《三國(guó)演義》是中國(guó)古典四大名著之一，全名為《三國(guó)志通俗演義》。作者是元末明初小說(shuō)家羅貫中，是中國(guó)第一部長(zhǎng)篇章回體歷史演義小說(shuō)。描寫(xiě)了從東漢末年到西晉初年之間近105年的歷史風(fēng)云。全書(shū)反映了三國(guó)時(shí)代的政治軍事斗爭(zhēng)，反映了三國(guó)時(shí)代各類(lèi)社會(huì)矛盾的轉(zhuǎn)化，并概括了這一時(shí)代的歷史巨變，塑造了一批叱咤風(fēng)云的三國(guó)英雄人物。

自《三國(guó)演義》問(wèn)世以來(lái)，各式各樣的版樣層出不窮，明代刻本有20多種，清代刻本也有70多種，在中國(guó)民間流傳甚廣。康熙二十八年，日僧湖南文山編譯出版日文本《通俗三國(guó)志》之后，朝鮮、日本、印度尼西亞、越南、泰國(guó)、英國(guó)、法國(guó)、俄國(guó)等許多國(guó)家都對(duì)《三國(guó)演義》有本國(guó)文字的譯本，并發(fā)表了不少研究論文和專(zhuān)著，對(duì)這部小說(shuō)作出了極高的評(píng)價(jià)。

《三國(guó)演義》的素材主要來(lái)源于兩個(gè)途徑：其一是關(guān)于三國(guó)史事的歷史文獻(xiàn);其二是民間不斷流傳的三國(guó)故事和民間創(chuàng)作。一方面是上千年所積累和深化的史學(xué)家對(duì)三國(guó)歷史的敘述和評(píng)價(jià)，另一方面是歷朝歷代民間三國(guó)傳說(shuō)的不斷演化豐富，它們?yōu)椤度龂?guó)演義》的創(chuàng)作提供了豐富的素材。

元末明初，社會(huì)矛盾尖銳，農(nóng)民起義此起彼伏，群雄割據(jù)，多年戰(zhàn)亂后朱元璋剿滅群雄，推翻元王朝，建立明王朝。期間人民流離失所，羅貫中作為一名雜劇和話本作者，生活在社會(huì)底層，了解和熟悉人民的疾苦，期望社會(huì)穩(wěn)定，百姓安居樂(lè)業(yè)，作為底層的知識(shí)分子思考，并希望結(jié)束動(dòng)蕩造成的悲慘局面。由此就東漢末年的歷史創(chuàng)作了《三國(guó)演義》這部歷史小說(shuō)。