王保保，又名擴(kuò)廓帖木兒，生父賽因赤答忽，養(yǎng)父舅舅是察罕帖木兒，生年不詳，去世于公元1375年。因為自小體弱多病，所以被過繼給自己的舅舅察罕帖木兒為養(yǎng)子，后來察罕帖木兒組織”義軍“鎮(zhèn)壓”紅巾軍“，王保保也參與其中。王保保一生征戰(zhàn)四方，功績頗顯，到了后來甚至成為元末爭政權(quán)復(fù)興的希望，元惠宗妥歡貼睦爾賜名擴(kuò)廓帖木兒。

元朝末年，政治腐敗，社會黑暗，天災(zāi)頻發(fā)，國家動蕩，階級斗爭和民族斗爭愈演愈烈，農(nóng)民起義運(yùn)動爆發(fā)，此后一發(fā)不可收拾，成為元朝末年時，元政府最為頭痛的一件事情。而王保保一生最大的功績?nèi)谟谲娛路矫妫娛路矫鞯墓儎t在于對農(nóng)民起義軍的鎮(zhèn)壓，以及后來明朝建立后，一路北伐時，他的阻擋。當(dāng)然在此期間，王保保還在其他戰(zhàn)爭中獲得過勝利，但是多是元朝政府內(nèi)部的黨爭傾軋以及軍閥混戰(zhàn)，這并不能算是功績，反而在一定程度上削弱了元朝的力量，所以暫且不提。

擴(kuò)廓帖木兒初露崢嶸，是在跟隨自己的養(yǎng)父察罕帖木兒鎮(zhèn)壓田豐、王士誠所部紅巾軍，”蚤從忠襄，歷戎馬間，事必屬之，所向皆如志“。后來已經(jīng)投降的田豐、王士誠復(fù)判，察罕帖木兒被暗殺身亡，擴(kuò)廓帖木兒繼承養(yǎng)父一部，被眾人推舉為兵馬統(tǒng)帥。

公元1362年，擴(kuò)廓帖木兒帶領(lǐng)軍隊進(jìn)攻駐扎在益都的田豐、王士誠眾人，為養(yǎng)父報仇，此戰(zhàn)攻克益都城，擴(kuò)廓帖木兒生生掏出田豐、王士誠的心臟，血祭自己的養(yǎng)父。擴(kuò)廓帖木兒因功被拜為”銀青榮祿大夫、太尉、中書平章政事、知樞密院事、皇太子詹事，仍便宜行事，襲總其父兵“。

中原平定后，擴(kuò)廓帖木兒陷于黨爭之中，雖然后來勝利，被封為中書左丞相，但是隨后又因為不愿參與儲位爭斗，而得罪奇皇后與皇太子。后來又遭到元順帝猜忌，權(quán)利被削弱。直到后來朱元璋命徐達(dá)北伐，攻破大都，元順帝與皇太子連夜逃往蒙古高原，他才被重新啟用，作為抵擋明軍北伐的重要壁壘。

公元1368年，擴(kuò)廓帖木兒南擊湯和，在韓店大戰(zhàn)，明軍慘敗。

公元1369年，擴(kuò)廓帖木兒帶兵包圍了明將張溫?fù)?jù)守的蘭州。明軍派出的援軍被擴(kuò)廓帖木兒全殲，援軍將領(lǐng)于光也被殺害。

元順帝去世之后，昭宗繼位，以其為肱骨，商討復(fù)興大計。明朝認(rèn)為”王保保狡猾狙詐，使其在，終必為寇，不如取之，永清沙漠“所以分兵三路北伐，直取王保保所部。他沉著應(yīng)戰(zhàn)，他用誘敵之計將明軍逐漸引入其縱深，后大敗明軍。明軍三路北伐，西路明軍馮勝取得勝利。此戰(zhàn)挫敗明軍銳氣，保住了元朝命脈，是是擴(kuò)廓帖木兒所取得的最輝煌的戰(zhàn)績。

擴(kuò)廓帖木兒雖然在與明軍的對戰(zhàn)中，成就不小，但是此人卻并不能被稱為天縱奇才。很多時候，他就像是一個平凡的人，有欲望，有私利，有些時候還有些自大。當(dāng)初中原平定以后，他本有機(jī)會趁朱元璋與陳友諒大戰(zhàn)之機(jī)，一舉挫敗農(nóng)民起義軍，但是他卻沉迷于爭權(quán)奪利當(dāng)中，沒有及時南下，給了朱元璋崛起的機(jī)會，也就造成了后來朱元璋的輝煌。

朱元璋說他：”王保保本一孺子，承李察罕余烈，驟得重權(quán)，恢復(fù)山東、河南北諸郡，遽襲王爵，遂萌驕縱之心，豈有豪杰之見？使其能知禮義，欲為一代中興名將，則必盡忠于元，凡閫外生殺之權(quán)，專之可也。……今王保保不此之務(wù)，自除官職，其麾下稱左右丞、參政、院官，不可勝數(shù)，而各處錢糧皆收入軍中，不供國用，此與叛亂何異？名雖尊元，實則跋扈，若一旦為敵國所敗，天下后世，將謂何如？是遺臭也！古之賢哲，寧如是乎？“”王保保以鐵騎勁兵，虎踞中原，其志殆不在曹操下，使有謀臣如(荀)攸、(荀)彧，猛將如(張)遼、(張)郃，予兩人能高枕無憂乎？“”吾不能臣王保保，其人奇男子也！“