我國古代長期處于封建時代，多妻妾多子女者不足為奇。后宮佳麗無數的康熙皇帝，一生生育了55個子女，其中兒子35個，女兒20個(存活下來的兒子有24個，女兒有12個)，其子女之多，為歷代皇帝之最。但有一個人的生育能力遠在康熙之上，康熙與之相比，只能是小巫見大巫了。這個人，就是西漢時代的中山靖王劉勝。從正史之記載來考證，劉勝是古代當之無愧的生育冠軍。

劉勝，漢景帝劉啟的第八個兒子，生于公元前165年，與趙王劉彭祖生母同為景帝賈夫人。景帝三年(公元前154年)改中山郡為中山國，12歲的劉勝被冊封為中山王。中山國的疆域東與涿郡為鄰，西接常山郡，南連巨鹿郡，北至代郡，大致在今河北省中西部的易水以南、滹沱河以北地區。轄區含北平縣(今滿城縣北)、唐縣(今唐縣東北)、深澤(今深澤縣)、苦陘(今無極縣東北)、安國(今安國市東南)、曲逆(今順平縣東南)、望都(今唐縣東北)、新市(今正定縣東北)、安險(今正定縣東南)、盧奴(今定州市)等14縣，以盧奴為都城。境內地貌有平原、有丘陵，源自太行山的漕河、唐河、大沙河、磁河流經沃野，是農耕富庶之地。公元2年的統計史料顯示，中山國有居民160873戶，人口668080。在當時漢初封國中，所領縣數居第三位，人口數居第二位。

劉勝才思敏捷，有較高的文學修養，善于引經據典、抒其所思，見景生情，表其所想;以聲情并茂之狀，博得對方理解、贊同，支持他的主張，達成他的政治目的。

劉勝被封為中山王時，漢武帝剛即位，朝中的大臣們都因為七國之亂的教訓，恐諸侯王坐大，再發生殷鑒不遠的大內亂，于是便對諸侯王進行百般挑剔，橫挑鼻子豎挑眼，動不動就上告諸侯王的過失。

建元三年，劉勝和代王劉登、長沙王劉發、濟川王劉明一起到長安朝見弟弟漢武帝。漢武帝設宴款待他們，劉勝聽見奏樂就哭了出來。漢武帝問他緣故，他借機向弟弟控訴被國相吹毛求疵，動不動就要進讒言。文辭雄壯，條理分明。漢武帝于是要求有司不得再欺凌諸侯王。一時之間，劉勝被譽為“漢之英籓”。

從公元前155年到公元前145年，漢景帝將14個兒子先后封為諸侯王，除劉徹繼位外，其余13個兒子均有封國，史稱“景十三王”。他們都是劉勝的同父同母或同父異母兄弟。《漢書卷五十三景十三王傳第二十三》這樣記載：勝為人樂酒好內，有子百二十余人。常與趙王彭祖相非曰：“兄為王，專代吏治事。王者當日聽音樂，御聲色。”趙王亦曰：“中山王但奢淫，不佐天子拊循百姓，何以稱為藩臣！”《史記》也記載，劉勝有“子枝百二十余人”。

由此可見劉勝很懂得政治上的韜光養晦，不去玩角逐權力的危險游戲，“不佐天子拊循百姓”，而是“樂酒好內”，把精力全部轉移到了酒色上面，光兒子就生了一百二十多個。至于其女兒有多少，歷史上沒有記載，肯定其數量也少不到哪去。

與歷史上的大多數皇族子弟沉湎于荒淫行樂不同的是，整日美色環繞的劉勝并沒有酒色過度，舒舒服服第當了四十二年中山王，到公元前113年才死去，終年52歲，在當時無疑是高壽了。劉勝死后葬于今河北滿城縣陵山上，謚號為靖，史稱中山靖王。“靖”的意思是“寬樂令終”，以之贊劉勝的德行。

劉勝有二十個得寵的兒子分期分批被封為列侯。但不幸的是在漢武帝元鼎五年(公元前112年)，有十一個兒子因為在進獻給宗廟用于祭祀祖先的黃金里弄虛作假，被革除了爵位。

劉勝還是蜀漢皇帝劉備第十三世先祖。我們十分熟悉劉備的那句開場白：“在下劉備，中山靖王劉勝之后”(他自己反復這么說，見人就說，根本就沒人問他是誰的后代)。劉備是最早進行概念營銷的人，他的這一招很管用，“中山靖王劉勝之后”的概念牌一經打出，一下子就把“織席販履”的他提升為當時的“皇叔”了。

劉勝的兒子有120個，且距離劉備所處的東漢末年有幾百年了，劉備是不是真的劉勝之后，確實很難考證，即便是真的，那點皇族血統早已稀釋得無幾了。所以有人就質疑為啥劉備怎么不說是漢高祖劉邦的后代呢？劉邦的名頭豈不更大？估計就是因為劉勝的兒子多，容易渾水摸魚濫竽充數為其后代罷了。再者，說是劉邦的后代會讓人覺得他有做皇帝想法，很容易引起誤解，帶來不必要的麻煩。

除了兒子多，且是自我營銷高手劉備的先祖外，劉勝在歷史上另一個出名的因素就是他與一個文物大發現有關：我國首次出土的完整“金鏤玉衣”，就是這位老先生當年留下來的。

安葬著劉勝的河北滿城一號墓，曾出土了這位昔日中山靖王與其妻的兩套金縷玉衣。劉勝的玉衣共用玉片2498片，金絲重1100克，竇綰的玉衣共用玉片2160片，金絲重700克，其制作所費的人力和物力是十分驚人的，由上百個工匠花了兩年多的時間完成。這兩件保存完整的金縷玉衣設計精巧，作工細致，是曠世難得的藝術瑰寶。1968年，這件金縷玉衣出土時，轟動了世界。

1968年5月，解放軍某部在陵山上施工，意外地發現了這座漢墓的通道，經周恩來總理批示后，中國科學院考古研究所及河北省文物工作隊發掘。著名考古學家郭沫若專程蒞臨考證，確定為西漢中山靖王劉勝的墓穴。爾后，于劉勝墓北側發掘出其妻竇綰之墓。劉勝墓在南，竇綰墓在北，屬夫婦并穴合葬，即所謂“同墳異藏”。

這兩套完整的金縷玉衣之出土，不僅對研究漢代諸侯王貴族的喪葬制度有著重要價值，而且為研究漢代的冶煉、鑄造、制玉、漆器、紡織等手工業和工藝美術發展情況提供了極其重要的資料。