《紅樓夢(mèng)》是中國(guó)文學(xué)史上的經(jīng)典著作，一部小說(shuō)出了世，一部抄本都要賣(mài)到幾十兩銀子，作者卻藏頭露尾不敢以真面目示人，沒(méi)有一分錢(qián)稿費(fèi)，舉家食粥貧病交加，小孩子活活餓死，死了以后好多年讀者還不清楚作者是誰(shuí)。這是中國(guó)文壇最慘的創(chuàng)作經(jīng)歷之一，也是最奇怪的文學(xué)現(xiàn)象(一部小說(shuō)不被做小說(shuō)看，卻被做歷史看)。

據(jù)說(shuō)乾隆末年，和珅將《紅樓夢(mèng)》獻(xiàn)給乾隆皇帝，乾隆讀完說(shuō)這寫(xiě)的是明珠的家事。清末民初時(shí)，研究《紅樓夢(mèng)》的大抵都是索隱派，索隱索隱，就是要尋索書(shū)中隱藏的真事，索隱派有三大主張：“明珠家事說(shuō)”、“清世祖與董鄂妃故事說(shuō)”、“康熙朝政治狀態(tài)說(shuō)”，明珠家事說(shuō)支持的人最多。

作者設(shè)了謎，謎底卻沒(méi)有一律。明珠家事說(shuō)還沾點(diǎn)邊，這家確是盛極而衰，長(zhǎng)子納蘭性德是滿族不世出的大才子，青年喪妻，淡泊世情，情辭婉麗，跟寶玉確實(shí)對(duì)得上點(diǎn)號(hào)。但最有趣的謎底還得算北京大學(xué)校長(zhǎng)、革命家蔡元培先生的反清復(fù)明說(shuō)。

1917年，蔡元培出版《石頭記索隱》，認(rèn)為這部書(shū)是康熙朝的政治小說(shuō)，“作者持民族主義甚摯。書(shū)中本事，在吊明之亡，揭清之失”，“書(shū)中紅字，多影朱字。朱者，明也，漢也。寶玉有愛(ài)紅之癖，言以滿人而愛(ài)漢族文化也;好吃人口上胭脂，言拾漢人唾余也?！辈滔壬€認(rèn)為，“書(shū)中女子多指漢人，男子多指滿人”。這個(gè)似乎可以解釋為什么書(shū)中陰盛陽(yáng)衰，女人大多出色男人大多猥瑣。“作者深信正統(tǒng)之說(shuō)，斥清室為偽統(tǒng)，所謂賈府，即偽朝也。”而甄寶玉在南京，正統(tǒng)明朝就是在南京起家。

蔡先生這部書(shū)中，想像力最豐富的是對(duì)賈瑞的解釋。賈瑞字天祥，意思就是假文天祥(文天祥—字宋瑞)，“頭上澆糞手中落鏡，言其身敗名裂而至死不悟也”，賈瑞有意接近鳳姐而反受種種侮辱，就好像清初降臣錢(qián)謙益忍辱負(fù)重一樣。這些人本來(lái)也是有心做文天祥的，沒(méi)有骨氣做成，就投降了忍辱負(fù)重，活成個(gè)假文天祥。

這謎猜得可以，但胡適先生不同意了。他要用從美國(guó)帶回來(lái)的科學(xué)方法(大膽的假設(shè)，小心的求證)來(lái)考證這本書(shū)，為的就是要和蔡校長(zhǎng)打擂臺(tái)。于是他寫(xiě)了一本《〈紅樓夢(mèng)〉考證》(1921年出版)，考證出作者是曹雪芹，是個(gè)旗人，反清復(fù)明說(shuō)不攻自破，結(jié)論：

《紅樓夢(mèng)》只是老老實(shí)實(shí)地描寫(xiě)一個(gè)“坐吃山空”、“樹(shù)倒猢猻散”的自然趨勢(shì)。因?yàn)槿绱?，所以《紅樓夢(mèng)》是一部自然主義的杰作。那班猜謎的紅學(xué)大家不曉得《紅樓夢(mèng)》的真價(jià)值正在這平淡無(wú)奇的自然主義的上面，所以他們偏要絞盡心血去猜那想入非非的笨謎……

這以后，索隱派在紅學(xué)圈就沒(méi)了勢(shì)力，自傳派占了上風(fēng)。然而猜謎終歸很好玩，后來(lái)臺(tái)灣有個(gè)學(xué)者，就認(rèn)為曹雪芹根本沒(méi)有其人，只是抄寫(xiě)者的化名，曹雪芹就是“抄寫(xiě)勤”。

1959年，臺(tái)灣學(xué)者潘重規(guī)出版了《紅樓夢(mèng)新解》，繼續(xù)蔡先生的反清復(fù)明說(shuō)，解釋更有創(chuàng)意。潘先生認(rèn)為，寶玉影射傳國(guó)玉璽，林黛玉代表明朝，薛寶釵代表清朝，林、薛爭(zhēng)取寶玉象征明、清爭(zhēng)奪政權(quán)。襲人是龍衣人，蔣玉函住在紫檀堡，暗含有裝玉璽的匣子的意思，等等。最有創(chuàng)意的解釋，“寶玉愛(ài)吃胭脂，是從玉璽要印朱泥上想出來(lái)的”。

同為臺(tái)灣學(xué)者的陳炳良卻說(shuō)，他可以把潘重規(guī)(繁體寫(xiě)作潘重規(guī))這三個(gè)字也拆出反清復(fù)明的含義：潘字左邊水影射“滿”字，右邊是番，合起來(lái)可以指番人的滿洲。重字中含一個(gè)“日”字，規(guī)字中含一個(gè)“月”字，合起來(lái)就是明。不知道潘先生同意否？

漢字里有日月水作偏旁的太多，叫玉的也太多，有紅字的詞也太多，不小心出了名，就是要反清復(fù)明。