實(shí)際上李鴻章臨終前，守在身邊的還有馬玉昆。他倆目睹了李鴻章逝世前的一個(gè)多小時(shí)，俄國(guó)公使還拿著文件來(lái)到李鴻章的病榻前，逼迫李鴻章在中俄交收條約上簽字，甚至想強(qiáng)迫李鴻章的助手拿出李鴻章的官印。李鴻章聽(tīng)了，閉上眼睛不答話(huà)。周馥大哭，哭聲驚醒了李鴻章，他突然又睜開(kāi)眼睛，把周?chē)娜硕紘樍艘惶Ｖ莛ブ缓冒参克f(shuō)：“俄國(guó)人說(shuō)了，中堂走了以后，絕不與中國(guó)為難！還有，兩宮不久就能抵京了！”

說(shuō)到這段，我們以前均取周馥這一說(shuō)，似乎有點(diǎn)孤證的味道。其實(shí)《紐約時(shí)報(bào)》記者在李鴻章逝世后的第二天就從北京發(fā)回一個(gè)報(bào)道，題目就叫《李的逝世是因?yàn)楹屯饨还俚臓?zhēng)論》，小標(biāo)題：在和俄國(guó)公使的激烈爭(zhēng)論后吐血。現(xiàn)轉(zhuǎn)譯如下：“北京11月9日電：和俄國(guó)駐華公使雷薩爾為滿(mǎn)洲條約問(wèn)題激烈爭(zhēng)論，直接導(dǎo)致李鴻章的逝世。”

……“李鴻章去見(jiàn)了雷薩爾（俄國(guó)公使），解釋太后的這個(gè)懿旨，結(jié)果公使強(qiáng)烈反對(duì)透露條約內(nèi)容給其他列強(qiáng)們，一個(gè)暴風(fēng)驟雨的會(huì)見(jiàn)發(fā)生了。李鴻章回到家后，吐血不止，醫(yī)生把這歸咎于久病后虛弱身體的過(guò)度透支。”“這事發(fā)生后，南方總督們上了一個(gè)奏折給太后反對(duì)這個(gè)條約。太后電告李鴻章取消簽字。”“這個(gè)懿旨到時(shí)，李鴻章已經(jīng)不省人事了，接著雷薩爾先生要求在條約上用印。先期從保定府來(lái)的周馥此時(shí)已經(jīng)臨時(shí)接了直隸總督的位子。”

看來(lái)，俄使氣死李鴻章的傳聞確有此事。李鴻章在久病虛弱的狀況下，還以79歲之軀親自前往俄國(guó)公使館商談，確實(shí)有點(diǎn)“生命不息，沖鋒不止”的意思。

一 位馳騁大清國(guó)政壇40多年，顯赫時(shí)能呼風(fēng)喚雨的“傅相”，一位學(xué)生弟子上百，手上掌握著帝國(guó)最重要經(jīng)濟(jì)命脈，被西人稱(chēng)之為“東方俾斯麥”的老人，卻客死在暫住地賢良寺。難道他沒(méi)有錢(qián)在北京買(mǎi)一個(gè)永久居住的宅子？當(dāng)然不是，李鴻章的錢(qián)雖然沒(méi)有后人想象的那么多，但是絕對(duì)可以稱(chēng)之為“李合肥”。他在全國(guó)多處地方均有不動(dòng)產(chǎn)。恰恰在北京沒(méi)有。西單北大街西側(cè)的一處“李家老宅”應(yīng)該是李瀚章所置。崇文門(mén)外西總布胡同是李鴻章京師表忠祠。

李鴻章將自己的生命交付給賢良寺，是因?yàn)樽运∵M(jìn)這里，他的事業(yè)飛黃騰達(dá)，仕途一帆風(fēng)順。他將它看成一塊風(fēng)水寶地，情愿自掏腰包，也要在這里善始善終。

最后的歸宿

李鴻章是1901年11月7日在北京賢良寺死于欽差大臣任上的，這天正好離他簽訂《辛丑條約》兩個(gè)月。

李鴻章的死，慈禧最傷心。一是他們同為“同光中興”的核心人物，屬于“同志”。二是李鴻章是“后黨”，而且“黨性強(qiáng)”，經(jīng)過(guò)實(shí)踐的檢驗(yàn)。三是李鴻章會(huì)做事：軍事上創(chuàng)淮軍，敗太平軍，剿捻軍；實(shí)業(yè)上開(kāi)辦一系列新式工廠；外交上，以弱國(guó)之身搞起了“以夷制夷”。最后可能還有感情上，《紐約時(shí)報(bào)》曾經(jīng)煞有介事地問(wèn)：太后已經(jīng)和李鴻章秘密結(jié)婚了嗎？這顯然是假新聞，但是當(dāng)時(shí)的確流傳著一句為官之道：不要和李鴻章作對(duì)，“今上甚從其言也”。

慈禧太后對(duì)李鴻章好，這是路人皆知的事。《清史稿》說(shuō)：李鴻章死后，“事聞，兩宮震悼，賜祭葬；贈(zèng)太傅，晉封一等侯，謚‘文忠’；入祀賢良祠，安徽、浙江、江蘇、上海、江寧、天津各建祠以祀，并命於京師特建專(zhuān)祠。漢臣祀京師，蓋異數(shù)也。”最后一句話(huà)的意思是：漢族大臣入祀京師，是少有的。“賜祭葬”，朝廷當(dāng)時(shí)賞銀五千兩為李鴻章治喪。慈禧太后派恭親王溥偉前往祭奠，還派專(zhuān)使護(hù)送靈柩運(yùn)回合肥老家安葬，這是有據(jù)可查的。但是現(xiàn)在沒(méi)有找到相關(guān)祭葬的資料，只找到了李鴻章“祭葬”的一張畫(huà)。可以看到“祭葬”的場(chǎng)面很大。謚“文忠”，謚號(hào)，是朝廷對(duì)一個(gè)人死后的終生評(píng)語(yǔ)，“文”，是經(jīng)緯天地的褒揚(yáng)，“忠”是一生品德高尚的褒揚(yáng)。按制，這個(gè)“文忠”低于曾國(guó)藩的“文正”，卻高于左宗棠的“文襄”謚號(hào)。“安徽、浙江、江蘇、上海、江寧、天津各建祠以祀，并命於京師特建專(zhuān)祠。”這個(gè)待遇比他的老師曾國(guó)藩還高，也是漢臣中第一人。這些專(zhuān)祠一共建了十所。