道教的起源：

道教是起源于古代中國的一種傳統(tǒng)宗教，與其它宗教最大的分別是沒有真正的創(chuàng)始人。漢朝之后才有人尊老子為元始天尊。

道教以“道”為最高信念，認(rèn)為“道”是宇宙萬物的本原。在中華傳統(tǒng)文化中，道教被認(rèn)為是與儒學(xué)和佛教一起的一種占據(jù)著主導(dǎo)地位的理論學(xué)說和尋求有關(guān)實踐練成神仙的方法，所謂之儒，釋，道并存。

道教的稱呼在形成初期有所不同，先秦時期的諸子百家中百家爭鳴，許多學(xué)者都曾經(jīng)以“道”來稱呼自己的理論和方法。儒家、墨家、道家、陰陽家甚至佛教都曾經(jīng)由于各種原因自稱或被稱為是“道教”。儒家最早使用“道教”一詞，將先王之道和孔子的理論稱為“道教”。佛教剛剛傳入中國時，把“菩提”翻譯成“道”，因此也被稱為“道教”。南北朝時道教的宗教形式得以完善。

現(xiàn)在所說的道教，是指在中國古代宗教信仰的基礎(chǔ)上，承襲了方仙道、黃老道等一些宗教觀念和修持方法，逐步形成的以“道”作為最高信仰，奉老子、元始天尊為教主，以老子的《道德經(jīng)》等為主要經(jīng)典，追求修煉成為神仙的一種宗教。

道教天師道從創(chuàng)教之初，就以老子的《道德經(jīng)》為根本經(jīng)典，將其中“道”和“德”作為基本的信仰。道教認(rèn)為“道”是宇宙萬物的本原和主宰，無所不在，無所不包，萬物都是從“道”演化而來的。而“德”則是“道”的體現(xiàn)。

道教以太上老君(即道德天尊)為教主，也就是老子。

道教雖奉老子為祖師，但其主張與老子、莊子的思想并不完全一致，而更多得益于漢初盛行的以老子之名言修道養(yǎng)壽的黃老道。道教的另一淵源是始于戰(zhàn)國、盛行于秦漢的方仙道。此外，亦可遙追殷商時期的鬼神崇拜。

道教的發(fā)展

道教的發(fā)展一般分為漢魏兩晉的起源時期、唐宋的興盛、元明期間全真教的出現(xiàn)和清以后衰落四個時期。

到了唐宋，唐高祖李淵認(rèn)老子李耳為祖先，宋真宗、宋徽宗也極其崇信道教，宋徽宗更自號「教主道君皇帝」，道教因而備受尊崇，成為國教。

明代時，永樂帝朱棣自詡為真武大帝的化身，而對祭祀真武的張三豐及其武當(dāng)派大力扶持。此時，道教依然在中國的各種宗教中占據(jù)著主導(dǎo)的地位。

清代開始，滿清統(tǒng)治者信奉藏傳佛教，并壓制主要為漢族人信仰的道教。道教從此走向了衰落。