武媚娘改造李治的手段，實際上并非是她自己的獨創。事實上，這種導致了歷史發生重大改變的人格養成，最早發生在她自己的身上。

13歲那年，武媚娘的父親死之，武媚娘被母親帶著，投奔到了親戚家里。武媚娘在這里遇到了至少四個表哥，年齡都比她大幾歲——都已經過了14歲，形成了自己的固有人格。

這四個哥哥的名字分別叫武元慶，武元爽，武惟良及武懷運，其中武元慶及武元爽是武媚娘同父異母的親哥哥，而武惟良及武懷運，是武媚娘父親的哥哥的兒子，總之血濃于水——那么這四個帥哥哥是如何寵愛小表妹武媚娘的？這事不好細說，但武媚娘是如何回報他們的，這個史書上倒是詳細的記載了：

先是武元慶，他被流放龍州，憂慮而死，實際上是活活嚇死的。

接著是武元爽，他是被流放振州，史書上沒有說他是嚇死的，但也沒有說他不是嚇死的，這樣一來，對此事我們心里有了個譜。

接著是武惟良及武懷運這倆倒霉蛋，史書上說，武媚娘一Q倆鳥，一箭雙雕，由于李治看上了武媚娘的姐姐韓國夫人的女兒魏國夫人，于是武媚娘就在肉醬里下了毒藥，讓魏國夫人吃下去，結果魏國夫人死之。武媚娘將兇手定義為表哥武惟良及武懷運。于是這倆哥哥被處死，他們的姓氏，從此改為了蝮氏——意思是說這些哥哥們，心腸比之于蝮蛇還要毒。

事情還沒完，武媚娘父親的哥哥家里，生下的其實是三個兒子，除了被武媚娘殺死的武惟良及武懷運之外，還有一個大哥武懷亮。可是武懷亮早就死了，死了也不行——武媚娘將武懷亮的妻子善氏擄入宮中為奴，每天用荊棘刺狂抽這死了丈夫的寡女人，把善氏的背部全都抽爛，露出了根根骨頭，善氏就在莫大的痛苦之中，哀嚎著死去。

客觀評價，武媚娘是一個典型的中國式政客，冷酷無情，心狠手辣，不管是兒子還是孫子，只要惹她不高興，殺就一個字，絕不講什么親情溫柔——但她應該不是生下來就是這樣，這種酷厲寡毒，視親人為死仇的陰毒個性，必然是形成于某一個至關緊要的契因。

才不過13歲的小丫頭，屁事也不懂，艷色就傳布天下了，史書上可真敢瞎吹——五個哥哥面對如此美貌的小妹妹，男人的天性會疼愛美貌的小妹妹，這五個大帥哥，對小妹妹至少也會和顏悅色吧？

現在我們可以復原那段恐怖的歷史，在黑暗的小屋子里，13歲的武媚娘因為極度驚駭，死死的把拳頭塞入到嘴里，她不敢喊叫出聲，因為她所面對的是五個身強力壯的男人，這五個哥哥組成了一支快樂的虐待小分隊，每天變著法子摧殘這個漂亮的小表妹——這段歷史，武媚娘沒有跟任何人說起，因為她很快就被李世民宣召入宮了，只要能夠逃離這可怕的命運，她什么事都肯做——所以她絕不會把這些事情說出去，因為她擔心這會引起李世民的厭惡與反感，從此讓她失去機會。