漢中陽平關(guān)下，曹操遙望那沿山脊筑就的城墻，起伏綿延，猶如橫空巨龍，張牙舞爪;城墻之外，十余處屯軍木寨參次有序，組成了陽平關(guān)的前哨屏障。曹操不由哀嘆：“聽他人的揣度行事，少有如自己心意的時(shí)候啊！”

既然苦撐數(shù)月來到這里，總不能一見敵人有防備就扭頭而回吧？總得打一下試試呀。

曹操基本不抱什么希望的下令上山攻寨，為什么不直接攻城？早呢！不清盡敵軍外圍屯軍，連陽平關(guān)城墻的邊也靠不上，攻克陽平關(guān)？現(xiàn)在連想象都談不上。

事實(shí)也沒出曹操之預(yù)料：曹軍疲憊的攻山部隊(duì)實(shí)在已是強(qiáng)弩之末，拼盡體力爬到山頂，也就只有挨打的份了，敵軍依仗有背后的堅(jiān)城支持，又持絕對地利，一陣弓弩檑石，曹軍死傷成片，血肉狼藉，事情明朗了：進(jìn)攻等于送死！

可是，回軍就能如愿嗎？大軍糧草已絕，千里回師于荒山野嶺，也與自殺沒有什么區(qū)別！

曹操只能兩害相權(quán)選其輕了，回程也就是僅與天斗、與地斗，再與自己的肚皮斗;繼續(xù)耗在這兒，那就要再加上一樣：與人斗！去留都難其樂無窮，還是及早回軍去秦嶺里挖野菜吧，若拖到了秋盡，野菜、樹葉也難尋覓，全軍定成餓殍！

退軍令下，宿營山上的士兵卻無法通知到，曹操派大將軍夏侯惇、將軍許褚連夜上山傳令，并掩護(hù)山上兵還，敵軍如知道曹軍回師，哪能輕易放過這些疲餓殘兵？只能趁夜偷溜，期待天師的“鬼卒”莫要覺察，即算萬幸。

對于自己的無奈決定，曹操是這樣解釋的：“漢中這破地方，不過是個(gè)妖妄之國，能有什么作為？我們火速回軍就食要緊！”――老孫不禁要問魏公了：早知今天，費(fèi)勁來這兒旅游干嗎？還變相給荊州頂牛的劉備、孫權(quán)勸了架，如等上一年半載，尤其是等孫劉兩家打他個(gè)地覆天翻，那時(shí)豈不自收“卞莊刺虎”之利？

也就是因?yàn)閺堲敵鲆蝗f“鬼卒”相助馬超而已，正主馬超都跑到益州去了，拿從犯張魯撒什么氣？

這兩害相權(quán)所得的結(jié)果，行軍主薄劉曄就不同意，既然回軍也近乎死路一條，那何妨豁上進(jìn)攻？一面飛騎稟報(bào)給曹操自己的意見，一面整軍所部，隨夏侯惇、許褚部一起上了山。

山路生疏，夜霧彌漫，夏侯惇與許褚的部隊(duì)竟摸迷了路，見燈光處即莽撞靠近，竟然誤入了守關(guān)的張衛(wèi)營寨，誰知道張衛(wèi)的“鬼卒”竟然更怕夜鬼臨門，哨兵們一見曹軍摸了上來，一片驚呼潰散，營中熟睡的“鬼卒”們更是不知所以，全營大亂，一起逃向關(guān)上。

這是真正的胡打亂撞得生路，無意插柳成陰涼，夏侯惇與許褚占據(jù)了張衛(wèi)的營寨還不知道咋回事，猶自納悶：怎么不接令都跑了呢？

率部跟進(jìn)的劉曄心里清楚了，向兩位傳令官解釋：“我軍現(xiàn)在已經(jīng)攻占了敵軍的要地大營，敵已潰逃，趕快趁勢入關(guān)吧！”

夏侯惇哪會(huì)相信有這樣的好事？親自巡營查看，方才領(lǐng)悟自己中了超級(jí)大采，天上真掉元寶了！

一面飛騎追報(bào)已經(jīng)動(dòng)身回武都的曹操，一面跟著張衛(wèi)的潰軍上了平陽關(guān)，關(guān)上的“鬼卒”們更熊，連曹軍的人影還沒瞧見，在張衛(wèi)以身作則迅速夜遁的感召下，一轟而散，曹軍既占了險(xiǎn)關(guān)，又進(jìn)了飯店：關(guān)上糧食、肉干有的是！

這場令人啼笑皆非的“陽平關(guān)大戰(zhàn)”，史書有多種版本：魏書-《武帝紀(jì)》為了顯示太祖英明，說成有意退軍示弱，繼而出奇兵夜襲攻關(guān)，一舉破關(guān)――此論難經(jīng)推敲：示弱退軍是為了誘對方出擊，可是陽平關(guān)守軍并未出擊，也就是并沒有上當(dāng);至于說導(dǎo)致守軍疏忽，也難以成立，好像張衛(wèi)守軍并未疏忽，因?yàn)槲簳秳蟼鳌分杏涊d了與《武帝紀(jì)》矛盾的情景，是劉曄勸曹操放棄退軍，全力進(jìn)攻，并且由于劉曄布置了大量的強(qiáng)弩部隊(duì)作為前鋒，方才破關(guān)。

裴松之引注《世語》中說是有數(shù)千麋鹿夜間驚擾了張衛(wèi)的部隊(duì)，引發(fā)潰退――這更是個(gè)笑話：攻關(guān)數(shù)十天，還能有幾千麋鹿呆在戰(zhàn)場附近等死？有那么多麋鹿，曹軍還愁吃的？所以這條“麋鹿部隊(duì)”多是出于人們想象而成立。

不過，裴松之還引用了一條重要的注釋：是曹操重臣董昭上的表章，這卻是不能隨便杜撰胡說的，老孫上面的離奇戰(zhàn)事就是采信了董昭表章中對陽平關(guān)戰(zhàn)事的介紹，就是與史不符也不關(guān)老孫的事了，是那董昭在表章中故意貶低了太祖英明――這可能嗎？

不論張衛(wèi)守軍潰退起因于什么，但潰退逃亡是確實(shí)的，這下南鄭的張魯傻眼了，怎么辦？還是按天師領(lǐng)導(dǎo)最初的決斷：投降吧。

當(dāng)初主力勸阻張魯“緩稱王”的閻圃提出異議：“現(xiàn)在勢窮投降，哪里是時(shí)候？被迫放下武器，功勞必輕;不如先遠(yuǎn)走巴中，聯(lián)合巴、賨夷帥樸胡、杜濩、任約等，與其相拒，然后請降，功勞必多。”――這閻圃在投降技術(shù)上不亞于賈詡，也是位投降大師！

張魯一貫聽從下級(jí)的任何意見，當(dāng)即率部奔南山入巴中避戰(zhàn)。左右欲燒掉寶物、糧食倉庫，張魯這次不能聽下級(jí)的意見了，既然逃亡是暫時(shí)的，投降是長遠(yuǎn)目標(biāo)，哪能做得罪將來的主人的事情？

訓(xùn)斥左右：“我本來就準(zhǔn)備歸順中央政府，只是時(shí)機(jī)還沒到，現(xiàn)在不過暫避銳鋒，對中央軍并沒有惡意。寶貨倉庫，先行捐獻(xiàn)給國家吧。”于是盡責(zé)封藏，方才退去。

這是個(gè)向曹操示好的信號(hào)，曹操率軍進(jìn)入南鄭之后當(dāng)然明白，馬上派人前往嘉獎(jiǎng)慰問，看來這張魯投向人民也就是時(shí)間問題了。

福又雙至曹操，漢中全境降服，江淮那邊張遼已經(jīng)大勝孫權(quán)――不過曹操倒不可能立即獲此捷報(bào)。但曹操從出兵漢中那天始就沒有對后方憂慮過，要不，能傾主力西進(jìn)嗎？

前面就是劉備新騙得的益州，曹軍既已得隴，該望蜀否？

史書記載曹操說了那句名言：“人苦無足，既得隴，復(fù)望蜀邪！”

當(dāng)年反對曹操做此決定的有后來赫赫有名的司馬懿，其時(shí)正任曹操的丞相府主簿;再一個(gè)就是行軍主薄劉曄;現(xiàn)在反對曹操此貽誤戰(zhàn)機(jī)舉動(dòng)的幾乎是所有史家，多名大師。

那么，曹操真的決策錯(cuò)誤嗎？