王安石到了群牧司任判官不久，很快就和司馬光成了惺惺相惜的朋友。司馬光、字君實，他比王安石要大兩歲，也早兩年進士及第。

這時候，主持群牧司工作的是名臣包拯，司馬光、王安石同任群牧司判官之職。群牧司衙門中竟然會有三個震鑠古今的人物同時出現，仁宗朝人才之盛可見一斑。

王安石、司馬光二人才華橫溢，都有著撞了南墻不回頭的執拗性格，并且一樣以圣人自期。所以二人一見如故，很快引為知己。二人相見恨晚，經常在公務之余，品詩論文、談論朝政得失，時間不久，兩個男人如果幾天不見，竟然會有如隔三秋之感。

正是國家承平時候，群牧司并無要緊公務處理，大家到了公堂之上，例行公事之外，做的最多的就是清談而已。

忽一日，群牧司衙門內一叢牡丹花盛開，姹紫嫣紅、芳香襲人，不但引的蜂蝶翩躚其間，就是衙門外的人路過也要駐足觀賞。

老包今天心情大好，突然來了雅興，命手下在院中置辦了一桌酒席，與僚屬一起飲酒賞花。

包大人一張黑臉從來是不茍言笑，因此人們都說“看到老包笑一笑，比黃河清還要難。”

現在突然見到包大人一張大黑臉與那怒放的牡丹爭奇斗艷，群牧司的官吏們也在心底樂開了花。

難得領導有此雅致，百無聊賴的其他官員豈有不重在參與之理？

眾人坐在花前、圍了酒席團團而坐，飲酒賦詩，一時間說說笑笑氣氛歡洽熱烈。

包拯端了酒杯正要飲，一眼瞥見席間王安石與司馬光二位正襟危坐，身前的酒杯空空如也。包拯不禁心下納罕，開口相詢：“兩位為什么不飲酒？”

王安石與司馬光見上官問起，連忙起身回話“屬下素不喜飲酒。”

包青天聽了，大笑道：“‘人生須幾兩？萬事付三杯！’，平時不飲無妨，今日須少飲。‘一人向隅，舉座不歡’，況且你二人都不飲”！

胥吏聽包大人如此說，連忙上前為二人斟酒。酒倒上了，但二人仍是看也不看。

包拯有些心下不快，又不便因此事而擾了眾人清興。親自站起身來走到二人座前，親自拿起杯，先端至司馬光面前勸道：“君實，肯飲一杯無？”

司馬光雖然和王安石一樣的倔強，但從他少年砸缸一事就可以窺知，他也是個機變百出的人，只是老來心性大變，做事固執的有些難以讓人理解了。這時候包拯親自勸酒，司馬光只得站起身來接在手中一飲而盡。

見司馬光喝了，包拯轉而望向王安石，黑臉上漾起一絲笑意問他道：“介甫，你呢？”

王安石恭恭敬敬站起身來回道：“屬下生平不飲酒、恕難從命，請包大人擔待一二。”

牡丹花叢中，二人相互凝視，兩張大黑臉一時瑜亮！

包拯端了酒杯尷尬的立在當地，良久，方自失道：“難得今天大家高興，你只飲一杯好了！”

王安石不為所動，只是推脫不能飲酒，似乎那杯中不是酒水，而是毒藥。

座中其它官員見包拯難堪的站在那里，急忙上前打圓場道：“介甫，包大人一片熱忱，你就喝一杯好了。”

就連司馬光也在桌下輕輕踢了踢王安石的腳，王安石仍不予理會。

見不論同僚如何勸說，王安石只是不改初衷，包拯只好自己找個臺階下，一面贊嘆不已“介甫不飲酒，如何知飲者之樂？”一面重新落座。

關于王安石的固執，從前大家只是道聽途說，此事之后，同僚們總算是領教了王安石的執拗。

王安石認為，只要是自己覺得是對的，就要堅持到底，不會因為任何人而有所改變。

如果交朋友，王安石這樣的朋友當然是最好的。然而在官場之上，王安石的這種性格，卻是最不受歡迎的。古今中外的官場之上，無不信奉“花花轎子眾人抬”的規則，與人方便、自己方便。

有王安石這個官場異類在座，就會讓其他人如坐針氈。

群牧司的一個判官，居然不給不給包大人面子？王安石孤芳自賞、落落寡合的名聲很快傳遍了整個大宋官場。

塞翁失馬、焉知非福？聲名遠播之后，王安石更少了一些官場的迎來送往，可以專心讀書了。