岳飛一生從戎，抗擊金人的民族壓迫和掠奪，為南宋抗戰(zhàn)派代表人物和我國古代的杰出軍事家、戰(zhàn)略家。南宋紹興十一年十二月二十九日（公元1142年1月27日），他被趙構(gòu)、秦檜冤殺，時年39歲。紹興三十二年（公元1162年），孝宗趙育為之昭雪，后謚武穆，追封鄂王，改謚忠武。

岳飛出身農(nóng)家，自幼隨同鄉(xiāng)周侗、陳廣習(xí)武，其射術(shù)百發(fā)百中，"技擊"屬全縣無敵的槍手。靖康之變后，他先后在宗澤、張所等人部下，與入侵中原的金軍展開殊死的斗爭。岳飛在中國歷史上的卓越貢獻(xiàn)，大致表現(xiàn)在以下幾個方面：

1、收復(fù)大片失地

建炎四年（公元1130年）四月，飛率軍收復(fù)建康（今南京），殺敵三千余，獲兵器輜重?zé)o數(shù)，成為南宋抗金斗爭的一次重大勝利。紹興四年（公元1134年），飛率軍第一次北伐獲得成功，先后攻克了襄陽、唐州、鄧州、隨州、郢州和信陽軍，使六郡多年后一直是南宋政權(quán)強(qiáng)固的前沿陣地。

紹興六年（公元1136年）六七月間，飛第二次大舉北伐，收復(fù)了商州、虢州等地。同年十一月，飛率軍第三次北伐，重創(chuàng)偽齊軍，奪取蔡州。紹興十年（公元1139年）五月，飛第四次率軍北伐，先后攻克魯山、鄭州、洛陽，七月于郾城大破金軍"拐于馬"、"鐵浮圖"，收復(fù)穎昌、臨潁，進(jìn)軍朱仙鎮(zhèn)，使金軍一敗涂地。

2、創(chuàng)立"連結(jié)河朔"戰(zhàn)略

岳飛不僅是以他輝煌的戰(zhàn)績聞名于世，更重要的則因?yàn)樗且晃活H具韜略、富有創(chuàng)新精神的古代軍事家。他曾上奏批判過宋廷"僅令自守以待敵，不敢遠(yuǎn)謀而求勝"的消極防御戰(zhàn)略；他"常苦諸軍難合"，主張集中兵力和統(tǒng)一指揮；他曾突破朝廷的限制，組織了幾次進(jìn)攻的戰(zhàn)役，取得了重大勝利，用實(shí)踐證明了他的精辟見解。他十分重視人民的力量，提出"連結(jié)河朔"的戰(zhàn)略思想，策動、聯(lián)絡(luò)和支援兩河（河南、河北）抗金義軍，與岳家軍的軍事行動互相呼應(yīng)，或配合作戰(zhàn)，夾擊敵人。

這是他比當(dāng)時其他大將的高明之處，在戰(zhàn)術(shù)上，他認(rèn)為傳統(tǒng)的"陣圖"戰(zhàn)術(shù)"乃定局耳，古今異宜，夷險異地，豈可按一定之圖？兵家之要，在于出奇不可測識，始能取勝。""陣而后戰(zhàn)，兵之常法，然勢有不可拘者，且運(yùn)用之妙，存于一心"。岳飛所說"運(yùn)用之妙"的"妙"，也就是我們現(xiàn)在所說的"靈活性"。

3、締建了一支紀(jì)律嚴(yán)明、能征善戰(zhàn)的軍隊

在治軍方面，岳飛訓(xùn)練了一支堅不可摧的岳家軍，并保持了"凍殺不拆屋，餓殺不打擄"的嚴(yán)明紀(jì)律。南宋初年幾員大將的部隊，一般說來，軍行所至總都不免勒索財帛，驅(qū)擄丁壯，掠人妻女，居人廬舍，而岳飛的部隊卻獨(dú)獨(dú)不是如此，他們平時全居住在軍營中，街巷中很少有出外游逛的士兵。行軍途中"夜宿民戶外，民開門納之，莫敢先入。體現(xiàn)岳飛以嚴(yán)治軍大致可歸納為5個方面：1、重搜選；2、謹(jǐn)訓(xùn)司；3、嚴(yán)紀(jì)律；4、明號令；5、律己嚴(yán)。岳家軍所到之處，都以這樣的軍風(fēng)而獲得當(dāng)?shù)厝嗣翊蟊姷臍g迎、愛戴，他們樂意與岳家軍合作，并盡量給予一些精神的或物質(zhì)的支援，使岳家軍的戰(zhàn)斗力量因之大大提高。這在封建朝代是非常罕見的。

4、建樹起一種矢志不移的愛國精神

在政治上，岳飛以他短暫的一生自覺地順應(yīng)了歷史前進(jìn)的主流，這是必須予以肯定的。宋金戰(zhàn)爭，是我國歷史上范圍很廣、持續(xù)很久的民族戰(zhàn)爭，在岳飛生前，酷烈的戰(zhàn)禍遍及宋朝，對經(jīng)濟(jì)造成很重的破壞，女真族進(jìn)人中原，給高度發(fā)展的宋朝封建文明帶來了大破壞和大倒退，南北分裂的局面，嚴(yán)重地阻礙了社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，給各族人民造成深重的災(zāi)難。而抗金戰(zhàn)爭雖有服務(wù)于趙宋政權(quán)的一面，但它在本質(zhì)上是符合各族人民的共同利益的。這是爭取統(tǒng)一、反對分裂，爭取進(jìn)步、反對倒退的嚴(yán)重斗爭，是正義和進(jìn)步客觀存在。岳飛則在這一動員之廣、規(guī)模之大、時間之久，于中國古代史上沒有先例的戰(zhàn)爭中，英勇頑強(qiáng)地斗爭，以"盡忠報國"為最大目標(biāo)，奮力抗擊金軍入侵，平定盜寇和內(nèi)亂，并不屈不撓地同投降派作斗爭，從而建樹起一種偉大的愛國精神，光照至今。

在時勢上，岳飛始終保持有清醒的認(rèn)識，他倡導(dǎo)"文臣不愛錢，武臣不惜命，天下當(dāng)太平。"他在不平凡的一生中忠實(shí)地履行了這般識見。宋廷賜他建造府第，他力辭不受，提出："北虜未滅，臣何以家為？"他曾命令部下將他自己"宅庫"的宣賜物品變賣用于打造良弓，以充軍器不足，堅持"賜金己俸，散于莫嗇，則不知有其家。"以戰(zhàn)事中，他多次親執(zhí)大纛，鼓舞士氣，指揮殺敵。