身穿一襲白衣，不染絲塵，手持一把名劍，削鐵如泥，此般俠義之風(fēng)不知何時(shí)已深深定格在了人們的腦海。而伴隨著越王勾踐劍的出土，這種似乎只存在于武俠小說中的虛幻情景也漸漸走向了現(xiàn)實(shí)。

1965年冬，在湖北省荊州市修二干渠時(shí)發(fā)現(xiàn)了一座楚國(guó)貴族墓，后命名為“望山一號(hào)墓”，與此同時(shí)還發(fā)現(xiàn)帶封土堆的大中型墓葬25座，無封土堆的小型墓葬30多座?！巴揭惶?hào)墓”是一座中型、有封土堆、帶墓道的豎穴坑木槨墓，墓坑?xùn)|西長(zhǎng)16.1米、南北寬13.5米。該墓因未被盜掘，隨葬器物保存較好，發(fā)現(xiàn)有包括劍、戈、矛、殳和鏃5種共66件兵器，而著名的越王勾踐劍就是其中的一件。

發(fā)現(xiàn)時(shí)這柄劍位于棺內(nèi)人骨架的左側(cè)，外套有漆木鞘。劍通高55.7厘米，寬4.6厘米，柄長(zhǎng)8.4厘米，重875克。劍首向外翻卷成圓盤型，內(nèi)鑄有間隔只有0.2毫米的11圈同心圓，圓莖空心，近首處略粗大，近格處較細(xì)小。格的正面用藍(lán)色琉璃、背面用綠松石鑲嵌成美麗的幾何花紋。劍身較寬，中脊起棱，兩鍔垂末微弧，兩面滿飾黑色菱形花紋。在靠近劍格(即劍身和劍柄之間的橢圓部分)的地方，有兩行鳥篆銘文，也稱“鳥蟲書”，共8個(gè)字。在發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)考古人員初步解讀出銘文中的6個(gè)字，分別為“越王”“自作(乍)用劍”，由此可知這是一把越王的佩劍。但是春秋時(shí)越國(guó)自允常于公元前510年稱王起，經(jīng)勾踐、鹿郢、不壽、朱勾……至無疆于公元前334年被楚所滅止，先后有9位越王，該劍又屬于哪位越王的呢？唯有弄清劍銘中至關(guān)重要的兩字王名，才能做出定論，于是在考古學(xué)家、古文字學(xué)家之間展開了一場(chǎng)以書信往來為主要方式的學(xué)術(shù)大討論。經(jīng)過兩個(gè)多月的交流與研討，終于確定這兩個(gè)字為“鳩淺”(也有說是“鳩潛”)，也就是大名鼎鼎臥薪嘗膽的勾踐的名字。

青銅劍主要出現(xiàn)于商周時(shí)期，既可用于防身，同時(shí)也是佩戴者身份等級(jí)和地位的象征。青銅劍主要由劍身與劍莖兩部分組成，每一部位都各有名稱。

劍身前端稱“鋒”，劍體中線凸起稱“脊”，脊兩側(cè)成坡狀稱“從”，從外的刃稱“鍔”，合脊與兩從為“臘”。

劍把稱“莖”，主要有扁形與圓形的兩種。莖和身之間有的有護(hù)手稱為“格”，格又稱“衛(wèi)”(璴)。在莖的末端常有圓形的“首”，又稱“鐔”。莖上常以繩纏繞，繩被稱為“緱”?？季康那嚆~劍的首與格等常以玉質(zhì)作成，這種劍，一般稱為“玉具劍”。

除劍自身外，外面通常還套有劍鞘，材質(zhì)通常有黑檀木、柚木、花梨木、木質(zhì)加漆、包裹馬皮、蟒皮、鮫於皮、綢緞等，或以金屬制作，被稱之為“室”。

盡管兩漢時(shí)期銅劍逐漸被鐵劍所代替，但商周青銅劍在古代兵器史、戰(zhàn)爭(zhēng)史和青銅冶鑄史上無疑都具有舉足輕重的意義。

盡管堪稱四大美女之首的西施還存在著諸多的爭(zhēng)議，但是對(duì)于勾踐其人在正史中卻有明確而詳細(xì)的記載。勾踐姓姒，其祖上是夏少康之庶子無余，周王朝建立后被封于會(huì)稽奉守禹之祀，故建立了越國(guó)。吳越為宿敵，公元前496年，越王允常去世，吳王闔閭乘越國(guó)喪亂之際發(fā)兵。越國(guó)軍民痛恨吳國(guó)乘人之危的行徑，在勾踐的領(lǐng)導(dǎo)下同仇敵愾，奮力抵抗，大敗吳軍，吳王闔閭負(fù)傷死在歸途中。兩年后，吳王夫差反攻越都，勾踐被迫屈膝投降，并隨夫差至吳國(guó)臣事吳王，后被赦歸返國(guó)。歸國(guó)后，勾踐時(shí)刻不忘會(huì)稽之恥，日日忍辱負(fù)重，等待時(shí)機(jī)，重用范蠡、文種等賢人，歷經(jīng)“十年生聚又十年教訓(xùn)”，越之國(guó)力日漸恢復(fù)。吳對(duì)此卻未加以警惕，公元前482年，夫差參加黃池之會(huì)精銳盡出，僅留太子和老弱守國(guó)。越王勾踐乘虛而入，大敗吳師，殺吳太子，夫差不得已與越議和。公元前473年，越軍再次大破吳國(guó)，夫差被圍困在吳都西面的姑蘇山上，求降不得而自殺，吳亡。越王勾踐平吳后聲威大震，時(shí)“越兵橫行于江、淮東，諸侯畢賀，諸稱霸王”，此時(shí)春秋已行將結(jié)束，霸政也趨于尾聲。如今世人皆知勾踐的原因并非是這春秋最后一個(gè)霸主的名號(hào)，而是他“臥薪嘗膽”，勵(lì)精圖治，最終雪恥滅吳的作為。

可事實(shí)上，這已經(jīng)催人奮進(jìn)了千百年的“臥薪嘗膽”的故事，也只是后世的一種誤傳而已。在《左傳》的“定公”和“哀公”兩代君王歷史部分，大量記述了越王勾踐當(dāng)政國(guó)事，但均沒有提過“臥薪嘗膽”。同樣在《國(guó)話》中記載吳越爭(zhēng)斗經(jīng)過的《吳語》和《越語》兩篇，也沒有勾踐臥薪嘗膽的敘述。在《史記?越王勾踐世家》中也僅記載勾踐：床前懸掛苦膽，坐臥都看得到，吃飯時(shí)嘗嘗苦膽的滋味，絲毫沒提臥薪之事。“臥薪嘗膽”的成語最早出現(xiàn)在北宋文學(xué)家蘇軾寫的一篇《擬孫權(quán)答曹操書》中，蘇軾發(fā)揮想像，戲說孫權(quán)“臥薪嘗膽”。到南宋時(shí)期，呂祖謙在《左氏傳說》中，甚至談到吳王夫差“坐薪嘗膽”。明朝張溥在《春秋列國(guó)論》中又說：“夫差即位，臥薪嘗膽。”

當(dāng)然究竟是誰“臥薪嘗膽”并非本文論述的重點(diǎn)，如今我們已知的是這把出土的寶劍就是赫赫有名的霸主勾踐的佩劍，可有一點(diǎn)讓人感到疑惑：這柄越王劍怎么會(huì)在遠(yuǎn)隔千里之外的江陵楚墓中呢？

考古學(xué)家呂榮芳先生根據(jù)該楚墓中出土的竹簡(jiǎn)研究，認(rèn)為墓主人是邵滑(即淖滑)，是楚懷王時(shí)的大貴族。結(jié)合《史記?甘茂列傳》和《韓非子?內(nèi)儲(chǔ)說下》所載史料剖析，認(rèn)為楚懷王曾派邵滑到越，離間越國(guó)內(nèi)部矛盾，誘使越國(guó)內(nèi)亂，楚懷王乘亂亡越。事后便將掠奪回來的越王勾踐劍作為戰(zhàn)利品賞賜給了滅越的大功臣邵滑。邵滑死后，便將這把弛名天下的寶劍殉葬。

陳振裕先生通過墓中出土的竹簡(jiǎn)，墓葬形制，隨葬器物與其他墓葬的同類器物分析比較，提出了不同的觀點(diǎn)。他認(rèn)為墓主為邵固并非邵滑，他生活在楚威王或早些時(shí)候，史書記載邵滑的主要政治與外交活動(dòng)都在楚懷王后期，所以說邵固與邵滑應(yīng)該是生活于不同時(shí)期的兩個(gè)人。此外根據(jù)史書和竹簡(jiǎn)所記，楚越之間的關(guān)系在楚威王之前是很密切的，楚昭王曾娶越王勾踐之女為妃，于是勾踐就將他珍貴的青銅寶劍作為嫁女之器，越王勾踐劍因此流入楚國(guó)也并不是沒有可能的。而墓主邵固是以悼為氏的楚國(guó)王族，從他祭拜先王、先君推測(cè)，他是楚悼王之曾孫，竹簡(jiǎn)中還記他?！俺鋈胧掏酢?，說明他與楚王的關(guān)系非常密切。邵固死時(shí)很年輕，楚王也可能為了表彰他的忠心侍候，最終把名貴的越王勾踐劍賜葬邵固墓中。

方壯酞先生則認(rèn)為勾踐劍“可能是越國(guó)王子奔楚國(guó)，客死郢都的隨葬品”，因?yàn)槌?guó)滅越以前，越國(guó)正在強(qiáng)盛時(shí)期，勾踐寶劍不可能流落在國(guó)外的。

考古學(xué)家夏鼎先生則認(rèn)為，春秋末年晉聯(lián)吳以抗楚，楚聯(lián)圖吳，互相報(bào)聘，故吳物人晉，而越器亦出土于楚都，勾踐滅吳以后，越楚接壤，更有交流互贈(zèng)之可能。

目前學(xué)術(shù)界對(duì)此問題還沒有一個(gè)準(zhǔn)確的論斷，越王勾踐這把隨身佩帶的青銅寶劍究竟是如何進(jìn)入到楚地的還需人們進(jìn)行更深入的探討。而除去不知如何入楚外，越王勾踐劍還給后世帶來了諸多的謎題，其中最引人注目的就是寶劍“千古不朽”依舊鋒利無比的謎題。

這柄寶劍在地下埋藏了2000多年，出土?xí)r毫無銹蝕，并閃爍著炫目的青光，寒氣逼人。據(jù)稱，在發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)有人伸手去拿劍，手指剛一碰到劍刃，殷紅的鮮血頓時(shí)就流了出來。有人試之以紙，20余層，劍從中間“唰”得一聲便全部劃破。足以見得寶劍的鋒利程度，怪不得這把越王勾踐劍被譽(yù)為是“天下第一劍”。

那么又是什么原因造成寶劍鋒利無比且歷經(jīng)千年而不朽的呢？早在1977年12月，上海復(fù)旦大學(xué)靜電加速器實(shí)驗(yàn)室的專家、中國(guó)科學(xué)院上海原子核研究所活化分析組以及北京鋼鐵學(xué)院《中國(guó)冶金史》編寫組的學(xué)者們一道，采用了質(zhì)子X熒光非真空分析法對(duì)越王勾踐劍進(jìn)行了無損的科學(xué)檢測(cè)。經(jīng)檢測(cè)發(fā)現(xiàn)，劍的主要成分是銅、錫及少量的鋁、鐵、鎳、硫組成的青銅合金，依據(jù)劍各部位的不同，銅和錫的比例也有所不同。劍脊含銅較多，使劍韌性好不易折斷;劍刃部含錫較高，使劍硬度大鋒利無比。而且從劍身上的菱形紋飾中發(fā)現(xiàn)，除青銅成分之外，還含5%左右的硫。

銅是一種比較穩(wěn)定的金屬，日常情況下一般不容易發(fā)生銹蝕，這可以理解。但金屬的表面硫化技術(shù)是19世紀(jì)末20世紀(jì)初才發(fā)明的，是現(xiàn)在仍在廣泛使用的使鋼鐵表面光滑的技術(shù)。如果說勾踐劍也使用了這樣的技術(shù)以防銹，那將是個(gè)了不起的成就。當(dāng)時(shí)研究人員對(duì)這個(gè)結(jié)論很慎重，他們稱也可能是表面氧化層受到硫化物污染所致，尚無足夠數(shù)據(jù)確定鑄劍是使用了硫化方法。可在此后的新聞報(bào)道中，中國(guó)早在2000多年前就掌握了金屬表面的硫化處理技術(shù)的神話被不斷傳炒。

到底古人是否采用了硫化技術(shù)對(duì)劍身表面做了人工處理？上世紀(jì)90年代，譚德睿主持上海博物館工作，在上?？莆馁Y助下開始對(duì)勾踐劍做了專項(xiàng)的研究。在實(shí)驗(yàn)中，課題組沒有發(fā)現(xiàn)鑄劍使用硫化方法的跡象。

既然不朽的根本原因不是劍身的硫化處理，那么又是因?yàn)槭裁茨兀亢笔〔┪镳^、省考古所研究員后德俊曾撰文說勾踐劍出土?xí)r并不是絕對(duì)沒有生銹，只是其銹蝕的程度十分輕微，人們難以看出。而且出土幾十年后，劍的表面已不如出土?xí)r明亮，說明在目前這樣好的保管條件下，銹蝕的進(jìn)程是難以絕對(duì)阻止的。因此劍不朽的原因，更大程度上不是由于劍本身，而在于當(dāng)時(shí)特殊的環(huán)境。

根據(jù)基本的化學(xué)常識(shí)，古墓中銅器可發(fā)生銹蝕的情況主要有以下三種：第一，銅在潮濕的條件，有空氣或氧氣存在，可發(fā)生銹蝕，生成銅鹽;第二，銅在潮濕的條件，與貴重金屬(如金、銀等)接觸，可產(chǎn)生電化學(xué)腐蝕;第三，銅與硫或含有硫的物質(zhì)接觸，可生成銅的硫化物，發(fā)生銹蝕。

勾踐劍在出土?xí)r插在髹漆的木質(zhì)劍鞘內(nèi)，位于墓主人的左側(cè)。外面層層相套有一槨兩棺，并且槨室四周用質(zhì)地細(xì)密的白膏泥填塞，其下部采用的還是經(jīng)過人工淘洗過的白膏泥，致密性非常好。墓室深埋在數(shù)米深的地下，墓坑上部是夯實(shí)的填土，這樣的環(huán)境就使得棺槨內(nèi)部幾乎形成了一個(gè)密閉的空間，斷絕了與外界的空氣交換。而“望山一號(hào)墓”又位于今天荊州附近的漳河二干渠上，地下水位較高，該墓室曾經(jīng)長(zhǎng)期被地下水浸泡，地下水酸堿性不大，基本上為中性。經(jīng)地下水浸泡后，墓室內(nèi)空氣的含量更為稀少。正是這種完全隔絕氧氣的穩(wěn)定條件，最終使得勾踐劍沒有生銹。

與越王勾踐劍同時(shí)出土的還有三柄青銅劍，這三柄青銅劍都放在該墓棺外的槨室內(nèi)，銹蝕程度也較輕微，甚至與越王勾踐劍完全相同。而1983年出土于江陵馬山楚墓的吳王夫差矛，不管是從時(shí)代還是制造工藝上都很接近越王勾踐劍，但是因?yàn)樵撃贡４鏍顩r不好，出土?xí)r不僅矛柄幾乎全部腐爛，矛的表面也都布滿了綠色的銹層。

據(jù)質(zhì)子X熒光非真空分析的具體數(shù)據(jù)來看，劍格表面的含硫量高達(dá)0.9~，而表面黑色花紋處的含硫量只有，在劍身的其他部位甚至未檢測(cè)出有硫存在，那么在根本上就可說明該劍銹蝕程度的輕重與硫的存在沒有關(guān)系。而且硫化銅是一種結(jié)構(gòu)并不致密的物質(zhì)，無法在青銅器的表面形成一層保護(hù)膜，在用劍時(shí)手又經(jīng)常會(huì)摸到劍格，從而很快就將該處的硫化銅抹去。所以可以肯定，越王勾踐劍的不銹之謎完全是由于所處的環(huán)境條件所致，而不是其他的原因。

但這樣說劍身上的硫化物又怎么解釋呢？其實(shí)在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期貴族的墓葬中都會(huì)有大量的陪葬品，而其中不管是尸體、衣物還是食物腐爛后都會(huì)產(chǎn)生相當(dāng)多的硫化物，簡(jiǎn)單說這些物質(zhì)便是越王勾踐劍表面硫化物的來源。

劍的不朽之謎到此已經(jīng)解釋清楚，但劍身上的暗格紋飾又是怎樣形成的呢？90年代在對(duì)勾踐劍的專項(xiàng)研究中經(jīng)掃描電鏡發(fā)現(xiàn)劍內(nèi)部有一層厚約70微米的致密細(xì)晶表面層，其致密程度比劍體高上百倍，錫的含量也要高達(dá)35%，而劍體的錫含量一般為19%左右。譚德睿認(rèn)為細(xì)晶區(qū)是由含錫量較高的組分熔化并與基體擴(kuò)散而成，當(dāng)時(shí)的鑄劍師可能是應(yīng)用了一種特殊的工藝對(duì)銅劍表面進(jìn)行了富錫處理，使被處理的表面形成細(xì)晶，含錫量高，呈白色，耐腐蝕;而未經(jīng)處理的部分，含錫量相對(duì)少，銅的比例高，所以呈黃色，易腐蝕。因此，在劍鑄出時(shí)表面其實(shí)是黃白相間的圖案，并非目前所見到的黑灰相間。

青銅器的表面裝飾在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期有很多種，采用錫便是其中之一。銅的亮黃色與錫的亮白色相互襯托，耀眼美觀。但不可忽視的是，錫有兩點(diǎn)不足：一是硬度低，容易出現(xiàn)劃痕，所以只能填在劍身的花紋內(nèi);二是在空氣中容易被氧化，而使光澤暗淡，最終失去裝飾的意義。因此以錫裝飾的方法并沒有得到廣泛的使用，而這類文物比較少被發(fā)現(xiàn)的原因也正在于此。

1997年，上海博物館啟動(dòng)了“越王勾踐劍暗格紋飾鑒定分析”課題研究。寶鋼研究院采用“電子探針”技術(shù)，最終揭秘了這種紋飾的制作方法。它并非是以前盛傳的“涂鍍說”，而是采用了一種名為“固體滲透”的工藝。方法是將固態(tài)的錫粉覆蓋劍體，在暗格紋飾處以某種物質(zhì)遮擋，使?jié)B鍍時(shí)該區(qū)域錫層鍍不上。由于沒有非常致密的細(xì)晶的錫層保護(hù)，長(zhǎng)時(shí)間腐蝕在劍體上便形成了暗格紋飾。

盡管寶劍不朽從很大程度上是取決于所處的密封環(huán)境，但不可否認(rèn)當(dāng)時(shí)的青銅鑄劍技藝已經(jīng)達(dá)到了爐火純青的水平。那么自然在人們心中不禁會(huì)產(chǎn)生這樣一個(gè)疑惑，這柄曠世名劍的鑄造師又會(huì)是誰呢？

據(jù)《拾遺記》等古書記載，越王勾踐有一個(gè)嗜好就是鑄制名劍。在《吳越春秋》和《越絕書》中記載，越王勾踐持有鑄劍師歐冶子鑄造的五把名貴的寶劍，劍名分別為湛廬、純鈞、勝邪、魚腸、巨闕，都是削鐵如泥的稀世寶劍。后來越被吳打敗，勾踐把湛廬、勝邪、魚腸三劍獻(xiàn)給吳王闔閭求和，但因吳王無道，其中湛廬寶劍“自行而去”，到了楚國(guó)。正所謂是“君有道，劍在側(cè)，國(guó)興旺。君無道，劍飛棄，國(guó)破敗?！睘榱舜耸?，吳楚之間大動(dòng)干戈，爆發(fā)了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。