為何最先建設(shè)排水設(shè)施呢？據(jù)秦陵地區(qū)地下水文資料顯示，第一層地下水距地表15米左右，第二層地下水距地表30多米。而最新研究表明秦陵地宮的深度為30米左右。秦陵地區(qū)地下水源豐富，如不解決地下水問題，地宮的土壙工程根本無法完成。劉占成說：“要隔斷排走地宮周圍的地下水，排水渠應(yīng)該環(huán)繞地宮一周，其深度一定要超過地宮深度，其底部則用不透水的青膏泥密封地下水源。

所以說在挖掘秦陵地宮時，首先動工的是排水渠工程，水渠四周圍陵，地宮范圍形成孤島，以利于下一步施工。”秦陵地宮是豎穴土壙墓，專家利用重力定量技術(shù)推算出地宮的開挖范圍為東西170米，南北約145米，深約30米，墓室底部東西80米，南北寬約50米。如果把這個口大底小的土壙粗略計算，要挖掘土方約50多萬立方。

劉占成說：“當(dāng)排水系統(tǒng)把地下水通過暗渠坎兒井不斷排出后，就可以在排水渠以內(nèi)的范圍正式開挖地宮墓壙了。50多萬立方的土方量經(jīng)過墓道和周壁所留臺階而運出土壙，工程量是很巨大的。至于墓壙底部的地下水問題，則可用青膏泥填封，其之上再夯土，夯土表面再鋪磚石。”

墓壙挖好之后就是布置墓室了。地宮土壙底部約4000平方米的面積，也是經(jīng)過精心規(guī)劃布置的。劉占成說，分區(qū)或分室是必然的，首先主室的位置要確定，主室要安排銅棺、石槨、黃腸題湊等，文獻中還有“以水銀為百川江河大海”的記載，其他一些放置陪葬品的副室或耳室也留有空間，供秦始皇地下享用。

一般的豎穴土壙墓都是用土填實的，但是秦始皇陵物探驗證結(jié)果顯示，地宮中存在石質(zhì)板材。劉占成認為墓室中存在石質(zhì)板材可能屬于地宮墓室頂部的覆蓋材料，即地宮應(yīng)是券砌石頂。“《史記·秦始皇本紀》中‘上具天文’的記載也就是說地宮頂部有繪制的天文星宿圖;至于石材來源，則如晉人張華《博物志》所說‘取于渭(河)北諸山’。”劉占成說。

券頂之后則是墓頂封土，實際上這是地宮建造的最后一道工序。如今實測小山般的秦陵封土，其底部近似方形，南北長515米，東西寬485米，封土全部經(jīng)過粗夯。劉占成說：“高大的封土堆，象征著秦始皇帝的威嚴，標志著秦陵營建工程的基本結(jié)束。《史記·秦始皇本紀》：‘大事畢，已藏，閉中羨，下外羨門，盡閉工匠藏者，無復(fù)出者’，就是講的地宮工程的結(jié)束情況。”

至于回填排水渠，則是想使秦陵地宮永久性地不被地下水侵蝕。劉占成認為，地宮工程一結(jié)束就會及時回填排水渠，排水渠底部應(yīng)回填有很厚的青膏泥層，其上再用土夯實。“如果我們用考古探鏟鉆探，打過夯土層，穿過青膏泥，必然會見到地下水，不過深度一定要打過30米才行。由于排水渠的回填密封，秦陵地宮內(nèi)至今仍然沒有地下水患也在情理之中。”他說。

考古專家指出，秦始皇陵在歷代帝王陵中具有獨特位置，弄清其地宮的營建對研究古代帝王建陵思想和中國陵寢文化的發(fā)展與演變具有重要意義。秦陵地宮營建的每一個步驟都是重大的學(xué)術(shù)科題，都需要不斷地深入研究。隨著今后更細致的考古勘探與研究，結(jié)合物探等最新科技成果，相信對于秦陵地宮的營建之謎一定會得到更科學(xué)更確切的結(jié)論。

相信不久之后，我們就能徹底開發(fā)秦始皇陵，到時候，無論是水銀江河還是九層妖塔我們都能夠找到答案。