蚩尤反抗黃帝失敗以后，又有一個無名的巨人，起來反抗黃帝，立志要推翻他的統治，為炎帝復仇。

這個巨人，原本沒有名字，由于后來被黃帝砍掉了腦袋，后人就叫他“刑天”。“刑天”即為“斷頭者”的意思。

他本是太陽神炎帝的臣子，生平非常喜好音樂，在炎帝統治宇宙的時候，刑天還為炎帝做了一支樂曲，叫作《扶犁》，也叫《鳳來》，又創作了一首詩歌，叫作《豐年》。從這些歌曲的名稱中，就可以顯示出當時人民所過的生活是非常幸福美滿的。

但是新崛起的黃帝卻用強大的武力打敗了炎帝，把炎帝逼迫到南方去，仁愛而懦弱的炎帝只好忍氣吞聲，無奈地做起了半個宇宙的小天帝，不敢再和黃帝抗爭。炎帝委曲求全，刑天雖然和蚩尤一樣，也曾力勸炎帝舉兵復仇，卻沒有能夠讓炎帝堅定復仇的決心。

當蚩尤舉兵反抗黃帝的時候，他心里也曾燃燒起希望的火焰，懷著滿腔的悲憤，想一同去參加這場斗爭，炎帝卻制止了他。

后來聽說蚩尤失敗，被殺身死，他再也忍耐不住，決定采取單獨行動，去和黃帝決一死戰。

他偷偷離開南方天庭，左手握了一面盾，右手拿了一把板斧，氣勢洶洶地一直奔向中央天庭，直接去向黃帝發起挑戰。他所向披靡，勢如破竹，一路經過許多關隘，把守重重天門的天兵天將，沒有一個是他的對手，因而他一直殺到黃帝的宮門。

黃帝聽說刑天殺來，怒不可遏，當即提了一把寶劍，親自出來與刑天展開激斗，兩人在云端里劍斧交加，你來我往，拼命廝殺。打斗了很長時間，仍不分勝敗。不知不覺，從天庭一直殺到凡間，一路殺去，直殺到西方常羊山的近旁。黃帝覷了個空子，冷不防一劍向刑天的頸脖砍去，只聽得“嚓”的一聲，刑天那顆像小山丘一般大小的頭顱，就從頸脖上滾落下來，落在山腳下了。頭顱落地和滾動的聲音，就像天上的轟雷，震得山谷和林木都發出嗡嗡的回響。

刑天用手一摸脖子，發現自己的頭顱已經沒有了。他心里發慌，忙把右手的板斧移給左手握著，蹲下身來伸手在地上亂摸，想把頭顱找到，讓它重新復原到自己的身體上。周圍的大山小嶺都給他摸了個遍，那參天的樹木、突兀的巖石，在他巨手的接觸下都斷折了、崩潰了，只弄得煙塵迷漫、木石橫飛，但他終究沒有找到自己的頭顱。

黃帝恐怕刑天摸著了頭顱，重新補在脖子上，又將使這場慘烈的廝殺繼續下去，因此趕忙提起手里的寶劍，對著常羊山用力一劈，“嘩啦”一聲，把常羊山分為兩半，巨人的頭顱骨碌碌地滾入山中，大山又合二為一。www.alu00.cn

這時，正蹲在地上摸索頭顱的刑天，突然間一下子停止了動作。他呆呆地蹲在那里，身體就像是一座黑沉沉的大山，保持這個姿勢已經有了千百萬年。他知道他的頭顱已經被埋葬，他將永遠身首異處了。他看不見的敵人或許此刻正站在他的面前，得意地大笑呢。

他失敗了嗎？——不，他并沒有失敗！至少從精神和意志上來講，他并沒有甘心失敗！

他猛然站起身來，左手拿著那長方形的盾，右手拿著大板斧，向著天空亂揮亂舞，繼續和面前看不見的敵人做拼死決斗的樣子。

上身赤裸、斷頭的刑天，用他的兩只乳頭當作眼睛，拿他那肥大的圓圓的肚臍當作嘴巴，用他的身軀做他的頭顱。

他那長在胸前的兩只眼睛好像要噴吐出黑色的憤怒的火焰，他那長在肚子上的闊大的嘴巴好像正在發出戰斗的吶喊。他只不過因一時疏忽，才被劍砍去了頭顱，他并沒有失敗！是的，他并沒有失敗！

他還有堅持戰斗的力量和勇氣。雖然他的敵人很早就已經逍遙地跑回天庭去了，可是他一直到現在還在常羊山的附近，揮舞著他手里的武器……