在古代，皇宮里總少不了太監，即使他們常常被鄙視，但偌大的皇宮里，確實也少不了他們。不過，太監當中也分三六九等，混的好的太監，靠近皇帝、嬪妃，少不了有人巴結、送禮。那些混得一般的，就會被送到浣衣局這類地方，干一些粗笨的活。

但不管是哪一類太監，有一樣東西，都是他們最看重的，那就是入宮時，被割下來的寶貝。根據晚清太監們的回憶，他們在凈身的時候，大多會挑選在春末夏初的時候。這段時間，既適合調養，也不會讓傷口發生感染。

閹割時，最好是找懂行的太監幫忙，擅自閹割，可能連命都保不住，再有就是，即使成功，宮里也可能不收他們。明朝時期，就曾嚴令民間自行閹割。當然，即使找的再厲害的凈身太監，也不免會有風險。所以，在閹割之前，都要簽一張生死文書，死傷不論。

除了這些，還要交一些費用。不過，這個費用倒是可以拖欠。因為去閹割的人，大多是窮苦人家，一時間湊不齊那么多的錢，可以等到將來進宮后，得了錢，再慢慢歸還。

不過也不能白干，照例該給凈身太監準備的酒肉還是要準備的。閹割時，還要給自己準備下米、紙和玉米棒之類的東西，用做閹割時的日常所需。

那些專門給人閹割的師傅，要準備的東西并不多。一碗用來消毒的熱胡椒湯，用來麻醉的臭麻湯，還要兩副消腫止痛的豬苦膽，一根準備用來導尿的麥稈。再加上一把特制的刀：這把刀不大，但十分鋒利。

正式閹割時，會有四五個人在旁邊，牢牢地綁住，防止因為疼痛掙扎，壞了師傅的刀法。凈身的太監用刀的時候，必須是分毫不差。閹割的時候，也不會全部割掉。

不能太深，也不能太淺。太深了，將來會有一股尿騷味。太淺了，肯定要挨第二刀。

跟古代的劊子手一樣，這些專門凈身的太監，都要經過長期的練習，才會正式開工。但即使這樣，也常常會出現各種毛病。

割完后，敷上苦豬膽，插上麥稈，算是完了，接下來的事情，也都是生死由天。很多人都在手術完之后的三天里，因為感染而死。又或是因為抻腿不成，一輩子彎腰佝僂。

傷筋動骨一百天，得等到足足有這個日子的調養后，才算是成了。

不過被凈身后，他們的寶貝并不能自己保管，而是會被送到凈身太監那里，專門保管。等到將來哪一天出宮了，再帶走。因為太監們相信，如果再下葬的時候，不能把自己的寶貝一起也一起埋了，將來還會是一個閹人。

所以，他們格外看重這個，就連清朝的大太監總管李蓮英也不例外。清朝滅亡后，皇宮里的太監大部分都被趕走。這些人出來后，好一些的被人雇傭，絕大多數流落街頭，下場凄慘。