美國(guó)NASA對(duì)火星阿爾西亞山(ArsiaMons)的火山口研究發(fā)現(xiàn)，這里每隔一百萬(wàn)到三百萬(wàn)年就會(huì)有一次熔巖流出，而最后一次火山活動(dòng)大約在5000萬(wàn)年前，相較于地球，恰好正在早白堊紀(jì)的第三紀(jì)時(shí)期，當(dāng)時(shí)正有大量的恐龍從地球上滅亡。這項(xiàng)研究結(jié)果已發(fā)表于《地球與行星科學(xué)快報(bào)》雜志上。

太空殖民計(jì)畫(huà)讓地球人的太空探索目標(biāo)放眼這顆「紅火星」，NASA的高達(dá)德太空飛行中心針對(duì)火星赤道南部的阿爾西亞山(ArsiaMons)的活躍性作分析，他們用火星軌道探測(cè)器(Mars Reconnaissance Orbiter，MRO)探測(cè)火山噴口的熔巖結(jié)構(gòu)。

科學(xué)家理查森(JacobRichardson)從探測(cè)器資料繪制出29個(gè)火山熔巖邊界，并計(jì)算出噴發(fā)順序，此火山的最早的噴發(fā)間距離現(xiàn)在約2億年前，高峰期發(fā)生于1.5億年前(地球正處于侏羅紀(jì)晚期);另外還計(jì)算出其噴發(fā)頻率大約100～300萬(wàn)年就有一次熔巖流出，最后一次噴發(fā)時(shí)間距離現(xiàn)在約5000萬(wàn)年前，地球?yàn)樵绨讏准o(jì)第三紀(jì)時(shí)期，大量的物種正處在滅絕的水深火熱當(dāng)中。目前研究人員透過(guò)計(jì)算火星上直徑有100米以上的「隕石坑」，用來(lái)評(píng)估當(dāng)時(shí)噴熔巖的年代，藉此可精算火山活動(dòng)週期與平息時(shí)間。

地球史上最著名的大滅絕就是白堊紀(jì)第三紀(jì)滅絕事件，先前都認(rèn)為當(dāng)時(shí)一顆巨大的隕石撞擊地球才讓生物滅絕，但其實(shí)這個(gè)理論到現(xiàn)在還有爭(zhēng)議。不過(guò)，可以確定的是，造成大滅絕的塬因是，大氣層的微粒大幅遮蔽陽(yáng)光，才讓水陸的植物衰退，間接影響底層的食物鏈，數(shù)量減少后，間接影響到頂級(jí)掠食者，如：暴龍。由于當(dāng)時(shí)存在著大部分的肉食動(dòng)物，因此幸運(yùn)存活下來(lái)的就是少數(shù)的雜食、食蟲(chóng)性、腐食性動(dòng)物，當(dāng)時(shí)陸地上幸運(yùn)存活且體積最大的動(dòng)物就是以腐肉為食的鱷魚(yú)。