為何是狼人而不是貓人、虎人的故事會流傳至今？

從生物地理學(xué)上看，自最近一個冰期結(jié)束，現(xiàn)今人類共同的祖先現(xiàn)代智人“入住”歐洲以來，歐洲歷史上就沒有出現(xiàn)過大型貓科動物。換句話說，歐洲人沒有受到過獅子、老虎和豹子之類的大型猛獸的侵害。歐洲原產(chǎn)的大型猛獸是熊和狼，其中唯一對古代歐洲畜牧業(yè)和人身安全構(gòu)成威脅的，只有四處游蕩的狼群。

而在古代的北歐和西歐地區(qū)，畜牧業(yè)又遠(yuǎn)比農(nóng)業(yè)重要——這一點從當(dāng)今歐洲人的飲食習(xí)慣上也可看出。那么，狼作為毀滅當(dāng)?shù)厝?a href="http://www.alu00.cn/sh/" target="_blank" class="keylink">生活來源的害獸，被歐洲人痛恨到什么程度就可想而知了。人類的心理特性之一是妖魔化自己的敵人。比如說，對比一下中國古代傳說我們可以發(fā)現(xiàn)，歐洲人把很多東方狐貍精所采取的迷惑人心的手段，也加諸到了狼的身上，認(rèn)為狼人可以迷惑幼兒走入?yún)擦郑ㄟ€記得小紅帽和狼外婆的故事嗎），并在那里殺死他們等等。

從生物學(xué)上看，出于狼的群居習(xí)性，自古以來狼群收養(yǎng)人類棄嬰的事件就屢有發(fā)生。相反，誰也沒聽說過虎孩、貓孩。由于狼孩是被狼群撫養(yǎng)大的，他們的行為方式和嚎叫都像狼。當(dāng)這些可憐的棄兒回到人類社會時，被認(rèn)定為天生的狼人就毫不奇怪了。狼孩在某種程度上為“狼人”的想像提供了現(xiàn)實基礎(chǔ)。

那么，為什么“人變狼”單單發(fā)生在“月圓之夜”呢，這里面有什么道理？

月亮作為夜間天空中最明亮的天體，毫無疑問在任何時候都最引人注目。古人早就注意到，月亮對于地球上的環(huán)境和生物影響巨大，最簡單的例子，如潮汐現(xiàn)象和月經(jīng)。古人同時還觀察到，月相的變化也影響了許多動物：有些動物選擇在滿月時交配，有些則在望夜顯得特別活躍。這一切都已被今日的觀察所證實。

譬如，許多軟體動物和魚類到了月圓之夜，生殖器官會脹大起來，為交配做好準(zhǔn)備。最吸引眼球的一個例子是，每年11月份的望夜，在澳大利亞的大堡礁海域，數(shù)億的珊瑚蟲好像事先商量好了似的，突然步調(diào)一致地把無以計數(shù)的卵子和精子排到水中，進(jìn)行受精。究其原因是：珊瑚蟲對藍(lán)光極度敏感，滿月夜的月光射入水中，抵達(dá)珊瑚礁所在的海底時，只剩了藍(lán)光的成分；大概正是透進(jìn)水中的藍(lán)光的刺激，協(xié)調(diào)了它們的行動。

滿月夜明亮的月光，還使很多動物走出黑暗，進(jìn)行交際活動。以美洲的梟猴為例，在月亮更圓，月光更亮的夜晚，梟猴越是活躍。在望夜，它們像瘋了一樣四處亂跳，發(fā)出大聲的吼叫。另外一些動物，如許多夜行鳥類，則喜歡趁望夜明亮的月光提供的便利，進(jìn)行覓食。