《三俠五義》，作者為清朝石玉昆，是古典長篇俠義公案小說的經(jīng)典之作

時代背景

宋時代，市民階層已正式抬頭，而封建統(tǒng)治者為了鞏固政權(quán)，對地主階級中下層知識分子做了很大的讓步，因此一般士人在市民階層日趨發(fā)展的情況下大批爬上政治舞臺，分享了政權(quán)。所以從歷史上看，北宋的賢士大夫的人數(shù)相當(dāng)多，如范仲淹、韓琦、包拯、歐陽修、直到王安石、蘇軾，盡管政見各有不同，但立朝都以清明正直著稱，在政治方面都力圖有所建樹，特別是他們都一致關(guān)心民生疾苦。其中的包拯則更是幾百年來民間盛傳的清官典型?！度齻b五義》選擇了這一時代作為全書的背景，并以包拯的事跡為原型，反應(yīng)了這一時期勞苦大眾人民對清明政治的追求。

從另一方面來說，對大多數(shù)文化水平較低的市井細(xì)民而言，他們聽說書、讀小說是為了娛樂、消遣，那些情節(jié)驚險曲折、懸念迭出、離奇刺激的故事更適合他們的口味。因而說書藝人為吸引眾多聽眾，在講述故事時必須盡量滿足聽眾當(dāng)時的審美需要——豪俠們多是武功超群、身手不凡、行蹤詭秘、來去無跡的人物;俠義之士又常剪惡除奸，救人于危難，身處險地，面臨著生與死的較量和抉擇。所有這些，都大大增強了故事的驚險程度和刺激性。

然而這些故事多不見于史書記載。《宋史·包拯傳》只記載了他的一件斷案故事：“知天長縣，有盜割人牛舌者。立來訴，拯曰：第歸，殺而鬻之。尋復(fù)有來告私殺牛者。拯曰：何如割牛舌而又告之盜驚服。”《三俠五義》中的包公不但能審民間各種民事、刑事案件，而且能斷陰陽，審冤魂怨鬼，“包公一生，不獨能破前朝之案，且能破及清之案，其平反之功，宜累牘書之不盡矣”，包公被塑造成了一個神通廣大無所不能的神人、法師，可見說書藝人面對廣大聽眾的過程中力求將包公判的本領(lǐng)夸大乃至神化，追求故事奇異的效果，并沒有太多地顧及歷史的真實性。

人物原型

作品的原型包拯為北宋廬州(今合肥)人，仁宗時曾官監(jiān)察御史、樞密副使等職，以剛正不阿著稱。宋元以來有以包公為題材的文學(xué)作品出現(xiàn)，多是民間傳說，摻雜冥靈迷信荒誕不經(jīng)的內(nèi)容。

《三俠五義》中詳細(xì)介紹了包公的身世、開封府三寶(古今盆、陰陽鏡、游仙枕)的由來、三口銅鍘的由來，開封四勇士(王朝、馬漢、張龍、趙虎)的來歷，開封師爺公孫策的來歷，展昭、白玉堂等人的來歷等內(nèi)容，并有大量包公斷案和俠義之士游行鄉(xiāng)里除暴安良、為國為民的故事，集民間包公形象之大成，使包拯不畏強暴、剛正嫉惡、處事干練的形象最為飽滿，因而得以更廣泛的流傳，把包公的形象推向頂峰。

版本發(fā)展

《三俠五義》最初版本為石玉昆的說唱《龍圖公案》，今猶有傳抄本，時在嘉慶年間已經(jīng)風(fēng)行，唱詞甚多。后有人在此基礎(chǔ)上，刪去唱詞，增飾為小說，題《龍圖耳錄》。

光緒五年(1879)，石玉昆加以修改潤色定稿印刷發(fā)行，更名為《忠烈俠義傳》，又名《三俠五義》，共120回，卷首有問竹主人(石玉昆)序及退思主人、入迷道人二序。[4]光緒十五年，近代學(xué)者俞樾認(rèn)為此書第一回“貍貓換太子”事“殊涉不經(jīng)”，遂“援據(jù)史傳，訂正俗說”，重撰第一回。又以三俠即南俠御貓展昭展雄飛、北俠紫髯伯歐陽春、雙俠丁兆蘭丁兆蕙合為一俠，實為四俠，增以小俠艾虎、黑妖狐智化、小諸葛沈仲元共為“七俠”;原五鼠即鉆天鼠盧方、徹地鼠韓彰、穿山鼠徐慶、翻江鼠蔣平、錦毛鼠白玉堂，仍為五義士，改書名為《七俠五義》，重新作序刊行。但此改動遭到文學(xué)界和曲藝界的雙重質(zhì)疑。1923年12月28日魯迅致胡適佚札言：“我以為可重印者尚有數(shù)書。一是《三俠五義》，須用原本，而以俞曲園所改首回作附。”

1925年，由俞平伯校點、亞東圖書館出版的《三俠五義》選用原本，是該小說流傳以來最優(yōu)秀的版本。