過薄姬。

薄姬有兩個好閨蜜，一個叫管夫人、一個叫趙子兒，三個人曾經立下過誓言，“先貴無相忘”，這時候兩人已經得到劉邦的寵幸，有一次兩人談到薄姬，說起這個事情，就嘲笑薄姬，正巧被劉邦聽講，劉邦就問明了事情的來龍去脈，這才想到確實有薄姬這么一個人，心里有點傷感和同情，這天劉邦就召見了薄姬，薄姬這次抓住了機會，很會說話，薄姬曰：“昨暮夜妾夢蒼龍拒吾腹”，意思就是說：我昨晚夢見黑龍盤踞在我的肚子上。劉邦聽到這話當然很高興，說：這是顯貴的征兆，讓我來為你成全吧。薄姬是幸運的，后來薄姬懷了孕，生下了代王劉恒，劉邦的第四子。

后來魏豹被殺，臨死的時候，或許會想：這不對呀，相面先生太不靠譜，不是說好我的美人會生太子的嗎？我這皇帝還沒當上眼看就要歸西了！早知道老子就不叛漢了。

其實相面先生并沒有說錯，生太子沒錯，但也沒說和誰生太子啊？

從那以后劉邦再也沒有召見過薄姬，母子兩人在后宮也沒什么地位，也不和別人爭強，舅舅不疼姥姥不愛，沒人看得起他們，沒人關注他們，空氣般的存在，所以在呂后弄權期間也沒有遭到迫害。也是出于這個原因，劉邦別的女人都被囚禁在永巷，卻唯獨允許薄姬到劉恒的封國和兒子一同居住。

雖然劉邦的八個兒子不成氣候，但是劉邦的孫子輩卻很出色，特別是長子齊王劉肥這一脈，比如劉肥的三個兒子：劉襄、劉章和劉興居。

公元前180年，呂后崩，守衛京城長安的主要有兩支軍隊，南軍和北軍，呂后有兩個侄子，一個叫呂產，是相國，同時掌管南軍，一個叫呂祿，是趙王、上將軍，同時掌管北軍，呂氏外戚控制了京城的軍政大權。呂后彌留之際曾告誡她這兩個侄子，“我即崩，大臣恐有變，必據兵衛宮，毋為人所制”。

“當是時，誅呂用事擅權，欲為亂”，這時劉章在長安，知道了這件事，就告訴了哥哥劉襄，讓劉襄發兵討伐誅呂，自己和弟弟劉興居在京城做內應，于是齊王劉襄發布了一道檄文，“誅呂擅自尊官，聚兵嚴威，劫列侯忠臣，矯制以令天下，宗廟所以危”，出兵伐呂，外有齊王大兵壓境，內有劉章、劉興居為首的宗室，和周勃、陳平為首的功臣派里應外合，一舉蕩平了誅呂，“悉捕誅呂男女，無少長皆斬殺”，呂產也被劉章殺死在廁所，呂祿也被殺死。為禍一時的呂氏外戚被剿滅，呂氏擁立的來歷不明的小皇帝也被殺掉。

那現在就有個問題了，誰來繼承皇位，劉邦的兒子只剩下兩個，就是代王劉恒、淮南王劉長，若是從劉邦的兒子中選繼承人，按照立長不立幼的不成文規定，那就應該由代王劉恒來繼承。但是劉恒在劉邦期間、呂后執政期間一直碌碌無為，沒表現出任何才能，也未做出任何令人刮目的事情來，討伐誅呂的行動中更是一點功勞也沒有，完全是個局外人，那這樣說就不應該讓劉恒來繼承。

若是從劉邦的孫子輩中挑選繼承人，非劉邦的孫子劉襄或者劉章莫屬，劉襄又是劉邦的庶長孫，討伐誅呂、擁立劉氏行動中又首舉義旗。劉章也不錯，年僅二十歲，有勇有謀，滅誅呂當屬首功。

但是以太尉周勃、丞相陳平、大將軍灌嬰為首的功臣派可不這么想，他們可不想再擁立一個精明能干的君主，伴君如伴虎，何況是猛虎呢，韓信、彭越、英布、韓王信等就是前車之鑒，于是功臣派傾向于選擇一個仁弱、好控制的皇帝，劉恒就是最好的選擇，法理上說的過去，劉邦活著的兒子中年齡最長，品行上也說的過去，劉恒寬厚愛仁，最主要的還是劉恒不搞內部小團伙、不玩小九九，政治勢力比較單純，容易被駕馭。

就這樣，鏟除誅呂之后，兩個最重要的功臣劉襄和劉章，沒他倆什么事了，反而這個一直碌碌無為、韜光養晦的代王劉恒莫名其妙地被迎立為皇帝，就是漢文帝。天上掉下餡餅，劉恒撿了個大便宜，不要白不要，這難道就是帝王常說的天命嗎？

呂后機關算盡，本以為處死了戚姬和劉如意，兒子惠帝的地位就穩如泰山了，不想天怒人怨，劉盈早早的駕鶴西去。惠帝死后，呂后開始扶植呂氏家族勢力，以為操縱了軍政大權就可以立天福永享壽與天齊，豈料身死未寒，劉襄振臂一呼，功臣派和宗室派紛紛響應，呂氏頃刻間灰飛煙滅，為何？因為當時的人心還是向劉的。

人算不如天算，冥冥之中自有注定，呂后防住了小三，卻被不起眼的小四撿了大便宜，豈非天意乎？呂后啊呂后，你想到這樣的結局了嗎？