擁有強大的軍事力量是不足以稱霸中原的，陰謀陽謀、詭計心計，哪一樣都不能少。在春秋這個時代，要逐鹿中原不能僅憑軍事就橫掃天下。除了軍事實力的較量之外，人性的較量也是重頭戲。項羽不懂所以他失敗了，夫差不懂所以他失敗了。

有抱負能隱忍是勾踐此生留給后人最深的印象，作為夏禹的后裔，他的一生極盡屈辱。他沒有想到自己堂堂一國之君竟然給人當牛做馬。越王勾踐跟吳王夫差的恩怨，原本不是他自己挑起的，是由于他的父親允常與吳國產生了矛盾，父親在吳越兩國結怨后不久就去世了。勾踐繼續與吳國對峙，在一次交戰時，將夫差的父親闔閭給射中了，受傷后的闔閭回國后沒多久就去世了。

夫差為了報仇便日夜練兵，準備攻打越國。勾踐聽聞此事，便想著要先發制人，他的謀臣范蠡建議勾踐不要輕舉妄動，勾踐不聽，最后被圍困在會稽山，成為了吳王的階下囚。吳國捉到了夫差，便想盡辦法讓勾踐受辱。勾踐買通吳國太宰伯丕，以活下去作為條件任由吳國差遣。吳王聽信太宰之言，留下勾踐，想方設法羞辱他，讓他和妻子在吳國當奴隸。

值得一提的是，越王勾踐能夠忍辱負重，我們覺得復國這是他的職責，是勾踐應該承受的。但是他的妻子是沒有任何理由跟著受辱的。盡管如此，她都默默跟隨丈夫為他分擔一切。勾踐的妻子叫雅魚，越王的王后，雅魚本來是指河流中的一種魚類，這種魚長在青衣江周公河里，不喜污濁，有周公之雅，于是人稱雅魚。在勾踐還是太子的時候，雅魚就嫁給了勾踐為妻。

自古婦人不干政，雅魚明白這個道理，但是女人會像水一樣滲透到男人的思維里。雅魚知道“人之常情”、“己所不欲勿施于人”，她知道朝政的很多事，看得清楚也說得明白，但她不明說她在生活里與勾踐朝夕相處，她的思想不知不覺已經影響到了勾踐，才使得勾踐能夠不至于做個喪盡天良的霸主。特別是在勾踐最落魄的時候，雅魚選擇了與他一起面對和承擔。

在吳國當牛做馬地過了兩年，雅魚和勾踐都吃盡了苦頭，受盡了屈辱。吳國答應赦免勾踐，勾踐回國后，深思熟慮，苦心經營，把苦膽掛到座位上，坐臥仰頭就嘗嘗苦膽，提醒自己不忘國恥。勾踐親身下田耕作，夫人雅魚親手織布，吃飯從未有葷菜。從不穿華麗的服侍，待人恭敬謙遜，對百姓友愛體恤。即使跟著丈夫過粗茶淡飯的日子，雅魚并沒有一絲埋怨，在她心里沒有什么比丈夫更重要，丈夫心里記掛江山，她的心里也就記掛著越國。

即使在吳國時，他們最困難的時期，也沒有選擇自殺或是逃避，作為主要承受者的越王和越王后沒有喪失理智。即使雅魚知道大家議論自己的丈夫“嘗糞問診”，曬著衣物默默的抽咽，她為自己和丈夫所受的屈辱而落淚，更心疼他的丈夫，一個男人要有多大的勇氣才能受此侮辱？雅魚選擇默默支持，就算世態炎涼，勾踐回家后總有人為其掌燈，為其噓寒問暖，不管他貧賤富貴都在身邊相伴的妻子，這 個人就是雅魚。

后來，階下囚的勾踐翻身成了春秋五霸之一。風起云涌的歲月，也只有他的妻子能榮辱不驚地陪他看云卷云舒。