秦武王嬴蕩，秦惠文王之子。名字盡管比較雷人，但也是一位西楚霸王項(xiàng)羽式的人物。天生神力，作為一國(guó)之君卻喜歡跟下臣爭(zhēng)兇斗狠，比誰(shuí)的力氣大，用的人也基本上是典韋許褚式的猛將。

話說(shuō)秦武王即位后，蜀國(guó)已滅，后方鞏固，國(guó)力正盛，欲對(duì)外征伐，就惦記上了周都洛陽(yáng)的天子重器九鼎。于是嬴蕩以十萬(wàn)武力攻陷了宜陽(yáng)孤城，斬殺韓軍七萬(wàn)人。韓國(guó)元?dú)獯髠泵ο蚯貒?guó)求和。

秦武王生性粗直，威猛雄壯，好與勇士角力為戲。大力士烏獲、任鄙皆為其重用。齊人孟賁，是著名的力士，曾在野外見(jiàn)黃、黑兩牛相斗，孟賁從中以手分之，黃牛伏地，黑牛猶觸斗不止。孟賁大怒，左手按黑牛之頭，右手拔其角，角出牛死。孟賁聞秦武王招攬?zhí)煜掠铝χ浚瑏?lái)到秦國(guó)，秦武王素聞其勇，拜為大將，與烏獲、任鄙一同受到寵信。

周赧王遣使郊迎，使者向秦武王致天子問(wèn)候之意，并聲稱(chēng)天子在王城將備盛禮迎接秦武王。秦武王謝辭使者，不敢與周王相見(jiàn)。他知道九鼎在太廟之中，遂往觀看。入太廟，見(jiàn)九個(gè)寶鼎一字排列，甚為壯觀。那九鼎是大禹收取九州的貢金，各鑄成一鼎，載其本州山川人物及貢賦田土之?dāng)?shù)，足耳俱有龍紋，又稱(chēng)“九龍神鼎”。夏傳于商，商傳于周，遷之于洛邑。遷時(shí)，用卒徒牽挽，牛車(chē)負(fù)載，不知重量幾何。

秦武王圍著九鼎觀覽一番，贊嘆不已。九鼎名稱(chēng)各不同，鼎腹有荊、梁、雍、豫、徐、揚(yáng)、青、兗、冀(即古九州名)九字相別。秦武王指雍字一鼎嘆道：“此雍州之鼎，乃秦鼎也，寡人當(dāng)攜歸咸陽(yáng)。”守鼎的官吏說(shuō)：“此武王定鼎于此，未曾移動(dòng)，每鼎有千鈞之重，無(wú)人能舉。”秦武王回頭問(wèn)任鄙、孟賁道：“你們二位，能否舉起此鼎？”任鄙推辭說(shuō)：“我只有百鈞之力，此鼎重千鈞，無(wú)法舉起。”孟賁笑道：“我試試。”于是用兩根粗繩系在鼎耳之上，伸開(kāi)雙臂，套入繩索之中，狠狠喝道：“起！”那鼎離地半尺，重重砸在地上。由于用力過(guò)猛，眼珠迸出，眼眶流血。

秦武王笑道：“雖然勉強(qiáng)舉起，也太費(fèi)力了。你既然能舉動(dòng)，難道寡人舉不動(dòng)？”任鄙進(jìn)諫道：“大王萬(wàn)乘之軀，不可輕試！”秦武王不聽(tīng)，卸下錦袍玉帶，束縛腰身，更用大帶扎縛其袖。任鄙拉著他的袖子苦苦勸諫，秦武王大怒道：“你自己不能舉，難道妒忌寡人之力嗎？”任鄙見(jiàn)秦武王發(fā)怒，不敢再諫。

秦武王大踏步向前，亦將兩臂套入繩索中，想道：“孟賁勉強(qiáng)舉起，我偏要舉起再行走幾步。”于是盡平生之力，屏一口氣，喝聲：“起！”那鼎亦離地半尺。正要邁步，不覺(jué)力盡失手，鼎墜于地，正壓在武王右足上，喀嚓一聲，將脛骨壓斷。眾人急忙把他扶歸公館，秦武王疼痛難忍，血流不止，挨至半夜，氣絕而亡。秦武王即位時(shí)曾言：“得游鞏、洛，生死無(wú)恨。”今日果然死于洛陽(yáng)。

周赧王聞變大驚，急備美棺，親往視殮，哭吊盡禮。秦人奉喪以歸。秦武王無(wú)子，迎其異母弟稷嗣位，是為秦昭襄王。

原本年輕有為正值事業(yè)期的一國(guó)之君，因?yàn)橐粓?chǎng)意外竟成為了中國(guó)史上為舉重事業(yè)獻(xiàn)身的第一人。秦武王嬴蕩臨死前自言自語(yǔ)：“心愿已了，雖死無(wú)恨。”讓人扼腕的同時(shí)也讓人感慨歷史的無(wú)常。