在古代，對于皇室來說，制造假貨可謂是家庭便飯。他們最愛干的事情就是制造假“符瑞”。所謂福瑞，就是上天給予“利好信號”，有時會降下天書，有時會降下甘露，有時會出現(xiàn)一些奇異的動植物，不一而足。出現(xiàn)了祥瑞，根據(jù)天人感應(yīng)理論，自然是因為皇帝的英明領(lǐng)導。

所以很多人都熱衷于制造“祥瑞”，一方面討好皇帝，另一方面可以收到皇帝的犒賞。其中，鬧得最大的一次假造祥瑞事件發(fā)生在宋真宗年間，史稱“天書事件”。宋真宗年間，宋遼發(fā)生大戰(zhàn)，宋朝被迫簽下城下之盟，每年要給遼國付出巨額歲幣。在合約簽訂后，宋朝朝野之間都感到十分窩囊，所以想搞個大新聞，來證明宋真宗的合法性。

景德五年(1008)正月初三，宰相王旦率群臣早朝完畢時，有司來報，稱“有黃帛曳左承天門南鴟尾上”，宋真宗“召群臣拜迎于朝元殿啟封，號稱天書”。

為了證明“天書”真的是從天而降，宋真宗還特意精心編造了一個故事：“去年十一月二十七日半夜，我剛要睡，忽然臥室滿堂皆亮，我大吃一驚，見到一個神人忽然出現(xiàn)，此人星冠絳袍，對我說：‘一月三日，應(yīng)在正殿建黃箓道場，到時會降天書《大中祥符》三篇，勿泄天機！’我悚然，起身正要答話，神人忽然消失，我馬上用筆把此事記了下來。從十二月一日起，我便蔬食齋戒，在朝元殿建道場，整整一個月恭敬等待，終于盼來了天書。”宋真宗的謊言，大臣們自然不會聽信。

但是因為他是皇帝，大臣們也不得不裝作相信，大呼“皇上圣明”！然而大臣中還真有一個不信邪的，龍圖閣侍制孫奭跳了出來。孫奭是北宋著名的經(jīng)學家、教育家，博學多識，對“天書”降臨很不以為然，他對宋真宗說：“愚臣只聽孔子說過‘天何言哉’。天既然不會說話，豈能有書？”明確反對天有意志之說。對此，宋真宗雖然“默然”。

了堵住孫奭之口，宋真宗又導演了一場“天書”降臨的鬧劇。據(jù)《皇宋通鑒》記載，“五月丙子，上復夢向者神人言，來月上旬復當賜天書于泰山”，意思是說，當年五月，宋真宗再次夢見了神仙，神仙稱六月上旬將在泰山上賜“天書”。

為了把這場戲演好，宋真宗提前“密諭王欽若”，讓他做好準備。王欽若為人“性傾巧，敢為矯誕”，討好領(lǐng)導、弄虛作假是他的強項。

果然，一份“其上有御名”的“天書”，如期出現(xiàn)在了泰山腳下的醴泉亭。有了這兩份“祥瑞”，宋真宗終于如愿以償?shù)嘏赖搅颂┥街畮p。此后，宋真宗多次以“天書”為先導，到處巡幸游玩，充分感受百姓的頂禮膜拜和歌功頌德。

宋真宗當時的心情不言而喻，澶淵之盟造成的陰影一掃而光，取而代之的是自欺欺人的成就感和滿足感。宋朝“降祥瑞”事件后來越鬧越大，各地“祥瑞”、“天書不斷出現(xiàn)”，后來竟驚動了北方的遼國，紛紛派使臣來查探，發(fā)現(xiàn)果然祥瑞不斷出現(xiàn)。這就弄得遼國十分難堪，對于自己的執(zhí)政合法性產(chǎn)生了懷疑。沒想到，通過造假，宋朝還真贏了遼國一通。