這個世界上最悲催的事莫過于，你的鄰居是個小流氓。大家不要誤會，我不是在說隔壁老王，我說的是兩千多年前的故事。百蠻之王的往昔風云匈奴這個國家自出現在我們的歷史記錄中，就一直是我們的勁敵，漢初之時，還曾讓高祖劉邦遭遇白登之圍。劉邦在白登山上被強悍的匈奴鐵騎圍困了整整七天七夜，僥幸逃脫后，不得不采取和親和每年向匈奴贈送財物的方式換取和平。漢武帝時代拉開了全面反擊匈奴的戰爭。然而，漢武帝窮其一生的智慧和精力，不惜以“海內虛耗”“戶口減半”為代價連年出擊匈奴，卻仍沒能將這個號稱“百蠻之王”的游牧民族征服。到漢武帝晚年，因為戰略戰術的失誤，更導致出擊的漢軍慘敗連連。

征和四年(公元前89年)，匈奴狐鹿姑單于仗著全殲漢朝貳師軍團七萬將士，生擒貳師將軍李廣利之威，寫了封傲慢的信給漢武帝，聲稱：“南有大漢，北有強胡。胡者，天之驕子也。”并要求漢王朝向匈奴提供比以往更多的財物以換取繼續和親。

這封信讓漢武帝大徹大悟，窮兵黷武不僅給不了一個民族永遠的自信，甚至連皇帝自己的顏面都保不住。

這個時候的漢武帝已是垂暮之年，而其治下的漢王朝接近崩潰的邊緣，天災人禍導致大量農民流離失所，農民起義風起云涌。不得已，漢武帝只得漠視匈奴的挑釁，頒布《罪己詔》，下令停止一切勞民傷財的政令，讓人民得以休養生息。

威風不再的昨日英雄

不過，匈奴作為“百蠻之王”威風凜凜的日子已經在漢武帝時代玉石俱焚式的打擊下不復存在。因為天災和內部權力的不斷爭斗，匈奴逐漸走向衰落。

漢昭帝和漢宣帝時代，則采取遠交近攻，與西域大國烏孫交好的策略，從外交上和軍事上對匈奴施以雙重壓力。終于，匈奴分裂為兩部，郅支單于率部眾西遷，呼韓邪單于則投降漢朝。漢匈之間，經歷了百年戰爭，終于走向和平。公元前5 1年，匈奴呼韓邪單于朝見了漢宣帝，匈奴從此成為漢王朝的一個藩屬臣國。這以后，關于匈奴的歷史，大多數的歷史愛好者都不再關注。因為，這里面已經沒有了鐵血征騎、大漠黃沙的驚險演義，沒有了少年英雄、威武將軍的傳奇故事，更沒有了天降偉人、一代雄主的膜拜意淫。

不過，匈奴和漢的故事并未就此完結。

衣來伸手飯來張口的“小弟”

公元前3年，匈奴單于上書漢哀帝，希望能在第二年春天入長安朝覲天子。對于二十三歲，登上皇位不過四年的漢哀帝劉欣來說，這完全是個大好事。根據我們的文化傳統，夷狄來朝，說明國家強盛、天子盛德。然而，劉欣卻非常為難，原因很簡單：地主家也沒余糧?。?/p>

呼韓邪單于之所以心甘情愿向漢王朝的俯首稱臣，一開始當然是因為國力衰弱，因為需要聯合漢王朝對抗郅支單于。在郅支單于被漢將甘延壽、陳湯殲滅于康居地區后，呼韓邪懾于漢王朝的軍威不敢輕舉妄動。但以后，漢匈之間的關系其實一直依靠金錢財帛在維系著。

呼韓邪單于在公元前51年第一次朝覲漢宣帝時，漢王朝不僅派軍隊迎送，轉運了三萬多斛糧食給匈奴，更賞賜呼韓邪單于金銀禮物，以及雜帛八千匹、絮六千斤。隔了一年，呼韓邪單于再度入朝。這一次，匈奴人帶走了各種金銀禮物外，還有錦帛九千匹、絮八千斤，漢朝又轉運了兩萬多斛谷物支援匈奴。這以后，匈奴單于每次前來朝覲，漢王朝回賜的禮物都會較上一次更多。

回到漢哀帝劉欣之時。盡管劉欣心不甘情不愿，朝臣們也一致認為允許匈奴單于來朝“虛費公帑”。但是，不用錢，漢匈之間的和平友好還能用什么來維系呢？

用經濟“厚賂”政策來換取萬夷來朝，雄才大略、牛逼哄哄的漢武帝就是這么招徠西域諸國的。劉欣病病歪歪的小腦瓜自然不會有比漢武帝更多的政治智慧。所以，匈奴單于在元壽二年(公元前1年)還是成功地朝覲了漢哀帝劉欣。這一次，劉欣回賜單于的禮物增加到錦繡繒帛三萬匹，絮三萬斤。?？哟罄幸话倨鋵嵃?，劉欣之所以對匈奴單于來朝心不甘情不愿，還不是簡單地吝惜錢財。作為富有四海的天子，整個天下都予取予求，更何況區區的糧食布匹。對劉欣來說，匈奴單于最讓人討厭的地方在于：專業坑害漢家天子。匈奴單于在黃龍元年朝見了漢宣帝，漢宣帝即在當年駕崩;匈奴單于在竟寧元年朝見了漢元帝，漢元帝也死在了這一年。雖然才二十三歲，但病病殃殃的漢哀帝劉欣當然忌諱了。而且，事實證明，劉欣的忌諱不是沒有道理。元壽二年，匈奴單于帶著大量的金銀財帛歡歡喜喜地離開后，劉欣還真病死了。

歷史悠久的養虎遺患

匈奴雖然再也沒有實力威脅漢王朝，卻成了漢王朝養在邊境上的一個小流氓。沒糧了，來要點;遭災了，來討點;單于貴族們有事沒事到長安走走，送個兒子留在長安做質子，然后就能風風光光帶著金銀財帛回家享用。這小日子過得，簡直比當年辛辛苦苦千萬鐵騎浩蕩南下，燒殺劫掠，滋潤多了。

匈奴的人口在西漢時期剛歸降時大概有五六萬，到東漢時，公元90年左右，有數據表明，匈奴人口規模超過了23萬。而東漢王朝從光武帝劉秀與匈奴恢復朝貢關系開始，每年都要向匈奴進行經濟援助，這些常規經濟援助大約是每年一億錢。差不多是一萬六千六百多個漢族家庭、八萬多人一年所有的收入。

養虎遺患。匈奴，這個邊境上的小流氓，在漢王朝的羈縻政策下，僅僅依靠金元，永遠都是養不熟的野獸。

王莽篡漢后，匈奴很快脫離了中原王朝的羈縻，再度連年南下寇掠中原;劉秀建立東漢王朝后，匈奴積極支持盧芳的割據勢力對抗劉秀……西晉末年，五胡亂華，第一個建立割據政權的是匈奴;攻陷洛陽，擄走懷帝，殲滅十萬晉軍，火焚洛陽城，致數萬民眾喪生的，還是匈奴……