手術、放療、化療是目前治療腫瘤的三大主要方法。隨著中醫藥防治癌癥研究的深入，目前中醫藥療法在腫瘤的治療中也占有一席之地。那么中醫治療腫瘤有哪些優勢呢？

1、增加手術切除率，減少手術并發癥。

術前應用中藥治療，可控制癌癥發展，減輕腫瘤周圍炎癥，使病灶穩定。有人單用中藥治療晚期肺癌，其病灶穩定率達70%左右。同時，術前應用中藥還可改善患者的某些臟器功能，如肝功能、心功能等。這樣就有利于手術切除。術后應用中藥，一方面可改善或減輕手術后的某些并發癥，如低熱、多汗、乏力、食少、腹部脹氣、大便不暢等，使病人術后恢復期縮短。另一方面，手術恢復后長期應用中藥，除改善體質外，還可避免或減少復發、轉移，提高遠期治療效果。有人報道，一組29例肝癌患者均為手術切除不徹底者，或門靜脈有癌栓，術后經中藥治療，降低了其復發率，5年生存率達20%左右。總之，手術前后應用中藥，可改善體質，增加手術切除率，減少手術并發癥。

2、防治放、化療副反應

腫瘤的放射治療可誘發放射性炎癥，主要表現為“干”，類似于中醫的傷陰耗津的改變，此時加用清熱解毒、養陰增液的中藥治療，可防治放射性副作用的出現，或治療放射性炎癥。對脊椎或扁骨部的放射性治療可引起骨髓抑制，若同時加用滋陰補腎、養血補血之劑則可避免或減輕骨髓抑制。化療則在殺傷瘤細胞的同時也殺傷正常細胞，所以化療藥物的毒性也是藥毒之一，可采用中藥直接化解化療的毒性反應。如甘草一藥，中醫認為能解百藥毒，葛根也有殺百藥毒之說，現代藥理研究也證實此二藥有解毒之功。清熱解毒利濕的中藥則可對抗一些藥物性炎癥反應，如金錢草、天葵子二藥清熱解毒、利水通淋之功，故常用于化療藥引起的泌尿系統毒副反應。黃連可用來解抗代謝與抗生素類的抗癌藥引起的口腔潰瘍、嘔吐、腹瀉等副反應。健脾和胃的中藥則可減輕消化道反應，如生姜可溫中止嘔。由上可看出，中藥可有效的對抗放、化療引起的副反應。

3、增強放、化療敏感性

放療、化療過程中配合應用中藥，有一定協同增效作用。如防己中提取的漢防己甲素是一種有效的放射增敏劑，川紅注射液(含川芎、紅花)及扶正增效方(含黃芪、枸杞、女貞子、太子參、紅花、蘇木等)通過改善癌細胞的乏氧狀態而起增敏作用。許多扶正中藥，與化療藥配合，能增強化療藥的療效。

4、提高生存率，改善生命質量

中醫藥治療惡性腫瘤也許不可能像化療藥物那樣敏感，短期內使實體瘤明顯縮小甚至消失，但中醫藥治療腫瘤的方法是采取辨證與辨病的結合，通過穩定瘤體、改善癥狀來達到“帶瘤生存”的目的。1994年，加拿大Schipper教授提出，有效的治療并不需要腫瘤的完全消退，機體的反應性對癌癥治療最為重要這一觀點，恰好與中醫藥治療腫瘤的療效特點相一致，也說明了帶瘤生存的科學性。以湯釗猷治療肺癌為例，小細胞肺癌作為化療敏感性腫瘤，經強烈化療，雖部分病人可達到“CR”效果，但復發率很高，5年生存率仍低于10%。而有人單用中醫藥治療肺癌100例，病灶穩定率為67%~87%，中位生存期9.5~13.8個月，同期化療對照組分別為35.0~55.5%和6.0~8.0個月，且在癥狀和生活質量方面中藥組也具有一定的優勢。有人觀察三期肺癌45例，3個月遠處轉移率中藥組為28.89%，化療對照組為62.96%。現代研究也證明，應用中藥可通過提高機體免疫功能，調整機體內環境，有直接抑癌作用和消滅殘留的癌細胞，防止或延緩癌變轉移，提高生命質量和生存率。