抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后的1939年，迫于戰(zhàn)事情況緊急，中國(guó)最大的漢陽(yáng)(又叫寧廠)兵工廠冒著日軍飛機(jī)不斷的轟炸西遷，幾經(jīng)周折之后，最后落戶到了重慶江北岸的一片破舊的平房中。為了支援抗日前線，兵工廠在中將廠長(zhǎng)李承干的努力下，以不可思議的速度，僅僅用了十天就完成了搬遷任務(wù)，更以三個(gè)月的安裝、調(diào)試，并開(kāi)始組織生產(chǎn)出了第一批抗日的槍支，創(chuàng)造了驚人的奇跡。

但是，日本的飛機(jī)也炸到了當(dāng)時(shí)的陪都重慶。抗戰(zhàn)前線急需槍支，而又不時(shí)要面對(duì)日機(jī)的轟炸，這位中將廠長(zhǎng)李承干，對(duì)兵工廠的職工提出了24小時(shí)不停機(jī)器，廠房被炸了機(jī)器被毀壞了隨時(shí)準(zhǔn)備修復(fù)生產(chǎn)，以保證戰(zhàn)時(shí)需要。

時(shí)任國(guó)民政府軍事委員會(huì)政治三廳負(fù)責(zé)人的郭沫若，與中國(guó)現(xiàn)代兵工改革第一人的李承干，是在20世紀(jì)初葉留學(xué)日本東京帝國(guó)大學(xué)時(shí)的同窗同學(xué)，戰(zhàn)時(shí)也到了重慶。為更好地激勵(lì)職工，李廠長(zhǎng)便邀請(qǐng)郭沫若到廠里看看熱火朝天的軍工生產(chǎn)場(chǎng)面。

郭沫若深知同窗邀請(qǐng)之重要。他第一時(shí)間便到了兵工廠深入生產(chǎn)現(xiàn)場(chǎng)，不僅親眼看到了中國(guó)最大的兵工廠，在遭遇日軍的多次轟炸下生產(chǎn)組織得井井有條，還目睹到了中國(guó)兵工人空前的團(tuán)結(jié)、熱情。郭沫若被兵工人那高漲的愛(ài)國(guó)民族精神深深地打動(dòng)了，他為此揮筆寫(xiě)下這樣的歌詞：

以戰(zhàn)止戰(zhàn)，以兵弭兵，正義的劍是為保衛(wèi)和平，創(chuàng)造犀利的武器，爭(zhēng)取國(guó)防的安寧。光榮的歷史，肇自金陵，勤儉求知，廉潔公正，迎頭趕上，盡我智能，工作是不斷的競(jìng)爭(zhēng)。

我們有骨肉般的友誼，我們有金石般的至誠(chéng)，我們有熔爐般的熱烈，我們有鋼鐵般的堅(jiān)韌。量欲其富，質(zhì)欲其精。同志們！猛進(jìn)！猛進(jìn)！同志們！猛進(jìn)！猛進(jìn)！

這歌詞共分上下兩段，寫(xiě)好了，他想請(qǐng)誰(shuí)來(lái)為其譜成曲傳唱呢？郭沫若心里已經(jīng)想到了一個(gè)人，這個(gè)人正是以創(chuàng)作了抗日歌曲《游擊隊(duì)歌》聞名全國(guó)，他的好朋友賀綠汀。

欣然接過(guò)歌詞的作曲家賀綠汀，受到了抗日情緒感染，當(dāng)天就將郭沫若的歌詞譜成了曲子。這就是那首著名的《21兵工廠廠歌》，它應(yīng)該是中國(guó)現(xiàn)代兵工史上的第一首企業(yè)歌曲吧。于是，歌曲很快在中國(guó)最大的21兵工廠里傳唱起來(lái)，在抗日的大后方和面對(duì)日軍飛機(jī)的不斷轟炸的日子里，為多造槍、快造槍、造好槍支援抗日前方，起到了鼓舞士氣的重要作用。