劉秀是西漢宗室成員，為了表達(dá)重興漢室的志愿，劉秀在推翻王莽政權(quán)之后，仍然以漢為國號，世人稱之為東漢。西漢傳至劉驁這一代，皇帝昏聵，外戚干政，終究被權(quán)臣王莽所篡位，西漢政權(quán)至此覆滅，新莽政權(quán)建立。而劉秀雖然有西漢皇室血脈，但是由于屬于旁支庶出，不受重視。又因推恩令，變?yōu)榱似矫癜傩眨冀K勢單力薄。新莽末年，烽煙四起，劉秀兄弟乘勢而起，舉兵起義，并與綠林軍聯(lián)軍，以此來壯大勢力。他于舂陵起兵，摧莽于昆陽，王莽政權(quán)由此覆滅。當(dāng)時，劉秀雖然戰(zhàn)功卓越，但是綠林軍擁護(hù)了西漢宗室子弟劉玄為帝。劉秀兄弟雖然不服，但也只能忍辱負(fù)重，伺機(jī)而動。

劉秀憑借著自身的謹(jǐn)慎與智慧，利用出撫河北的機(jī)會，積聚實(shí)力。他發(fā)兵與河北的農(nóng)民激戰(zhàn)，大獲全勝。之后，又將投降中的精銳力量收入囊中，使他的實(shí)力大增。傭兵百萬的劉秀在眾人的擁戴之下登基稱帝。為了表達(dá)他重興漢室的志愿，他仍然沿用漢為國號。歷史上將劉秀建立的漢朝稱為后漢，后世因其都城位于東方，而將其稱之為東漢。劉秀建立東漢之后，平定叛亂，掃平割據(jù)勢力，結(jié)束了軍閥混亂的局面，為百姓們建立了一個安居樂業(yè)，富足強(qiáng)盛的朝代。而史學(xué)家們也將東漢稱之為是歷史上“風(fēng)化最美、儒學(xué)最盛”的時代。

劉秀之所以能成功的復(fù)興漢室，建立東漢，與他那些手下的大將們的是有著密切聯(lián)系的。劉秀手下大將各個都非常厲害，其中最為出名的就是云臺二十八將。而在云臺二十八將中最出名的又是鄧禹、吳漢、賈復(fù)、耿弇、馮異這幾人。鄧禹，字仲華，公元2年出生于南陽新野。鄧禹年輕的時候就與劉秀交好，劉秀被更始帝派去前往河北巡行，鄧禹就與他一同前去。在河北期間，鄧禹一直為劉秀出謀劃策，因此被劉秀稱為有“蕭何之才”，功勞卓著。劉秀登基為帝后，鄧禹被封為大司徒，后來改封為高密侯，公元58年去世。

馮異，字公孫，潁川父城人。馮異原來是王莽新朝時期的潁川郡掾，劉秀起義后，就歸順了劉秀。馮異是打仗比較厲害的一位將軍，曾經(jīng)跟隨劉秀一起大戰(zhàn)赤眉，平定關(guān)中。劉秀登基后，封馮異為征西大將軍，陽夏侯，公元34年病逝。賈復(fù)，字君文，公元9年出生于南陽冠軍。賈復(fù)是儒生出身，在王莽新朝的末年時期參加了綠林軍，后來才歸順了劉秀。之后，擊信都、攻邯鄣、戰(zhàn)真定、破鄴城等戰(zhàn)役中，都有賈復(fù)的身影。賈復(fù)雖然是文士出身，但是打起仗來也是百戰(zhàn)不殆。劉秀登基后，出任左將軍，封膠東侯。公元55年逝世。吳漢和耿弇兩個人也是戰(zhàn)功赫赫，吳漢曾經(jīng)平定銅馬、青犢等農(nóng)民起義軍，為劉秀建立東漢掃清了一部分障礙。耿弇平齊魯、攻隴右，為東漢的統(tǒng)一立下了無數(shù)戰(zhàn)功。

繼任劉秀之位的是劉秀與陰麗華的長子劉莊，劉莊繼位后，勵精圖治，政治清明，是一位千古明君。當(dāng)初，劉秀為穩(wěn)定人心，安定朝堂，就封郭圣通為后，皇長子劉疆隨即就被立為太子。但是在劉秀的心中，原配陰麗華才是他心中皇后的人選。所以在郭圣通當(dāng)了十六年的皇后之后，劉秀將郭圣通廢黜，陰麗華正式入主中宮。陰麗華與劉秀的長子劉陽就以嫡長子的身份開始參與朝政。經(jīng)過兩年的訓(xùn)練，劉陽在朝堂上表現(xiàn)地越來越出色，足以擔(dān)當(dāng)儲君的大任。此時的劉疆看著越來越得寵的陰氏母子，心中越來越不安，終于主動請辭太子之位。就這樣，劉陽改名為劉莊正式被封為太子，入主東宮。劉秀在劉莊身上花費(fèi)了大量的心血，不僅悉心教導(dǎo)，還為他花費(fèi)重金，聘請?zhí)怠＿@不僅是因?yàn)閯⑿銓⑶f抱有厚望，還是因?yàn)閯⑶f是他與最愛的女人的兒子。經(jīng)過兩年的精心培訓(xùn)，劉莊終于學(xué)有所成。劉秀病逝后，劉莊繼位，世稱明帝。劉莊繼位后，治國有方，繼續(xù)鞏固東漢政權(quán)，他下令后妃家屬不得封侯參政，也不準(zhǔn)外戚權(quán)貴作威作福。劉莊還整頓吏治，減免賦稅，使百姓得以安居樂業(yè)，戶口滋殖。

劉莊對陰氏與郭氏家族成員一視同仁，甚至讓郭圣通最小的兒子可以往來京師，可見劉莊的心胸是十分寬闊的。初除此之外，劉莊還十分仁慈。他在一母同胞的兄弟劉荊謀反之時，一再赦免他的死罪。在異母兄弟劉英謀反之時，也只是廢黜了他的王位而已。劉莊就像他的母親一樣，雅性而寬仁。