據(jù)記載，眼鏡最早出現(xiàn)于南宋，發(fā)明家可能是南宋獄官史沆。那時(shí)，人們把配眼鏡看做一種尊嚴(yán)的象征，因?yàn)橹谱麋R框的玳瑁被認(rèn)為是一種神圣和有象征意義的動(dòng)物，而透鏡的材料又是選自各種名貴的寶石。所以人們配戴眼鏡，常常不是為了增強(qiáng)視力，而是為了顯示尊貴及給自己帶來好運(yùn)。

正因?yàn)槿藗兒苌僮⒁庋坨R的實(shí)用性，再則這種眼鏡價(jià)值不菲，制作也比較困難，所以眼鏡在古代不能流行起來，估計(jì)那時(shí)候的眼睛不是為了近視眼用的吧

古時(shí)候大部分人不認(rèn)字，也沒多少人讀得起書，只有家庭條件好或有地位的人才讀得起書，即便是讀書，用在讀書上的時(shí)間也很少。而那種頭懸梁、錐刺股的讀書人更是鳳毛麟角，這就決定了古代不存在形成近視眼的大環(huán)境，患近視的風(fēng)險(xiǎn)和概率都很低。

古人書寫用的毛筆比較長(zhǎng)，眼睛距字的距離較遠(yuǎn)，寫的字也相對(duì)大些，客觀上起了一定的預(yù)防作用。古人讀的是私塾，沒有現(xiàn)在的黑板，不會(huì)產(chǎn)生看黑板困難，也就不用想什么辦法治近視。

加上古代自然科學(xué)不發(fā)達(dá)，那時(shí)的學(xué)生讀的書很少，主要是四書五經(jīng)，一本《論語》要讀好幾年，沒有太多書讀自然不太會(huì)近視了。

古人的生活節(jié)奏慢，交通以騎馬與步行為主，不用擔(dān)心交通安全，所以患近視的危害就小。古人沒有眼鏡，盡管看似不利，但客觀上能防近視度數(shù)加深，所以近視的危害就很小。

古人行路、騎馬不戴眼鏡，對(duì)眼睛都有預(yù)防近視作用，所以古人的近視非常之少，危害也很小，與其他疾病相比，簡(jiǎn)直算不了什么。

盡管如此，但還是有一定數(shù)量的近視眼，這從一些史料和笑話中也可以看出來。明代有人作了一首嘲諷近視眼的打油詩，詩中說道：“笑君雙眼太稀奇，子立身旁問誰是？

日透窗欞拿彈子，月移花影拾柴枝。因看畫壁磨傷鼻，為鎖書箱夾著眉。更有一般堪笑處，吹燈燒破嘴唇皮。”64個(gè)字的一首打油詩，將在云山霧罩中過一生的近視眼形象塑造得栩栩如生。

看來，要解決近視眼的問題，只能靠眼鏡了，但是，眼鏡發(fā)明的年代較晚，且應(yīng)用極少，在那個(gè)時(shí)候絕對(duì)是身份的象征。鏡片由水晶石、石英、黃玉或紫晶磨制成，材料稀少，價(jià)格昂貴，普通老百姓是戴不起的，故而皇帝當(dāng)作好東西賜給大臣。

在公元1260年，馬可·波羅就曾經(jīng)描述中國(guó)老人戴著眼鏡看小字的情景。據(jù)說，中國(guó)古代的眼鏡呈大橢圓形，鑲在龜殼做的鏡框里，用銅制的眼鏡腳卡在鬢角上，或用細(xì)繩子拴在耳朵上，或者直接把眼鏡固定在帽子上。

而且當(dāng)時(shí)的眼鏡造價(jià)不菲，曾有一位鄉(xiāng)紳用一匹馬換一副眼鏡的記錄，或著是拿貴重的黃金來兌換。可想而知當(dāng)時(shí)的眼鏡不僅稀缺，而且還是價(jià)格不菲的奢侈品乃至地主家的珍藏品！