在中國(guó)，描寫青樓生活的作品不少，有的以人道主義精神下筆，有的以獵奇的態(tài)度欣賞。能夠心平氣和地面對(duì)青樓世界，把它置于整個(gè)中國(guó)文化的宏大系統(tǒng)中進(jìn)行觀察的，卻是很少。其實(shí)青樓這樣的下九流社會(huì)場(chǎng)所，恰恰匯聚了社會(huì)文化五光十色的各個(gè)側(cè)面。研究中國(guó)文化如果企圖繞開青樓，那肯定有許多問題是談不清楚的。青樓一詞，原來的意思是用青漆粉飾之樓。它起初所指并非妓院，而是一般比較華麗的屋宇，有時(shí)作為豪門高戶的代稱。《太平御覽》、《晉書》和魏晉南北朝的許多詩文中都是這樣使用青樓的。但由于華麗的屋宇與艷麗奢華的生活有關(guān)，不知不覺間，青樓的意思發(fā)生了偏指，開始與娼妓發(fā)生關(guān)聯(lián)。唐代以后，偏指之意后來居上，青樓成了煙花之地的專指，與平康、北里、行院、章臺(tái)等詞相比，不過多了一點(diǎn)形象感，多了一絲風(fēng)雅氣息而已。

為什么會(huì)有青樓這種東西出現(xiàn)？說穿了，這是男人世界的產(chǎn)物，是人類進(jìn)入父系社會(huì)以來的社會(huì)事實(shí)。關(guān)于青樓妓女的起源，古今中外有種種不同的說法，姑且不去分析。這里要說的是，青樓為何要開在考場(chǎng)的對(duì)門？

青樓鶯聲為誰啼？妓院開在考場(chǎng)對(duì)門反映了生意人的精明

任何產(chǎn)品的成功推廣，都要試銷對(duì)路。古代的青樓，招待的多是讀書人，常見的稱呼是“士子”。當(dāng)時(shí)的“士子”地位很高，人數(shù)也少，他們口袋里揣著的銀子與詩稿，是青樓大院最好的兩樣通行證。對(duì)妓院的老板來說，有銀子就是大爺，是活菩薩，故而對(duì)其熱情高漲;而對(duì)青樓妓女來說，她們多數(shù)是文學(xué)愛好者，因而面對(duì)滿腹詩文、錦繡文章的才子，便不時(shí)秋波暗送，做做佳人會(huì)才子的美夢(mèng)。所謂“鴇兒愛鈔，姐兒愛俏”，這都是青樓千古不變的真理。

舊時(shí)的考場(chǎng)叫貢院，尤以人才輩出、歷史悠久的江南貢院為最，經(jīng)歷朝歷代不斷擴(kuò)建，至清同治年間已形成一座占地三十余萬平方米、僅考生號(hào)舍就達(dá)二萬零六百四十四間，相當(dāng)于3個(gè)北京的故宮大，成為明、清兩代中國(guó)最大的科舉考場(chǎng)。科舉時(shí)代共產(chǎn)生過800多名狀元，而半數(shù)以上都出自這個(gè)考場(chǎng)。眾多歷史名人如唐伯虎、鄭板橋、李鴻章等，更是由江南貢院走上歷史舞臺(tái)的。

在考生眼里，貢院是他們通往富貴功名的必由之路，因而，每當(dāng)開科取士之年，自然引得四方士子紛至沓來。既然考生云集，他們的吃住玩樂都要有人照應(yīng)，這便給商人發(fā)財(cái)提供了機(jī)會(huì)。許多青樓、酒樓、茶館應(yīng)運(yùn)而生，貢院邊上的秦淮河，也因?yàn)檫@些設(shè)施而變得嫵媚動(dòng)人，形成“槳聲燈影連十里，歌女花船戲濁波”的一派繁華景象。從古至今，關(guān)于才子與佳人的風(fēng)流韻事便經(jīng)久不息。唐代士子高中進(jìn)士后，向鐘情的妓女寫情詩、炫耀才華，在當(dāng)時(shí)是一件雅事。即使科考失意，士子們無奈之下，“忍把浮名，換了淺斟低唱”，此時(shí)，醇酒佳人，又成為減輕他們落榜痛苦的安慰劑。所謂“黃金白璧買歌笑，一醉累月輕王侯”是也！

古代士子力捧青樓三大原因

秦淮風(fēng)月之所以興盛，當(dāng)然與士子們的大力捧場(chǎng)有關(guān)。而士子們捧場(chǎng)的原因大致有三：

首先，青樓為士子緊張的考試生活提供了一個(gè)舒緩的空間。中國(guó)古代科舉考試制定了嚴(yán)格的選拔機(jī)制，有些甚至有人身侮辱的味道。據(jù)余秋雨先生的《十萬進(jìn)士》里介紹，到了清朝，科舉制度已經(jīng)發(fā)展到了頂峰，為防止作弊，考生們皆身披羊皮做的袍子，滿眼望去白花花一片。科場(chǎng)檢查十分嚴(yán)格，有著嚴(yán)格的搜身。進(jìn)考場(chǎng)前，兩列兵丁夾道搜查，頭發(fā)都要打散查，衣服夾層都要摸過;盛食物和筆墨文具的是考場(chǎng)統(tǒng)一發(fā)放的竹籃，食物要切成一寸以下，使其無法夾帶入場(chǎng);如果一旦發(fā)現(xiàn)夾帶，夾帶人將遭受毒打，捆綁在考場(chǎng)前石柱上示眾一月之久，并終身不得參考。

進(jìn)入考場(chǎng)之后，考場(chǎng)即封號(hào)柵，須等三天考完之后方才打開。三天之中，考生不能動(dòng)彈，一切吃喝拉撒，都在兩平方米左右的號(hào)房?jī)?nèi)解決。一旦天熱之際，號(hào)房?jī)?nèi)屎尿泗流，臭氣熏天，在這樣的環(huán)境下答題做卷，沒有驚人的毅力，是很難完成的。因而考場(chǎng)3天，對(duì)士子們來說不啻于蹲3天地獄，至放榜之日，他們?nèi)玑屩刎?fù)，如獲重生，到青樓瀟灑便成為他們的不二選擇。

其次，尋找愛情與知音是他們涉足青樓的另外一個(gè)原因。既然是讀書人，對(duì)精神的需求便比一般的百姓高些，因而他們到青樓中來，主要是抱著尋求愛情與知音的目的，肉體之歡倒在其次。需要說明的是，古代士子出門在外，少則半年，多則數(shù)年，須忍受青燈墨卷與孤獨(dú)寂寞，故而特別希望遭逢“紅袖添香夜讀書”的艷遇，他們的這種理想只有在青樓實(shí)現(xiàn)。由于遠(yuǎn)離家庭，又沒有家族的“監(jiān)督”，不用擔(dān)心給列祖列宗蒙羞，所以出門在外的士子不用承擔(dān)太多的道德負(fù)擔(dān)。