他是官商，財(cái)權(quán)都要的紅頂商人之代表，也是清朝末期商人的一個(gè)體現(xiàn)，馬云指說(shuō)財(cái)權(quán)不可都要，只可選其一，說(shuō)的就是他。也是一句俗話里面的主角“做官要讀《曾國(guó)藩》，為商要讀《胡雪巖》！”大清末年，道光、咸豐、同治、光緒四帝年間，外國(guó)侵略，清朝內(nèi)憂外患，國(guó)庫(kù)空虛，正是需要商人扶持的時(shí)候。

胡雪巖，名光墉，1823年生于安徽績(jī)溪湖里村，家貧，起初為錢(qián)莊小伙計(jì)，憑借過(guò)人的眼光和聰明，短短十幾年，政商兩界如魚(yú)得水，開(kāi)設(shè)阜康錢(qián)莊、絲行、慶余堂……，總資達(dá)2000萬(wàn)兩白銀以上，是當(dāng)時(shí)的“大清首富”。在浙江時(shí)，見(jiàn)捐了八品官的王有德不凡與之相交，坦誠(chéng)相見(jiàn)，為巡府幕，伴隨這王有德政治上官位不斷的拔高，開(kāi)設(shè)阜康錢(qián)莊，做絲生意，統(tǒng)籌杭州財(cái)政，成為杭州一富。

王有德戰(zhàn)敗自縊而死，資助左宗棠，并捐助錢(qián)糧，曾做出讓人不可置信的收集糧食十萬(wàn)擔(dān)，來(lái)證明才能，得到左宗棠賞識(shí)。八國(guó)聯(lián)軍進(jìn)北京，咸豐十年(庚申之變)，抓住機(jī)遇發(fā)展洋務(wù)，購(gòu)買(mǎi)外資槍械，又聘請(qǐng)法國(guó)專家來(lái)做福州船政，并在同治八年，第一輛輪船“萬(wàn)年清”號(hào)正式下海，同治十年“鎮(zhèn)海”號(hào)下海，舉國(guó)歡慶。

左宗棠奉命收復(fù)新疆之時(shí)，分別六次向洋人借債，總共有一千八百七十余萬(wàn)兩白銀，利息占上一半，又在1866年創(chuàng)辦上海采運(yùn)局。經(jīng)左宗棠舉薦，得慈禧太后御賜黃馬褂，二品官位，到達(dá)人生的巔峰時(shí)刻！宦海沉浮，他一生看人用人眼光絕佳，機(jī)警善變，早在開(kāi)設(shè)阜康錢(qián)莊之時(shí)看重清河坊大源錢(qián)莊的伙計(jì)劉慶生為擋手，并在發(fā)行官票時(shí)，知道要跌價(jià)一文不值，也大量?jī)稉Q，俗話說(shuō)“求財(cái)先求名”得到了詮釋，讓阜康得以展露手腳。

在大軍開(kāi)動(dòng)，這個(gè)戰(zhàn)亂的年代，背靠官府后臺(tái)，懂得局勢(shì)，知道天下人只有“平”才可以經(jīng)商，做慈善，開(kāi)粥廠。開(kāi)設(shè)胡慶余堂，推出了十四大類(lèi)成藥，并免費(fèi)贈(zèng)送辟瘟丹、痧藥等民家必備的太平藥，《申報(bào)》中做宣傳，借助這個(gè)戰(zhàn)亂時(shí)局，得以有胡大善人等美名，又有“北有同仁堂，南有慶余堂”的名號(hào)。

借助左宗棠辦洋務(wù)，阜康錢(qián)莊，開(kāi)設(shè)23家分行，遍布天下，成為穩(wěn)定的資金鏈條。話說(shuō)這胡雪巖也是十分的風(fēng)流，共有十二位妻妾，個(gè)個(gè)如花似玉，長(zhǎng)相不錯(cuò)，并且十分的恩愛(ài)，他產(chǎn)業(yè)之下的胡慶余堂、絲廠，都與妻妾有關(guān)系，就說(shuō)這胡慶余堂，開(kāi)設(shè)的版本有二，

其一，是為了給自己的生病妻妾有更好的治療;其二，是說(shuō)他的一位妻妾原本是一家大藥房的千金，好吃懶做的叔叔劉不才掌握幾張不傳的秘方，于是胡雪巖買(mǎi)來(lái)，開(kāi)設(shè)胡慶余堂。胡雪巖也是十分的疼愛(ài)妻室，建造“嬌樓”，花費(fèi)數(shù)萬(wàn)兩白銀，折合成RMB相當(dāng)于是近千萬(wàn)元做的一個(gè)豪宅。

這一位商業(yè)奇才跟隨左宗棠成為了最佳的搭配組合，卻招來(lái)了對(duì)手李鴻章和商人盛宣懷，兩個(gè)洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的名臣，開(kāi)始了互相的戰(zhàn)斗博弈，主戰(zhàn)派和求和派。1883年，中法戰(zhàn)爭(zhēng)期間，李鴻章發(fā)動(dòng)了排左先排胡，倒左先倒胡的政策，使胡雪巖絲廠生意賠一千多萬(wàn)兩白銀，遭到商幫的排擠，只得四處拼湊款項(xiàng)，以還外債，阜康錢(qián)莊也因此倒閉。

1885年，左宗棠在西南邊陲“鎮(zhèn)南關(guān)大捷”后，清“不敗而敗”，法“不勝而勝”，簽下有利于法國(guó)的條約。1885年9月，左宗棠病逝在福州北門(mén)黃華館行車(chē)轅。李鴻章控告胡雪巖在借外債之時(shí)吃回扣，慈禧下令抄沒(méi)起家！胡雪巖的一生，極具戲劇性。在短短的幾十年里，他由一個(gè)錢(qián)莊的伙計(jì)搖身一變，成為聞名于清朝朝野的紅頂商人。

他說(shuō)過(guò)：生意越來(lái)越難做，越難做越是機(jī)會(huì)，關(guān)鍵是你的眼光，你的眼光看到一個(gè)省，你做一個(gè)省的生意，你的眼光看到全中國(guó)，你做的是全中國(guó)的生意，你的眼光看到全世界，你就有機(jī)會(huì)做全世界的生意，你的眼光看到今天，你做今天的生意，你的眼光看到十年以后，你做十年以后的生意。

雖聰明一世，與官場(chǎng)人物交往甚密，但最卻因?yàn)椴恢O官理、剛愎自用、不懂變通而成為左宗棠與李鴻章政治斗爭(zhēng)的犧牲品，成為李鴻章排左先排胡，倒左先倒胡策略的犧牲者，實(shí)在令人為之扼腕嘆惜。