八仙是民間廣為流傳的道教八位神仙。八仙之名，明代以前眾說不一。有漢代八仙、唐代八仙、宋元八仙，所列神仙各不相同。至明吳元泰《八仙出處東游記》始定為：鐵拐李、漢鐘離(鐘離權(quán))、呂洞賓、張果老、曹國舅、韓湘子、藍(lán)采和、何仙姑。

傳說八仙分別代表著男、女、老、少、富、貴、貧、賤，由于八仙均為凡人得道，所以個(gè)性與百姓較為接近，晚近為道教中相當(dāng)重要的神仙代表，中國許多地方都有八仙宮，迎神賽會(huì)也都少不了八仙。俗稱八仙所持的檀板、扇、拐、笛、劍、葫蘆、拂塵、花藍(lán)等八物為“八寶”，代表八仙之品。文藝作品中以八仙過海、八仙獻(xiàn)壽最為有名。神話小說《八仙過海》是借用了八卦的五行象，并采取擬人化的手法表現(xiàn)出來的。

NO1. 鐵拐李

先說鐵拐李，鐵拐李在民間傳說中為八仙之首。

又稱鐵拐李，相傳姓李，名玄，又叫李凝陽、李洪水、李孔目。據(jù)說他本來長的十分魁梧，相貌堂堂。在碭山洞中修行。因?yàn)榧s定要參加老君的華山仙會(huì)，臨走時(shí)對(duì)弟子說，倘若元神七日不回返，則將尸殼焚化。于是留下尸殼，元神外游。不料到了第六天，弟子家中來人報(bào)信母親病危，弟子們無奈就燒了尸殼。當(dāng)?shù)茏踊丶液螅痪美铊F拐的元神回歸，無處可托。忽見林中有一餓死的人尸，則從他的前額腦門進(jìn)入，站起來之后，才覺不行，趕忙從葫蘆里倒出老君所贈(zèng)的仙丹，葫蘆忽然閃出金光，映出一個(gè)丑陋的形象，黑臉蓬頭，卷須巨眼，右腳還是瘸的，正在驚訝，身后忽然有人鼓掌，回頭一看，正是老君，情急之下，心想把元神跳出。就在這時(shí)，老君制止說：“道行不在于外表，你這副模樣，只須功夫充滿，便是異象真仙。”于是授他金箍一道收束亂發(fā)，授予鐵拐一根助拄跛足。李鐵拐還常背一葫蘆，據(jù)說里面裝有仙藥，降到人間時(shí)，專門用來治病救人。

NO.2漢鐘離

八仙中名氣僅次于鐵拐李的是鐘離權(quán)。他在八仙中地位較高，特別是由于道教徒的吹捧，名聲更大。元時(shí)，金真道奉為“正陽祖師”。有關(guān)其人物原型，約出現(xiàn)在五代、宋初之際。《宣和年譜》、《夷堅(jiān)志》、《宋史》等書都有他事跡的記載，只是后來訛為漢鐘離，才附會(huì)為漢代人。《歷代神仙通鑒》、《續(xù)文獻(xiàn)通考》等書稱，鐘離權(quán)，復(fù)姓鐘離，字寂道，號(hào)云房子，又號(hào)正陽子。東漢咸陽人，其父鐘離章為東漢大將，其兄鐘離簡為中郎將，后也得道成仙。而唐代確實(shí)有位叫鐘離權(quán)的人，《全唐詩》錄有他的三首絕句，并附有小傳云：“咸陽人，遇老人授仙訣，又遇華陽真人，上仙王玄甫，傳道入崆峒山，自號(hào)云房先生，后仙去。”他留世的詩題為《題長安酒肆避三絕句》，其中有“坐臥常攜酒一壺，不教雙眼識(shí)皇都”、“得道真仙不易逢，幾時(shí)歸去愿相從”等句，還頗有一些“仙味”，當(dāng)是一位好道之人。

漢鐘離屬于離火之象。漢鐘離性情猛悍，他的寶扇一扇則出火，火燒龍宮等皆漢鐘離所為。

NO3.呂洞賓

仙中流傳故事最多的當(dāng)數(shù)呂洞賓，在道教中，全真道奉其為“純陽祖師”，又稱“呂祖”。歷來大多數(shù)研究者均認(rèn)為，呂洞賓姓呂名巖，唐末人。《金唐詩》、《詞綜》中都收有他的詩作。宋代羅大經(jīng)的《鶴林玉露》、洪邁的《夷堅(jiān)志》及《集仙傳》等書對(duì)其均有記載。有說他是京兆人(今陜西、西安一帶)，唐咸通中及第，曾當(dāng)過兩任縣令。有說他是九江人，原為唐宗室，姓李，因避武后之禍，易姓為呂。他始名紹光，二十余年科場(chǎng)不第，遂罷舉而縱游天下，后被鐘離權(quán)點(diǎn)化成道。他是八仙中人情味最濃的一個(gè)，瀟灑、風(fēng)趣，為民除暴安良，斬妖除怪，還好酒好色，世間流傳有《呂洞賓三戲白牡丹》的傳說，他的傳說既多且雜，但從中也可看出原是唐代一位慕道的士人，后被人們神化成仙。

呂洞賓屬于乾金之象。乾卦純陽，故稱純陽老祖，所用寶劍亦曰純陽劍。還同何仙姑講戀愛，依依不舍，這表示乾坤相合之理。

NO4.張果老

張果老是八仙中年邁的仙翁，名“張果”，因在八仙中年事最高，人們尊稱其為“張果老”，歷史上實(shí)有張果其人，新、舊《唐書》有傳，武則天時(shí)，隱居中條山，時(shí)人皆稱其有長生秘術(shù)，他自稱年齡有數(shù)百歲，武則天曾派使者前去召見，張果老佯死不赴。唐玄宗開元二十一年，恒州刺史韋濟(jì)將其奇聞上奏皇上，玄宗召之，張果又再次裝死，氣絕很久才蘇醒，使者不敢進(jìn)逼。玄宗聞知，再次派徐嶠去邀請(qǐng)。張果只得進(jìn)京。

據(jù)說唐玄宗對(duì)其傳聞?dòng)幸桑猩扑阖矇凵茞旱男虾丸苯o張算命，邢卻懵然不知張的甲子，又有道師“夜光”善視鬼，玄宗令他看張果，他卻問：“張果在哪？”居然對(duì)面而看不見。從史傳所記來看，張果不過是一位有些心虛的老朽江湖術(shù)士，要不何以數(shù)次裝死以避征召呢？充其量不過會(huì)些幻術(shù)而已。所以有關(guān)他的仙話，全都是道教憑借民間傳聞，夸大其詞，為了宣傳需要而編造的。《太平廣記》還記張果老自稱是堯帝時(shí)人，唐玄宗問術(shù)士“葉法善”張的來歷，葉法善說：“臣不敢說，一說立死。”后言道：“張果是混沌初分時(shí)一白蝙蝠精。”言畢跌地而亡，后經(jīng)玄宗求情，張果才救活他。

張果老屬于震木之象。因張果老于月宮砍梭欏樹，樹本為剛木，以別于柔木。

NO5.何仙姑

何仙姑是八仙中惟一的女性，有關(guān)其身世說法不一。一說她是唐朝人。宋初《太平廣記》引《廣異記》稱有“何二娘”者，是位以織鞋為業(yè)的農(nóng)婦，后因嫌家居太悶，游于羅浮山，在山寺中住下，經(jīng)常采集山果供眾寺僧充齋。一次，遠(yuǎn)在四百里外的循州山寺僧來羅浮山寺，稱某日曾有仙女去彼山采摘楊梅果子，經(jīng)查實(shí)那天正好是二娘采果的日子，再加之大家又不知二娘從何處采來這眾多山果，便認(rèn)為二娘即為循州山寺采果之仙女，從此二娘遠(yuǎn)近聞名，她也借此不再寄居山寺了。《續(xù)通考》說何仙姑為唐武則天時(shí)廣東增城縣人，出身時(shí)頭頂出現(xiàn)六道毫光，天生一副“仙科”，十三歲時(shí)在山中遇一道士，吃了道士一只仙桃，從此不饑不渴，身輕如飛，并可預(yù)見人生禍福。后來她應(yīng)召進(jìn)京，途中離去。一說她是宋朝人。

宋代的一些文人筆記多稱她為北宋永州(零陵)人，有稱她幼遇異人，得食仙桃成仙。有稱她放牧于郊野，遇異人送仙棗，食后而成仙，宋人筆記中還記載了何仙姑一些為人占卜休咎，預(yù)測(cè)禍福的事跡，一時(shí)士大夫及好奇者爭(zhēng)先前往彼處占卜，可見她不過是一位精于占卜的民間女巫。

何仙姑屬于坤土之象，她是八仙中唯一的女性，為柔土，欲與呂洞賓配成夫婦，表示乾坤交泰之象。

NO6.藍(lán)采和

八仙中有位玩世不恭，似狂非狂的行乞道仙，名叫藍(lán)采和。南唐沈汾《續(xù)仙傳》、宋初《太平廣記》、陸游《南唐書》等書均載有他的事跡。是唐末至五代時(shí)人。其行為怪僻，貪杯喜唱，平時(shí)穿一身破藍(lán)衫，一只腳穿只靴子，另一只則光著腳丫子。更不近常情的是，夏天他穿棉衣，冬天卻躺臥雪中而全身冒熱氣(《續(xù)仙傳》)。平時(shí)他手持三尺有余的大拍板，一邊打著竹板，一邊踏歌而行，沿街行乞，他唱的歌很多，大都是觸景而生，不僅令世人覺得高深莫測(cè)，而且頗具仙意。其一云：“踏歌藍(lán)采和，世界能幾何？紅顏一春樹，流年一擲梭，古人混混去不返，今人紛紛來更多。朝騎鸞鳳到碧波，暮見桑田生白波。長景明暉在空際，金銀宮闕高嵯峨。”他行為癲狂，有人施錢給他，他大都送給貧苦人，藍(lán)采和居無定處，四海為家。這個(gè)仙人的人物原型本是一江湖流浪漢，僅由于他的行為癲狂，又好周濟(jì)窮人，因此深得人們喜愛而被神化成仙。

藍(lán)采禾屬于巽木之象，手拿蘭草，草本皆為柔木。韓湘子屬于坎水之象。小說中有民間大旱，韓湘子為民眾吹簫降雨一節(jié)。

NO7.韓湘子

普遍的說法，韓湘子是唐代著名文學(xué)家韓愈的侄子(有說侄孫)，《唐書·宰相世系表》、《酉陽雜俎》、《太平廣記》、《仙傳拾遺》等書都有關(guān)于他的介紹。一稱是韓愈侄孫，歷史上韓愈確有一個(gè)叫韓湘的侄孫曾官大理丞。韓愈曾有《左遷至藍(lán)關(guān)示侄孫湘》一詩：“一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千。欲為圣朝除弊事，肯將衰朽惜殘年！云橫秦嶺家何在？雪擁藍(lán)關(guān)馬不前，知汝遠(yuǎn)來應(yīng)有意，好收吾骨瘴江邊。”他成仙的傳說，最早見于唐代段成式的《酉陽雜俎》。書中稱韓愈有一年少遠(yuǎn)房子侄，為人輕狂不羈，不喜讀書，韓愈曾責(zé)怪他，他卻能在七日之內(nèi)使牡丹花按其叔的要求改變顏色，并且每朵上邊還有“云橫秦嶺家何在……”的詩句，韓愈驚奇萬分。還有說韓湘子是韓愈外甥，其事跡和《酉陽雜俎》所言大同小異，韓湘子其人物原型為韓愈的族侄，五代時(shí)即被仙化。

NO8.曹國舅

排名八仙之末的曹國舅，出現(xiàn)的時(shí)間最晚，流傳的仙話也較少。其身世，說法大同小異，都和宋仁宗的曹皇后有關(guān)。《宋史》有傳，曹佾，字公伯，曹彬之孫，曹皇后的弟弟。他性情和易，通曉音律，喜愛作詩，封濟(jì)陽郡王，身歷數(shù)朝而一帆風(fēng)順，年七十二而壽終。《神仙通鑒》云：曹國舅天性純善，不喜富貴，卻慕戀于仙道，其弟則驕縱不法，恃勢(shì)妄為，曹國舅對(duì)其惡行深以為恥，遂入山修煉，遇鐘離權(quán)、呂洞賓而收他為徒，很快曹國舅修成仙道。《東游記》中所述曹國舅與上略同。

曹國舅屬于艮土之象，書中說他兄長地下的靈魂附于其身而為惡，將他本人的靈魂囚禁于地下。地下乃土之位，但為剛土，因他本人最后通過與惡鬼的決斗，戰(zhàn)勝邪惡，乃復(fù)其靈明，皆剛之象。