演義小說以及評書等形式，雖然與真實的歷史大相徑庭，但是因為具有曲折離奇的故事、鮮活生動的人物形象、懲惡揚善的理念等元素，千百年來深受廣大人民群眾的喜愛，如《隋唐演義》、《楊家將》、《說岳全傳》、《三國演義》等。

因此很多在歷史上原本是形象比較正面的人物，經過演義小說的加工和涂抹后，卻成了陰險奸詐的大反派，本文主人公蘇定方便是其中的杰出典型，在《隋唐演義》中，他先用暗箭射殺了羅藝、后又誘殺了偶像派的英雄羅成，讓有英雄情結的許多讀者深為不齒其為人。在戲劇舞臺上，他享受和曹操類似的待遇：白面長髯，十足的奸臣形象。

那么真實的歷史中，這個蘇定方又是何等人物？取得了哪些彪炳千秋的光輝成就呢？

跟對老板很重要

蘇定方是冀州武邑(今河北武邑)人，隋朝末年，天下大亂，盜賊四起，他的父親在當地郡守的授權下，招募了幾千鄉眾，負責抵御和討伐來犯的賊寇。

少年時期的蘇定方英雄善戰、膽識過人，多次跟隨父親征戰沙場、沖鋒陷陣，父親去世后，他便成了這幾千人馬的統領，先后擊殺了賊首張金稱、打退了來犯的王世充部將楊公卿，他和他的軍隊成為守護一方平安的重要屏障。

幾年后，天下形勢逐漸明朗，主要有雄踞關中、已經建立唐朝的李淵、李世民父子、占據洛陽的王世充、割據河北竇建德、稱雄江南的蕭銑等幾方勢力逐鹿中原。

鑒于竇建德在河北的良好人望，蘇定方率軍投奔了竇建德的帳下，后來受到竇的大將高雅賢的器重和喜愛，將其收為養子;公元621年，五月，竇建德率軍營救洛陽的王世充，在虎牢關之戰中敗在了秦王李世民手中，并且成了俘虜。七月，竇建德在長安被唐朝廷下令處死。

老板沒了，大家的日子還得繼續過，竇建德原先部眾推選大將劉黑闥為新的首領，繼續率部抵御唐軍。幾經周折后，劉黑闥先在洛水一戰中為李世民所擊敗，后率殘部逃亡突厥。不久，他卷土重來，又為太子李建成所敗，在逃亡的過程中，被自己的部下諸葛德威設計擒獲獻給了李建成。和他的老上級竇建德一樣，也做了唐朝的刀下之鬼。

義父高雅賢也死于亂軍之中，心灰意冷的蘇定方遂歸隱故鄉，一直到了貞觀初年，才被唐朝廷重新啟用，做了一名中級軍官(匡道府折沖都尉)。

三十九歲之前的蘇定方跟隨的老板從竇建德、劉黑闥、最后換成了唐王朝。在前兩個老板的帳下，由于最終都以失敗告終，因此沒什么表現的機會;而最后到了唐王朝的帳下，因為自己曾經叛將的身份很敏感，因此也沒有得到什么重用。

公元630年，準備多時的反擊東突厥的戰爭開始了，唐太宗李世民任命一代軍神李靖為定襄道行軍大總管，全權負責此次戰爭。慧眼識才的李靖任命蘇定方為前鋒，命其率領二百騎兵乘著大霧去偷襲東突厥大本營。

蘇定方所率的前鋒騎兵一直突進到了離敵營一里左右，大霧才逐漸散去。眼尖的蘇定方一眼看見了位于中央、高大華麗的可汗大帳，藝高人膽大的他毫不遲疑，立即率人殺奔過去。眼見這一伙衣甲鮮亮、勇不可擋的唐軍騎兵從天而降、如入無人之境，突厥軍中一片慌亂，壓根沒來得及組織有效的抵抗。

頡利可汗在親衛的拼死保護下，倉皇出逃，蘇定方率軍在突厥大營中反復沖殺，恰在此時，后續的主力騎兵盡數趕到，連遭打擊的突厥士兵紛紛跪地投降。此役唐軍斬首萬余級、俘虜十數萬人，一雪曾經渭水被逼與突厥結盟的恥辱。

成為唐將的蘇定方首秀一鳴驚人，他也因功被授以左武侯中郎將，不久后，又遷任左衛中郎將。

公元655年(唐高宗永徽六年)，五月十四日，蘇定方跟隨蔥山道行軍大總管程知節(即程咬金)征討西突厥，被任命為前軍總管。次年大軍到達鷹娑川(今新疆開都河上游裕勒都斯河谷)時，西突厥兩萬騎兵前來抵御。兩軍展開惡戰，西突厥的分支鼠尼施等又率領兩萬多騎兵前來增援，形勢相當危急。

此時蘇定方所率的前隊正在休整，隔著一座小山嶺，離本部大軍約十里遠。他看到遠處塵土揚起、殺聲四作，久經沙場的蘇定方判斷可能是主力部隊與敵軍交鋒了，此時的他展現了一名杰出將領敢于主動迎戰的優秀素養，于是立刻率領五百精騎，翻越山嶺飛馳直撲敵軍后陣。

突然一支生力軍殺了過來，讓陷入膠著的戰事立刻有了分曉，突厥軍眼見唐軍援軍到來，軍心大弱，立刻大敗潰逃。倍受鼓舞的唐軍一路狂追二十余里，斬殺一千五百多人，西突厥軍所丟棄的鎧甲兵器、牛馬縱橫交錯地散布在山坡原野上，無法統計。

不過由于副將王文度矯詔不讓進一步追擊，程知節也逗留不前。因此導致唐軍最終沒有擴大戰果。而又建大功的蘇定方自此受到了唐高宗李治的重視，此后蘇定方將成為唐王朝開疆拓土對外軍事政策的重要執行者。

平滅三國、生執其主

公元657年春天，蘇定方終于迎來了他獨擋一方的機會，他的軍事生涯中更為輝煌的生涯從此刻開始，唐高宗任命他為伊麗道行軍大總管，再次征討西突厥。

他從金山(今蒙古國西部阿爾泰山)以北出兵，大破西突厥處木昆部，從降軍中挑選了一千精銳騎兵隨軍出征。唐軍進發至曳咥河(今新疆北部額爾齊斯河)時，西突厥沙缽羅可汗阿史那賀魯聞訊，率領十萬大軍前來應戰。此時蘇定方所部唐軍及回紇兵共一萬余人，敵我懸殊接近十倍。

賀魯眼見唐軍人馬太少，立即下令軍隊左右展開包圍唐軍。臨危不懼的蘇定方命步兵占據制高點，結成嚴密陣型，集中長矛一致朝外。同時親率騎兵在北邊的平地上擺好陣勢。

西突厥軍向步兵陣地發起了三次沖鋒，均未攻破，士氣大喪。蘇定方乘勢率騎兵殺入敵陣，在三十里的戰線上兩軍展開激戰。面對著越戰越勇的唐軍，突厥軍節節敗退，被斬殺人馬數萬，其中將領以上二百人，其余軍隊四散潰逃。

此后上演了一出千里大追蹤的好戲，賀魯一路狂奔，逃到了石國(今烏茲別克斯坦首都塔什干一帶)西北的蘇咄城。

蘇定方領兵踏雪前行，晝夜兼程，一路連續擊潰前來阻攔的突厥軍隊。當他們趕到石國時，聞知石國城主伊沮達官畏懼大唐軍隊的赫赫兵威，為了結好唐軍，已經用計捕獲了賀魯及其親隨，不久便將其轉交給了蘇定方。

此次唐軍征伐賀魯“收其人畜前后四十余萬”，此后蘇定方令西突厥諸部各歸所居，開通道路，設置郵驛，掩埋尸骨，慰問疾苦，劃定部落地界，恢復生產，并將沙缽羅可汗擄掠的財物、牲畜等，全部歸還原主，十姓部落像原來一樣相安無事。

凱旋歸來的蘇定方在都城長安舉行了隆重的昭陵、太廟獻俘禮儀。西突厥滅亡后，大唐劃分那里的土地為州縣，一直到達西海(今咸海東)。蘇定方因功升遷為左驍衛大將軍，封邢國公，另封其兒子蘇慶節為武邑縣公。

公元659年(顯慶四年)冬，蔥嶺(今帕米爾高原)以西的思結國國主闕俟斤都曼原先統制眾胡，率所部和疏勒(今新疆西南部喀什一帶)、朱俱波(今新疆西南部葉城一帶)、喝般陀(又稱蔥嶺國，今新疆西南部塔什庫爾干一帶)三個國家再度反叛唐朝。

唐高宗詔令蘇定方為安撫大使，再度西征。蘇定方率大軍經過長途跋涉抵達葉葉水(今烏茲別克斯坦和塔吉克斯坦境內的錫爾河)，而敵軍在馬頭川筑營據守。

蘇定立刻挑選一萬名精銳步兵、三千名騎兵飛馳突襲，一天一夜急行軍三百里(唐時一里相當于現在450米左右)，天明時到達城西十里遠。聞訊的都曼大驚失色，倉促率軍在城門外抵抗，結果被打得慘敗，一路逃到了馬保城。蘇定方又揮師速攻，唐軍進逼城下。到了夜間，后續部隊陸續趕到，將城池團團圍困，并伐木制造攻城器械，走投無路的都曼只得自縛投降。

當蘇定方班師回京獻俘時，唐高宗親臨乾陽殿，有關官員奏請依法論處。蘇定方叩頭請求說：“臣先前已經曉諭陛下旨意，答應免他死罪，希望饒其性命。”唐高宗贊許道：“朕為卿保全信義?！北闵饷饬硕悸?，自此蔥嶺以西全部平定。蘇定方因功加賜在邢州巨鹿收納五百戶租稅的實封，遷任左武衛大將軍。

公元660年(顯慶五年)，二月十日，蘇定方又被任命為神丘道行軍大總管，率左驍衛將軍劉伯英等水陸大軍十萬人跨海征討百濟國。

又以新羅國王金春秋為嵎夷道行軍總管，率領新羅兵協同唐朝大軍作戰唐軍從城山(今山東省榮成市東北海邊)乘船橫渡黃海，直抵熊津江口(今朝鮮半島南部錦江口)。百濟軍沿江屯兵據守，蘇定方從東岸出兵，依山擺開陣勢，與百濟軍交戰。

唐軍揚帆前行，綿延數十里，直接殺入百濟水軍。百濟軍戰敗，死了幾千人，余眾奔逃潰散。唐軍大部隊乘潮而上，兵力更盛。戰船首尾相連而前，駛入江中，飛槳擊水，擂鼓吶喊，蘇定方率步、騎兵夾江并進，直逼真都城。

距城約二十里，百濟舉傾國之兵來戰，蘇定方迎擊，一場大戰后，打敗了百濟軍，斬殺一萬余人，唐軍乘勝攻入外城。百濟國王扶余義慈及太子扶余隆向北境逃去，唐軍包圍了百濟都城泗沘城(今韓國忠清南道扶余郡)，義慈次子扶余泰自立為百濟王，率眾堅守。

義慈的孫子扶余文思擔心叔父稱王后對自己不利，于是率人投降唐軍，蘇定方趁勢命士卒登上城樓，樹起唐朝旗幟。城中人心惶恐，扶余泰見大勢已去，只得開門投降。不久，老國王義慈、太子隆與眾城主等盡數歸降。

十一月一日，扶余義慈及太子隆、泰等五十八人被蘇定方獻俘于東都洛陽則天門。

至此蘇定方從西北至東北，轉戰三千里，跨海遠征，前后消滅了三個國家，并且全部活捉了他們的國王，馬蹄所指，盡為唐土，成為大唐盛世時期赫赫武功的榮耀象征！

他在后世之所以名聲不顯，一方面是野史演義的丑化，另一方面還有來自于官方的刻意壓制，由于蘇定方和皇后武則天的寵臣許敬宗關系密切，此人卻是個弄權貪財的小人，因此為很多忠貞之士所不齒，連帶著蘇定方也受到輕視，其中以宰相張文瓘為首。

蘇定方去世時，這位功勛卓著的一代名將本應該受到朝廷的高度褒贈、風光大葬，但是張文瓘等人卻保持沉默，他們沉默的另一方面是因為他們反感于唐王朝連年用兵、導致國庫空虛、民生凋敝。無聲的沉默，表面上是對親皇后派人士蘇定方的壓制，實質上也是對唐高宗大行兵事政策的一眾抗議。

最終弄得唐高宗自己都看不下去了，他言有戚戚道：“蘇定方對國家有大功，按例應當褒獎封贈，卿等不說，致使其死后榮寵未能及時頒下?！蹦銈儾恢?，我自己來，他立即下詔追贈蘇定方為幽州都督，謚號為“莊”。

到了唐代宗、唐德宗年間，由于國家時有動亂、邊境不寧，國難思良將，他們不斷追贈前朝的名將，以此來緬懷先人功業、激勵時人忠于王事。在歷次的追贈中，蘇定方都榜上有名，他和他的弟子、一傳奇名將裴行儉也進入了所有武將夢寐以求的至高榮譽殿堂——配享“武成王廟”(祭祀千古先賢姜子牙的廟宇。)這位被毛主席贊譽為“名將加大將”的傳奇人物才終于得到了和其功業相匹配的官方評價和肯定。