先來說說燕云十六州，它的位置大致相當于北京、河北和山西一帶。自古以來這些地方便是北方少數民族南下中原的必經之路，也是中原王朝北部邊境天然的防御陣地。后唐的河東節度使石敬瑭為了當皇帝，便將燕云十六州作為交換條件來換取契丹的支持。在契丹的扶持下，石敬瑭當了皇帝，建立后唐。而契丹不費一兵一卒得到了垂涎已久的戰略要地燕云十六州。石敬瑭可是個十足的賣國賊，他認賊作父，賣了燕云十六州給契丹來滿足個人的野心和欲望。他或許不知道就是他的賣國行為讓中原王朝飽受苦難。石敬瑭做了八年的兒皇帝便一命嗚呼。他的兒子石重貴登基后，不再對契丹不稱臣，意欲擺脫契丹的控制。契丹興兵討伐，石重貴屢破契丹大軍。契丹第三次討伐才將其打敗。只不過這次是重臣杜重威投降，讓后晉主力喪失。

看來漢奸賣國賊在中國還是有著優良的傳統的。石敬瑭是個慫貨，賣國賊，但是他的兒子意圖對抗契丹，也算是有血性的人，只不過無法彌補他父親的罪過。石重貴全家被俘獲到契丹，或許沒有人想到不到二百年，宋朝皇帝讓悲劇重新復演。遼朝控制燕云十六州后，對中原不斷發動進攻，在這種情況下，為了有效遏制契丹鐵騎的南下，收復燕云無疑成為中原王朝最重要的事情。第一個用武力收復燕云的應該是周世宗柴榮。為了徹底解決燕云問題，柴榮在顯德六年率軍北伐，收復了瀛洲、易州和莫州，本打算一鼓作氣收復幽州（就是現在的北京），這樣的話幾乎便能收復幽州，無奈軍中突發暴病，不得不班師回朝，更可惜的是不久便去世了。周世宗是大有作為的皇帝，足智多謀，英勇善戰，如果不是意外去世，極有可能收復燕云十六州。哪怕再晚死一年，或許便會有奇跡發生。如果周世宗收復了燕云后病逝，那么憑借此功便足以流芳百世。可惜歷史不能假設，就是這么無情而又無奈。周世宗病逝后，他的大將趙匡胤通過陳橋兵變建立了大宋朝。趙匡胤跟隨周世宗南征北戰，身為武將，自然十分清楚燕云地區對于宋朝安全的重要性。

周世宗在位的時候，基本上確定了先北后南的統一戰略，飲馬長江，收復江北失地后便將精力都放在了收復燕云地區之上。然而趙匡胤卻在趙普等謀臣的建議了確定了先南后北，先易后難的統一戰爭方略。這種方略是否得當，歷朝歷代都有不同的看法。我們只知道的是按照這一方略宋朝基本上統一了南方，直到趙匡胤去世也幾乎沒有對契丹用兵。燕云地區仍舊牢牢掌控在契丹手里。其實，此時的契丹正是遼穆宗在位，遼穆宗喜怒無常、嗜酒好殺，整日昏昏欲睡，不理朝政，況且契丹內部謀反叛亂，政局動蕩，君臣離心離德。在這種情況下，如果趙匡胤集中兵力收復燕云或許可能能實現。

但是歷史就是這樣，永遠無法假設也不能重來。當趙匡胤統一南方準備用兵契丹的時候，遼國的政局動蕩已經結束，遼景宗在位，迎來了遼國的全盛時期。所以機會就是那么稍縱即逝，如果錯過了，便不會再有任何機會，這就是歷史的無情。當然我們也要理解趙匡胤的務實。畢竟趙匡胤參與了對契丹所有的戰爭，每次戰爭都異常艱難，傷亡慘重。對于契丹的實力和戰斗力十分了解。一定程度上也讓趙匡胤對于收復燕云地區并沒有十足的把握和信心。北宋王朝剛剛建立，內部也不十分穩定，不可能冒險舉國之兵與契丹決戰，因為周世宗的例子就在眼前。如果稍有不慎，便會有巨大的政治風險，進而危及新生的王朝。所以執行先南后北的統一戰略，先將軍事實力相對較弱的南方政權消滅，使王朝的軍事和經濟實力得到進一步增強，同時理順王朝內部的藩鎮割據問題，政權穩定后再徐圖燕云地區，這是最現實最務實的策略，無可指責。

當然趙匡胤對于收復燕云有著十分強烈的愿望。為了收復燕云，在統一南方的時候，便設立封樁庫，即專門的財政部門，將消滅南方各國的金銀財物都儲存起來，并且將每年的國家財政結余也納入其中。趙匡胤的目的便是用這些錢來贖回燕云十六州，如果不同意便用這些錢招募士兵，用武力收復?？墒勤w匡胤萬萬沒有想到的是他的子孫并沒有用這些錢來武力收復燕云，而是用這些錢源源不斷地送給契丹來換取王朝自身安危。正當趙匡胤準備用兵契丹的時候，卻正值壯年意外去世，留下了“斧聲燭影”的千古之謎。趙匡胤和周世宗一樣生前都沒有收復燕云地區，可以說這兩位皇帝都對為燕云地區的收復做了精心的準備，殫精竭慮，耗費一生心血，然而歷史終究沒有給他們機會。那么這個任務就自然落到了宋王朝的第二位皇帝宋太宗身上。我們永遠要記住，燕云十六州是我們民族抹不去的傷痛！直到明朝朱元璋才將這些地區收復！