人到老年，身體各方面的功能逐漸衰退，尤其是脾胃功能。中醫認為，脾胃為后天之本、氣血生化之源，當人的脾胃功能虛弱，消化吸收功能減弱，人體所需的氣血與營養物質也就會不足。此時調養脾胃便尤為重要，老年人脾胃該如何調養呢？名老中醫有良策！

脾胃為“后天之本”，氣血生化的源泉。對老年人來說，保持脾胃的正常健運，有其重要的意義。早在2000多年前，中醫典籍《內經》中就說到“夫年老則求于府”(府指脾胃)，這意味著人到高年，腎氣漸虧，先天之本既衰，須藉后天之源以滋養，方可益壽延年。金元時期的李東垣，畢生精力專事脾胃的研究，著有《脾胃論》一書，為補土派的宗師，他認為“人以脾胃中元氣為本”“諸病以脾胃而生”。故調理脾胃符合老年人生理的特點。

1.調理脾胃的意義

《脾胃論》指出“土為萬物之母”“治脾胃即所以安五臟”。又說：“善治病者，唯在調和脾胃。”《醫林繩墨》說：“人以脾胃為主，而治療以健脾為先。”《雜病源流犀燭》說：“脾為后天之本，信然也，蓋脾統四臟，脾有病必波及之，四臟有病，亦必待養于脾，故脾氣充，四臟皆賴煦育;脾氣絕，四臟不能自生……凡治四臟者，安可不養脾哉。”(四臟指心肝肺腎)《慎齋遺書》說：“諸病不愈，必尋到脾胃之中，方無一失，何以言之，脾胃一虛，四臟皆無生氣，故疾病日久矣，萬物以土而生，亦以土而歸，補腎不如補脾，此之謂也，治病不愈，尋到脾胃而愈者頗多。”

以上各家的論點，都強調調理脾胃的重要作用。因為人身元氣是健康之本，而脾胃則是元氣之本，元氣的產生在于脾胃，胃氣充足，才能滋養先天。五臟六腑皆受氣于胃，得胃氣的供養，才能發揮藏精氣、潤肌膚、養血脈、壯筋骨的功用。五臟受氣于六腑，六腑受氣于胃，胃為十二經脈之源，水谷之海，胃在五臟六腑中的地位至關重要，故“胃平則萬化安，病則萬化危”。因此必須胃氣充和，才能使五臟生機安謐，以維持正常的生理代謝。張仲景有“四季脾旺不受邪”之論。李東垣亦提出“脾全借胃土平和，則有所受而生榮(營養物質)，周身四臟皆旺……外邪不能侮也”。以上說明脾胃健運，元氣充足，內傷外感，皆能抵御，是防病保健的關鍵。

2.脾胃功能失調的原因

1)臟腑內傷

《內經》記載，男子到了40歲，女子到了35歲，即開始氣血衰退。又說，男子到“八八”(64歲)，女子“七七”(49歲)，皆已腎氣衰，天癸竭(天癸指腎精所衍化的物質)。因為氣血之生化，有賴于腎氣，亦即先天之氣，又名元氣，它是推動人體氣化的原動力。脾胃的腐熟與運化(指消化與吸收)，既賴于腎陽的溫煦蒸騰，亦賴于腎陰的滋養濡潤。腎陽煦之，脾胃的陽氣才能旺盛，使脾氣藉以鼓舞上升;腎陰滋之，脾胃的陰津才能充足，使胃氣得以下降。可見脾胃的升降原動力，是來源于腎陰腎陽。《內經》對于腎氣虛衰之年齡，雖只能作參考，但說明人到中年以后，腎氣始衰，是會影響脾胃功能的。

此外，氣機失調也是臟腑內傷的一種表現。臟腑學說指出，脾胃的主要功能是脾主升清，胃主降濁，如此才能使營衛協調，五臟安和;但是“升降出入，無器不有”，如肝氣的疏泄、肺氣的宣降、心火的下煦、腎水的上濟等，這也是臟器的升降，但皆以脾胃為升降運動的樞紐，從而形成了一個統一的整體。《內經》說：“非升降，則無以生、長、化、收、藏。”由于升降出入在各臟腑間，是互相促進，相互影響，因此脾胃功能失調，與其他的臟腑亦是息息相關的。反過來說，其他臟腑功能失調，也同樣影響到脾胃，但關鍵則在脾胃。

2)外感邪氣

外感邪氣包括六淫之邪和疫癘之氣。“六淫之邪”是指人體感受風、寒、暑、濕、燥、火六種外感病邪的統稱。“疫癘之氣”是指某些具有強烈傳染性的病邪。當人體抵抗力下降或邪氣太甚時，病邪即侵犯人體，若不能及時予以消除，進而傷及脾胃，便發生疾病，如受寒后引起胃痛、腹瀉，又如細菌性食物中毒、細菌性痢疾、腸傷寒等病，都是外邪引發，老年人抵抗力弱，極易引起這類疾病。

3)飲食失節

人靠飲食以資養全身，但飲食入胃，須賴脾胃的運化才能化生精血，以供臟腑之需。老年人脾胃功能，有自然衰退的趨勢，對飲食物的攝取，不如青壯年時旺盛，食多則無法消化吸收，納少又不夠營養，這就要知所調養。此外有偏食嗜好，如飲酒、濃茶或喜進生冷、炙熏、肥甘之物，尤其黃昏之后，多進油膩之品，日久必患消化不良等疾患，《內經》所謂“飲食不節，腸胃乃傷”即此之意。

4)七情刺激

中醫學里的七情指喜、怒、憂、思、悲、恐、驚七種情志變化，屬精神致病因素。情志的過分刺激，都能影響脾胃的功能。如大怒之后，肝氣橫逆，引起肝木乘脾，發生胃脘脹痛、消化不良等癥;思慮過度，氣滯不暢，導致運化失常，發生納呆、飽脹等癥。人是有機整體，一臟氣機不暢，都會互相影響，脾胃又是氣機升降之樞紐，故任何情志過激，都能影響脾胃功能。

5)勞逸失度

勞指勞傷，逸指過逸。中醫學里的勞傷包括勞心、勞力和房勞三方面。勞心過度，暗耗心血，脾胃壅結，會產生心悸、失眠、納呆、脘腹脹滿等癥。勞力過度，臟氣耗損，體力暗虧，會產生神疲乏力、少氣懶言、納食不馨、消化不良等癥。至于房事不節，元氣戕傷，會產生神疲乏力、腰酸頭暈、眼目昏花、食欲不振或脘脹便溏等癥。房勞在生活中常被忽視，年老之人，腎氣自然衰退，若房事不節，危害尤大，故特別提出，以期引起重視。

人體氣血貴流不貴滯，正常適度的勞動，可促進氣血循環，旺盛新陳代謝，促進脾胃消化吸收。若過于安逸，使氣機壅滯，影響脾胃功能，有礙健康，出現精神不振、發胖臃腫、心悸乏力、脘脹納呆等癥。

以上舉例，說明脾胃既是人體的重要器官，又是易受內外邪傷之臟，失調的原因雖多，其害則一。雖脾胃損傷，不限任何年齡，但老年人脾胃已衰，若不加保養，更易失調。

3.脾胃失調的危害性

在生命活動中，人身一切組織器官，都在不斷地活動著，而其活動的能源，主要靠營養物質維持。水谷入胃，經胃消化后由脾吸收其中精微物質，并衍化為營、衛、氣、血、津、液等不同性狀的營養物質，輸送到全身，以供生理活動需要，可見脾胃在人體中的作用極為重要。假如脾胃損傷，元氣不足，內不足以維持身心活動，外不足以抗御邪氣的侵襲，必致百病叢生，故李東垣說：“百病皆由脾胃而生也。”

脾胃升降失調的后果，為清陽之氣，不能敷布(布散全身);后天之精，不能歸藏(營養臟腑);飲食精氣，無由進入;廢濁之物，不能排出;則發生許多病癥。臨床上脾氣不升，水谷精微不能上輸，就出現神疲、納少、食則脘脹、便溏、肢腫等癥;若胃氣不降而上逆，則可發生便秘、腹脹、呃逆、嘔吐等癥。

脾胃有病，還可以上而波及心肺，下而涉及肝腎。如脾胃氣衰，元氣不足，心火獨盛，營血大虧，則發生心病;脾胃虛弱，不能散精于肝，或土壅木郁(胃脹、肝氣不疏)，可致肝病;脾胃虛弱，土不生金(脾胃不能輸精于肺)，肺失滋養，則可致肺病;脾胃虛弱，土不制水則水泛(脾胃不能運化水濕而水腫)，可致腎病。這都是因脾胃功能失調，引起其他臟腑的病變。

還須指出，脾胃既是人體氣血生化之源，又是人體內部產生致病因子的一個場所。就痰濕來說(這里指內濕)，痰的生成，是由食物經過消化所變成的津液(津液指體內正常水液的總稱)失去正常代謝、停積而成的。停積的主要原因，是脾失健運，津液代謝障礙，凝滯為痰，所以有“脾為生痰之源”的說法。濕也是因為脾氣不能運化水濕、水液代謝受阻、潴留而引起的濕氣病，所以有“諸濕腫滿，皆屬于脾”的說法。這說明水濕痰飲為病，雖然和其他臟腑(肺、腎)有關，但關鍵還在于脾。痰濕為患，還可產生嘔、咳、滿、痛、腫、喘、悸、眩等八種證候，從痰濕的產生及其對人體危害之大，便可以看出脾胃在人體發病中占有重要的位置。

脾胃功能失調的危害性，對老年人來說，尤為重大。一些老人常見病，如肥胖癥、糖尿病、高脂血癥、慢性心衰、老年慢性支氣管炎、慢性胃炎、便秘、貧血、萎縮性胃炎等，從中醫病理分析，跟脾胃功能失調有關，尤其年老之人，元氣本虛，倘無后天滋養，是難享天年的。

4.調理脾胃的原則

調理脾胃的原則，清代葉天士總結為“脾宜升則健，胃宜降則和，太陰(脾)濕土，得陽始運，陽明(胃)燥土，得陰始安”，這就是臨床上沿用至今的調理脾胃總則(得陽，指得到溫熱藥，得陰，指得到涼潤藥)。

至于調理方法，應根據脾胃和老年人的生理特點去考慮。一般來說，藥物調理，應重在益脾氣、養胃陰，使中焦氣機升降有序。但用藥宜慎，補勿過膩，攻勿太過，寒勿過偏，熱勿過燥，緊抓健運之機，謹防傷胃。在飲食上做到有節、衛生，如五味調和，飲食有時，寒熱適宜，清淡熟軟，凡辛熱煎炙之品，均應少進。尚須適寒暖以防邪傷，調精神以疏肝理脾，常運動以助胃化食，防勞累以養脾氣，處處維護胃氣，使后天之本在健康長壽中起著重要功用。

清代著名養生家曹廷棟說：“老年更以調理脾胃為切要。”高度概括了補脾益胃對老年人的重要意義，其言簡意深，可作為延年益壽的座右銘。