看過史書的人都知道，崇禎二年(1629年)皇太極率軍避開寧錦、山海關防線，繞道蒙古，分兵三路從龍井關、大安口、洪山口突入長城，威逼京師。袁崇煥星夜赴援，統率諸路援軍重創后金軍于廣渠門外。結果崇禎皇帝中了皇太極的反間計，袁崇煥被處以磔刑，終年47歲。當時京城的百姓對對袁崇煥似乎是深惡痛絕，居然從劊子手手中買下他的肉，就著烈酒生吃，直至“血流齒頰間”才覺解恨。

反間計的真相直至清朝修《明史》時才真相大白。《明史·袁崇煥傳》說：“會我大清設間，謂崇煥密有成約，令所獲宦官知之，陰縱使去。其人奔告于帝，帝信之不疑。”

袁崇煥死后152年，清朝乾隆皇帝正式公開為他平反。在《清高宗實錄》第1170卷，乾隆四十七年十二月初四日留下了這樣的記載：“昨披閱《明史》，袁崇煥督師薊、遼，雖與我朝為難，但尚能忠于所事。彼時主昏政暗，不能罄其忱悃，以致身罹重辟，深可憫惻。袁崇煥系廣東東莞人，現在有無子孫？曾否出仕？著傳諭尚安，詳悉查明，遇便覆奏。”

從這個角度來說，袁崇煥死的確實有點冤。

但他的死，在很大程度上也是由他自己一手造成的。

袁崇煥(1584～1630)，字元素，廣西藤縣人，驍勇堅毅，好議兵事。萬歷四十七年(1619年)進士，初為福建邵武知縣，熟知塞上險要，并以邊才自許。天啟二年(1622年)，以通曉兵略被薦為兵部職方主事。曾騎出山海關察閱形勢，對如何抵御后金的進攻，了然于胸，返朝后自請守遼。被破格提拔為僉事，監山海關外諸軍，頗為遼東經略王在晉倚重。

三年，奉命領兵駐防寧遠城，重新修筑城廓，將寧遠建成屏障山海關的軍事重鎮。以功進兵備副使，再升右參政。五年，閹黨高第取代孫承宗為遼東經略，下令拆除關外城防，盡撤守軍。袁崇煥堅持不撤。六年正月，后金汗努爾哈赤率兵13萬向寧遠進攻。袁崇煥在孤立無援的情況下，臨危不懼。他召集將士，刺血為書，誓與寧遠共存亡，指揮軍民憑堅城和大炮，打退金兵多次進攻。努爾哈赤受傷，被迫收兵。明軍取得與后金交戰以來的首次勝利。

袁崇煥因此一戰成名，升右僉都御史，繼升遼東巡撫，又加兵部右侍郎。后遭閹黨誣陷，乞休歸里。

崇禎繼位后，袁崇煥被召回，任右都御史。崇禎元年(1628)四月，以兵部尚書兼右副都御史，督師薊遼，兼登、萊、天津軍務，成為最為朝廷所倚重的大臣。

崇禎皇帝在召見袁崇煥時，袁崇煥曾說：“以臣之力，制全遼有余，調眾口不足。一出國門，便成萬里。忌能妨功，夫豈無人。即不以權力掣臣肘，亦能以意見亂臣謀。”但崇禎皇帝給以絕對信任，袁崇煥在激動之下夸出了“五年復遼”的海口。崇禎帝信以為真，讓袁崇煥出關時帶去480萬遼餉，其中米180萬石，另發內帑120萬、鎧甲40萬具，紅夷大炮10門，其他弓箭軍械無數。

但此時東北軍事形勢已經易手，袁崇煥根本不可能完成此項任務。為此，他采取私下議和的方式，為自己積聚力量，等待時機。雖然袁崇煥的和議在戰略上完全正確，而且崇禎皇帝起初也同意，但這種與皇太極關于和議的私下書信往來，不可能不讓崇禎皇帝產生懷疑。

更重要的是，袁崇煥出于私心，斬殺毛文龍。毛文龍是率部在皮島(今椴島)至長山列島之間流動抗擊后金，同時聯絡山東登州一線明軍協同作戰，遙相呼應，構成犄角之勢，一度遏制了后金軍的西進和南下。但毛文龍不聽袁崇煥調遣，袁崇煥遂于崇禎二年(1629年)六月，以談餉閱兵為名，將毛文龍誘騙至旅順雙島的一處古廟中，將其拘捕，當眾以尚方劍將其斬殺。

袁崇煥斬殺毛文龍的十二條罪狀包括：罪之一：“專制一方，軍馬錢糧不受核”;罪之二：“說誑欺君，”殺降冒功;罪之三：“剛愎撒潑，無人臣禮”;罪之四：“交結近侍”;罪之五：敵攻鐵山，“逃竄皮島，且掩敗為功”;罪之六：“開鎮八年，不能復遼東寸土”;罪之七：“私通外夷”。等等。毛文龍被殺后，后金軍隊所受牽制大大減少，崇禎皇帝聽到毛文龍被殺的消息“意殊駭，念既死，且方倚崇煥，乃優旨褒答。俄傳諭暴文龍罪，以安崇煥心”。但他對袁崇煥“優旨褒答”，僅僅是在毛文龍被殺的既成事實無法改變的情況下的無奈之舉。

崇禎二年(公元1629年)袁崇煥被逮捕入獄，囚禁審訊半年后，崇禎三年(1630年)八月，崇禎帝以“袁崇煥咐托不效，專恃欺隱，以市米則資盜，以謀疑則斬帥”等罪名將袁崇煥處死于西市。不明真相的京城百姓對袁崇煥恨之入骨，“劊子手割一塊肉，百姓付錢，取之生食。頃間肉已沽清。再開膛出五臟，截寸而沽。百姓買得，和燒酒生吞，血流齒頰”。

不能恢復遼寧寸土，消耗大量軍餉，私下與敵議和，擅殺毛文龍，于是，在失去崇禎皇帝的信任，又手握重權的袁崇煥之死，就是順理成章的事了。

可以說，袁崇煥之死，雖死于崇禎帝之疑心太重，也死于袁崇煥自己的過份自信狂妄、獨斷專行和不善溝通。