張獻(xiàn)忠作為明末農(nóng)民軍起義領(lǐng)袖，在歷史上有很多爭(zhēng)議，也流傳著很多奇聞異事，比如入川屠蜀、江中沉寶、掩旗息鼓等。

1645年冬，張獻(xiàn)忠下令除大西政權(quán)官員家屬以外，成都“城內(nèi)居民一律殺絕”。兩位洋教士親臨其境，目睹了這慘絕人寰的一幕。

大屠殺開(kāi)始。這兩個(gè)西方傳教士，安司鐸被安排在東門(mén)的城樓上觀看，利司鐸被安排在城南的城樓上觀看。不久，張獻(xiàn)忠便分別在城東和城南的空地上，開(kāi)始對(duì)近二十萬(wàn)無(wú)辜的市民進(jìn)行屠殺。安司鐸這樣回憶道：“見(jiàn)無(wú)辜百姓男女被殺，呼號(hào)之聲，慘絕心目，血流成渠，心如刀割，欲救不能。”

這時(shí)候，張獻(xiàn)忠騎馬由南門(mén)往東門(mén)，二位司鐸皆伏地哀求，情詞懇切，聲淚俱下，請(qǐng)求張獻(xiàn)忠不要再殺無(wú)辜了，但是，張獻(xiàn)忠不予理睬。安司鐸在回憶中說(shuō)：

此時(shí)被拘百姓無(wú)數(shù)，集于南門(mén)沙壩橋邊，一見(jiàn)獻(xiàn)忠到來(lái)，眾皆跪伏于地，齊聲悲哭求赦，云：“大王萬(wàn)歲！大王是我等之王，我等是你百姓，我等未犯國(guó)法，何故殺無(wú)辜百姓？何故畏懼百姓？我等無(wú)軍器，亦不是兵，亦不是敵，乃是守法良民，乞大王救命，赦我眾無(wú)辜小民”云云。獻(xiàn)賊之心，禽獸不如，聞如是之言，不獨(dú)無(wú)哀憐之意，反而厲聲痛罵百姓私通敵人。隨即縱馬入人群，任馬亂跳亂踢，并高聲狂吼：“該死該殺之反叛！”隨令軍士急速動(dòng)刑。冤呼痛哉！無(wú)罪百姓齊遭慘殺，終則息靜無(wú)聲。真是尸積成山，血流成河，逐處皆尸，河為之塞，不能行船。

錦繡蓉城頓成曠野，無(wú)人居住，一片荒涼景象，非筆舌所能形容……凡城鎮(zhèn)村莊房屋皆縱火焚毀，而倉(cāng)廩山林也遭毀滅。四鄉(xiāng)無(wú)人跡，皆成曠野。東、西、南三方受害尤甚，唯北方獨(dú)存，蓋擬由此地出川也。

張獻(xiàn)忠離川往陜時(shí)，又令全城四面縱火，公所私第，樓臺(tái)亭閣，一派通紅，有似火海。大明歷代諸王所居之宮殿及民間房屋均遭焚毀，轉(zhuǎn)瞬間川中首府已成焦土，人畜化為灰燼。

獻(xiàn)忠出川，深慮各營(yíng)中婦女眾多，有礙行進(jìn)，敕令次日將婦女引至大營(yíng)外一律殺之。獻(xiàn)忠除有正后四名外尚有嬪妃三百人，除留后妃二十人服役諸事外，余二百八十盡皆殺絕。至于各營(yíng)婦女，齊集一處，號(hào)令一下，亂砍亂殺，叫冤哭喊之聲，震動(dòng)天地，婦女尸身堆積如山，血流成河。……計(jì)是日所殺婦女之?dāng)?shù)……有四十萬(wàn)人之多。張獻(xiàn)忠殺婦女后，狂喜欲舞，并向百官稱(chēng)賀，謂已脫婦女之扼，身無(wú)掛累，前行無(wú)阻，定得天下。

兩位洋教士還目睹了張獻(xiàn)忠之死，為張獻(xiàn)忠的結(jié)局提供了一份寶貴的資料：

西歷1647年1月3日，“有探兵入營(yíng)告急，謂滿兵馬隊(duì)五人已到營(yíng)外對(duì)面高山矣。獻(xiàn)忠聞警，不問(wèn)詳細(xì)，隨即騎馬出營(yíng)。未穿盔甲，亦未攜長(zhǎng)槍?zhuān)堂鈩e無(wú)他物，同小卒七八名，并太監(jiān)一人，至一小崗上，正探看之際，突然一箭飛來(lái)，正中獻(xiàn)忠肩下，由左旁射入，直透其心，頓時(shí)倒地，鮮血長(zhǎng)流。獻(xiàn)忠在血上亂滾，痛極而亡”。

有記載說(shuō)：“清朝官員到成都來(lái)接管，城內(nèi)竟然找不到作廨署的屋舍，四川省府不得不改設(shè)在保寧府(今閬中縣)，到順治十六年(1659)，即獻(xiàn)賊滅亡的十四年后，才將四川省府遷回成都。”