最古老的陰歷歷法紀錄在英格蘭被發現
蘇格蘭的考古學家們相信他們發現了世界上最古老的陰歷歷法紀錄——12個形狀特別的坑洞，其設計目的便是為了模擬月相的變化規律。
測算顯示這些坑洞的年齡距今大約1萬年，這些坑洞位于英國的阿伯丁郡，它們被認為是迄今已知最古老的“日歷”，比此前所知銅器時代美索不達米亞的那些用于紀年的石碑還要早數千年之久。
英國伯明翰大學景觀考古學教授，分析這些坑洞并確定其作用的研究項目的首席科學家文森特·加夫尼(VincentGaffney)表示：“我們在這里所研究的，是人類對時間規劃概念最早期的重要進展，甚至是這段歷史的開端。”
這些坑洞的形狀和不同的月相相對應。加夫尼說：“月相的盈虧變化都在那里，分布于一道50米長的弧線之上。”他說：“其中代表滿月的坑洞面積較大，并且呈圓形，直徑約兩米，位于弧線的中央位置。”
有趣的是，這個弧形排布的開口方向正對著遠處地形上的一個缺口，而在1萬年前，冬至的那一天太陽正好會從這個缺口方向上升起來。加夫尼表示這非常重要，因為這一點不但給出了證明這些坑洞用途的線索，并且還有更加實用的理由，那就是，如果這12個坑洞所代表的陰歷歷法沒有能夠與太陽活動相聯系，那么不久之后它便會失去校正而變得毫無意義。
他說：“這樣做是一種校正機制，通過這種方法，每年冬至這一天古人們便可以重新利用太陽的位置校正他們的日歷，從而與年的概念之間建立聯系。”
這里也似乎的確保存著古人們進行這種校正的痕跡，這些坑洞中還保留著周期性修繕和維護的痕跡，可以看出古人們對這一坑洞系統進行了多達數十次上百次的維護，直到大約4000年前這里停止使用。
出于文化或經濟上的原因，對于中石器時代的英國古人而言，保持對時間和季節的記錄是至關重要的。不管人們如何認知，或許他們會認為這是巫師的神秘力量。但它能預知某些特殊天象，知曉獵物們何時會開始遷徙，鮭魚何時將開始洄游。中石器時代考古學家西蒙·費奇(SimonFitch)參與了這項研究工作，他說：“在這些坑洞被發現的地點——Dee谷地，在過去很長一段時期內都是四方交會之地。”
這些坑洞最早是在2004年由航空攝影發現的，但是直到最近，應用最先進的遙感技術和特殊軟件才最終測算出這一坑洞系統，這一地區的地形，以及在1萬年前太陽的升落之間的關系。通過這些研究，這一坑洞系統的價值終于得到了承認。
理查德·巴蒂斯(RichardBates)是圣安德魯斯大學的地球物理學家，他參與了這一研究項目中的很多遙感部分的工作。他說：“這一研究結果顯示，石器時代的人類社會要遠比我們原先設想的更加復雜，尤其是在比較偏北部的地區，直到最近都一直是我們知識的盲區。”他說：“這些證據證明了這里的古人們有需求也有手段去追蹤和紀錄季節和年份，他們還知道如何去不斷校正他們的歷法。這是歷史發展過程中邁出的重要一步。”
