俗話說：三十六行，行行出狀元。三國是人才輩出的時期，不僅文臣武將名垂青史，就是其他人物在歷史上也鼎鼎大名，正像現(xiàn)在人對著名歌星的崇拜一樣，三國時期有一位非常有名氣的音樂大師，他就是杜夔。

杜夔字公良，河南洛陽一帶的人。因為對音樂很有研究，被任命為雅樂郎，可能類似于現(xiàn)在的宮廷研究家。不過搞藝術(shù)的人，大概不喜歡會做官，再加上當(dāng)時社會動蕩，不久就被翻云覆雨的軍閥政客弄掉了飯碗子。當(dāng)時劉表統(tǒng)治下的荊州社會相對來說比較穩(wěn)定，一時間人才濟(jì)濟(jì)，劉表也喜歡和文人士大夫交往，比如司馬徽、黃承彥等名流。因為杜夔的名氣，就被劉表邀請到荊州做客，當(dāng)然也一半是為了避亂。當(dāng)時劉表手下有個叫孟曜也是個行家，劉表非常看重，于是就讓他們在大庭廣眾之下演奏皇帝經(jīng)常欣賞的雅樂。杜夔認(rèn)為這是不妥，畢竟皇家的禮儀不屬于自己，他說“今將軍號為天子合樂，而庭作之，無乃不可乎！”意思是和皇帝相比我們還差著等級呢，萬一傳揚(yáng)出去，可不是鬧著玩的。劉表一聽也不再說些什么，畢竟人言可畏。就這樣，在劉表手下杜夔很小心謹(jǐn)慎地從事著自己的工作，還好他的演奏受到了眾人的好評。

劉表死后，兒子劉琮投降了曹操，作為寶貝，劉琮把杜夔敬獻(xiàn)給了曹操，曹操讓他擔(dān)任宮廷樂師，并且讓他自己在創(chuàng)作一些作品。

和劉表慕虛名不一樣，曹操本身也是個很有音樂細(xì)胞的人。他知道杜夔擅長鐘鼓音律，所謂絲竹八音無所不精通，也知道杜夔不是一個長袖善舞的人，因此他讓杜夔和其他人一道編排大型歌舞。當(dāng)時喜歡唱民族歌曲的一個叫鄧靜一個叫尹奇，喜歡唱功聽歌曲的名叫尹胡，喜歡編排跳舞的名叫馮肅，這些人在一起經(jīng)常切磋技藝，而杜夔則是考察調(diào)研古代的名曲并加以改進(jìn)，制作先進(jìn)的樂器，對于當(dāng)時的音樂藝術(shù)有著重大的推動作用。

杜夔做事穩(wěn)妥，不過有時過于古板。杜夔曾經(jīng)擔(dān)任太樂令協(xié)律都尉，可能就是曹操身邊的職業(yè)演奏家。當(dāng)時有一鑄鐘工柴玉，心靈手巧，所鑄之鐘多為達(dá)官貴人所喜愛。一次，杜夔令他鑄鐘，覺得他鑄的鐘“聲均清濁多不如法”，多次令他重鑄，柴玉反說杜夔是任意而行，拒不照辦。

兩人都到曹操那兒告狀，曹操經(jīng)過反復(fù)試聽，確定是柴玉妄作，就打發(fā)他去喂馬去了。可是一朝天子一朝臣，曹丕篡漢自立以后，大權(quán)獨攬，因為對于音樂的偏愛，卻對喜歡鑄鐘的柴玉情有獨鐘。他登基后，在一次宴會上他讓杜夔與左(馬真)等在賓客之中吹笙鼓琴，杜夔面露難色，不愿從命，因此曹丕極不高興。后來因別事牽連杜夔，曹丕讓就左(馬真)、杜夔等人跟柴玉學(xué)習(xí)。杜夔自認(rèn)為所演習(xí)者為雅樂，而且從曹操到現(xiàn)在，屢有成就，便不滿意曹丕的作為。說一些不中聽的話，曹丕大怒，后來便罷免了他的宮職。

一介草民的杜夔也是個彈琴大家，他經(jīng)常在自家演奏《廣陵散》，后來杜夔的兒子杜猛又把這支曲子傳給了大文學(xué)家嵇康，因為嵇康后來被司馬氏斬殺，所以廣陵散也成為了絕響。