說到中國(guó)歷史上的第一位女皇帝相信很多人首先想到的都是武則天，認(rèn)為武則天是中國(guó)史上第一位女皇帝。其實(shí)不然，早在北魏時(shí)期就已出現(xiàn)過一位女皇帝，那就是北魏孝明帝的女兒元氏。一般都成為元姑娘?，F(xiàn)在我們就來看看中國(guó)歷史上第一個(gè)女皇帝“元姑娘”是怎么當(dāng)上皇帝的吧。

元姑娘不僅是女皇，而且是比武則天早150多年的女皇，也是中國(guó)歷史上第一個(gè)女皇帝。

元姑娘(528年—？)，北魏孝明帝元詡之女，生母為元詡最寵愛的嬪妃潘外憐，祖母為歷史上大名鼎鼎的胡太后，也就是靈太后。元詡一生僅此一女。這祖孫三代，如果生于一個(gè)普通家庭，少不了些人倫之樂;然而他們生在帝王之家，無情的政治漩渦把他們攪得一家人不是一家人，而無辜的元姑娘也被迫淪落為政治犧牲品。事情的緣由，還得從胡太后和孝明帝元詡這對(duì)冤家母子說起。

元氏是北魏孝明帝元詡與宮嬪潘充華的女兒，她是孝明帝的第一個(gè)孩子，也是唯一的孩子，她的祖母就是臨朝稱制的靈太后胡氏。

元氏出生于孝昌四年正月，她出生后，她的祖母胡太后便對(duì)外宣稱潘充華生下了一位皇子，并頒詔大赦天下，改元武泰。

元詡即位時(shí)，年僅六歲，不能處理朝政，故由其母胡太后臨朝稱制。胡太后掌權(quán)后，淫亂宮闈，寵信奸佞，導(dǎo)致“朝政疏緩，威恩不立”。隨著年紀(jì)增長(zhǎng)，元詡對(duì)胡太后的所作所為越來越反感，越來越不能容忍，加之胡太后一直不肯歸政放權(quán)，而且肆無忌憚地排除異己，壓制元詡，對(duì)元詡“所親幸者，……多以事害焉”，致使“母子之間，嫌隙屢起”(《魏書》)，關(guān)系越來越僵，裂痕越來越深。胡太后權(quán)力欲望極強(qiáng)，對(duì)遲早要親政的元詡產(chǎn)生了對(duì)立情緒，但她要維持臨朝稱制的合法性，必須要保住元詡這個(gè)傀儡，除非元詡生下可以繼承皇位的皇子。

北魏孝昌三年(527年)初夏，元詡的嬪妃潘外憐懷孕，這件事激活了胡太后害死元詡的念頭。在胡太后看來，只要潘外憐生出皇子，她就可以殺掉元詡，然后扶持皇子登基，好繼續(xù)以太皇太后的身份掌控朝政。為了能提前知道潘外憐腹中胎兒是男是女，胡太后煞費(fèi)心機(jī)，“自潘充華有孕椒宮，冀誕儲(chǔ)兩，而熊羆無兆，維虺遂彰”(《魏書》)。這段文字意思是說，潘外憐懷孕后，胡太后盼著得孫子，但經(jīng)過占卜，潘外憐腹中胎兒并非兒子，而是女兒。正如《小雅夢(mèng)到虺蛇這兩種動(dòng)物，生女兒。也就是說，元姑娘還在潘外憐肚子里的時(shí)候，胡太后就已知其多半為女兒身。

即便如此，但胡太后對(duì)潘外憐能意外地生下皇子仍抱有幻想。孝昌四年(528年)正月乙丑(正月初七)，潘外憐生下一個(gè)女兒，史稱元姑娘，與之前占卜結(jié)果一樣。元姑娘的降生，打亂了胡太后殺子立孫的計(jì)劃。但是，對(duì)于這個(gè)結(jié)果，胡太后早有計(jì)謀對(duì)策，那就是隱瞞元姑娘的真實(shí)身份，“假稱統(tǒng)胤”(《魏書》)，即對(duì)外宣稱元詡有了皇子，有了皇位繼承人。為了讓外人相信，胡太后于次日特意大赦天下，改元武泰。胡太后此舉隱藏的動(dòng)機(jī)，元詡雖不甚明了，但內(nèi)心不安，這對(duì)冤家母子之間長(zhǎng)久以來摩擦出的政治火藥也到了一觸即發(fā)的地步。

為了奪回皇權(quán)，元詡于當(dāng)年二月“密詔(爾朱)榮舉兵內(nèi)向，逼于太后”，秘密征調(diào)遠(yuǎn)在北方的大都督爾朱榮率眾前來逼宮，幫他推翻胡太后，借力掌握朝政。然而，元詡關(guān)鍵時(shí)候優(yōu)柔寡斷、猶豫不決，當(dāng)爾朱榮大軍行至上黨(今山西長(zhǎng)治)時(shí)，“帝復(fù)以私詔止之”(《資治通鑒》)，讓爾朱榮就地扎營(yíng)待命。這件事暴露后，胡太后的面首鄭儼、徐紇二人最為緊張，擔(dān)心自己小命不保，悚懼之余，決定先下手為強(qiáng)，于是“說太后鴆帝”，密謀除掉爾朱榮的幕后指使者元詡，使?fàn)栔鞓s犯闕“清君側(cè)”沒了馬首，死了心。二月癸丑(二月二十五日)，“帝崩于顯陽(yáng)殿，時(shí)年十九”(《魏書》)。元詡的死，讓元姑娘登上歷史舞臺(tái)，成為任人打扮的政治玩偶。政治，向來是實(shí)權(quán)統(tǒng)治者的政治。

元詡暴死，朝野憤嘆納罕。為了轉(zhuǎn)移視線，穩(wěn)定人心，二月甲寅(二月二十六日)早朝，胡太后抱著還不滿五十天、仍在襁褓中的“偽皇子”元姑娘即皇帝位，接受百官朝拜，并大赦天下。中國(guó)歷史上第一個(gè)女性皇帝就此誕生，可惜她命運(yùn)多舛，曇花一現(xiàn)。見朝臣反應(yīng)比較平靜，人心已安，接受了新帝即位的事實(shí)，胡太后自以為順利過關(guān)，于是再耍伎倆，于次日早朝宣稱“潘嬪本實(shí)生女”，“國(guó)道中微，大行絕祀”，“今宜更擇嗣君”，表明昨天立的皇帝其實(shí)是女兒身，是因?yàn)椤坝跁r(shí)直以國(guó)步未康”(《魏書》)，不得已而為之，并宣布廢黜女嬰皇帝，改立已故宗室臨洮王元寶暉世子、年僅三歲的元釗為新皇帝，是為幼主。

從“甲寅，太后立皇女為帝，……乙卯，釗即位”(《資治通鑒》)看，元姑娘在位僅一天(《魏書其三，也是最重要的一點(diǎn)，胡太后根本沒真心實(shí)意地?fù)砹⒃媚?，而是早就有意于元釗，元姑娘不過是胡太后手中試探和應(yīng)對(duì)眾臣的一張擋箭牌，是擁立下一任傀儡的過渡和跳板。

胡太后肆無忌憚、厚顏無恥地廢立，愚弄了朝野，愚弄了天下，也給了早就蠢蠢欲動(dòng)、染指神器的爾朱榮一個(gè)很好的出兵借口。爾朱榮聽聞元詡暴死、偽皇子廢立、幼主登基這一系列荒唐鬧劇后大怒，上表抗議胡太后“……舉潘嬪之女以誑百姓，奉未言之兒而臨四?！?，言稱要“雪同天之恥，謝遠(yuǎn)近之怨”(《魏書》)，于是率領(lǐng)大軍進(jìn)犯京師洛陽(yáng)，并于當(dāng)年四月在河陰(今河南孟津)制造了歷史上著名的“河陰之變”，先“沉太后及幼主于河(按：黃河)”(《資治通鑒》)，后屠殺宗室、公卿、大臣等顯要人物兩千余人，場(chǎng)面之血腥令人膽寒。

被廢黜后，元姑娘無謚號(hào)，無廟號(hào)，不被人承認(rèn)，甚至生死未卜，不知所蹤，悄無聲息地湮沒在了歷史的長(zhǎng)河中，當(dāng)然也不排除被胡太后害死的可能。元姑娘雖然沒有舉行登基儀式，甚至連名字都未留下，但她的的確確曾為名義上的北魏皇帝。

元姑娘在歷史上雖然曇花一現(xiàn)，但其影響頗大，一是因?yàn)樗膹U立，北魏政權(quán)出現(xiàn)震蕩，軍閥借機(jī)盡掌朝政，其后的皇帝盡為傀儡，后因內(nèi)部爭(zhēng)斗導(dǎo)致北魏分裂;二是因?yàn)樗某霈F(xiàn)，女皇概念初步形成，從唐高宗時(shí)期率眾起義的女領(lǐng)袖陳碩真自封“文佳皇帝”，到武則天以女人身份正兒八經(jīng)地登基稱帝，再到唐中宗時(shí)期安樂公主想當(dāng)“皇太女”，這不能不說是受到了女皇先驅(qū)元姑娘的啟發(fā)。