在名篇《六國論》里面，寫到六國敗亡是因為自私，最終被秦個個擊破，事實上為了自己的利益，也很正常，不過要算真正最自私，最愛貪小便宜的話應該是燕國。

春秋戰國時期的燕國，在西周時期稱為北燕，是召公奭的封地，位于諸侯國的最北面，現在北京一帶，當時與山戎等少數民族接壤，屬于比較荒蠻的地區。召公奭也姓姬姓，是周王室的旁族。

西周初年，召公奭本人并沒有就封北燕，他負責管理宗周，即周朝大后方，他執行力強，規劃力卻弱，但會辦事，放在他所處時代，他的身份，就夠了。

燕國的統治者繼承了召公會辦事的傳統。春秋時期，少數民族山戎進犯燕國，齊桓公救燕，北伐山戎，得勝而歸，燕莊公送齊桓公，一直送到了齊國境內，當時有規定諸侯相送不得出境，齊桓公就把這片土地送給了燕國。齊桓公當然是為了收買人心，但是在燕國看來由于他們自己會來事，結果得到了好處。

燕惠公的時候，燕國人靠小聰明獲得利益的思想再次得到了證明。燕惠公有一個寵姬，名叫宋，深得惠公寵愛，惠公答應她把大夫們全部解職，任用她的親戚們管理國事，結果大夫們共同起事，殺掉了姬宋的親戚們，惠公害怕了，跑到了齊國，一番甜言蜜語之后，齊國聯合晉國出兵燕國，燕惠公又回到了燕國，可惜他剛剛回來就死了。但是這件事給燕國的公卿大夫們留下了一個印象，靠甜言蜜語就可以辦大事，靠小聰明就可以獲得利益。

戰國時期，專靠游說諸侯吃飯的縱橫家蘇秦，在別的國家一再碰壁，但是在燕國卻大獲成功，他的一番合縱抗秦的計劃得到了燕文公的認同，燕文公給他車馬禮物高官厚祿讓他游說諸侯，基本得到了諸侯的認同，秦惠王感到大事不好，趕緊把自己的女兒嫁給了燕國的太子，來離間牽制各個諸侯國，但是對燕國來說毫無疑問得到了好處。

不久，燕文公死了，太子即位，這就是燕易王。齊國進攻燕國，奪走了十座城池，蘇秦出使齊國，把十座城池又給要回來了。此時，蘇秦在燕國很受人崇拜，連燕文公的夫人都和他說不清，后來自己也害怕被人抓住，跑到了齊國。燕國人本來就有靠小聰明獲得利益的思想，蘇秦能夠從全天下的戰略角度看問題，比他們技高一籌，盡管蘇秦合縱抗秦的計劃非常不現實，但是燕國人當時不知道，其實蘇秦早就發現自己的問題了，他趁燕國人還沒有徹底明白的時候，就打著禍亂齊國的名義遠走高飛了。

燕國人長期耍小聰明，終于耍出了大麻煩。燕易王死后，燕噲即位，任用子之為相，子之看到三家分晉、田氏代齊進行得都很順利，又看到燕噲軟弱無能，就長了野心。此時，齊宣王派蘇秦的弟弟蘇代出使燕國，本來蘇秦就與子之有姻親關系，蘇代也與子之交好。燕王問蘇代：“齊宣王是什么樣的人？”蘇代說：“肯定不能稱霸。”燕王說：“為什么？”蘇代說：“他不信任他的大臣。”蘇代這話是欺騙燕王讓他信任子之，結果燕王加強了對子之的信任。事后，子之贈送蘇代了兩千多兩銀子。子之奪得燕王的天下，但太子平不服，最終二者相斗，參與的人數達到幾萬人！戰亂持續了幾個月，死了幾萬人，全國驚恐，士民離心。要不是孟子勸齊王出兵，燕國就差不多完了。說白了，子之就是個騙子，但是燕王的信任，讓燕國步入深淵，幸好燕昭王上位后極力收拾舊河山。

燕昭王即位以后，發奮圖強，招攬賢人，弔死問孤，與民同甘共苦，二十八年后，燕國富強，以樂毅為將進攻齊國，連下七十多座城池，齊湣王出逃，只有三座城池沒有攻下。此時燕昭王死了，燕惠王即位，樂毅被騎劫取代，齊國的田單趁機反攻，又把丟失的城池奪了回去。燕國和齊國的戰爭事實上使雙方兩敗俱傷，只是有利于正在圖謀統一天下的秦國。齊國似乎吸取了教訓，對燕國的戰爭中采取了有限征戰的政策，田單后來進攻燕國，占領一座城池就撤回了。

但是燕國人好占小便宜，缺乏全局觀念。秦國在長平活埋了四十萬趙國的降卒以后，燕昭王看到了機會，先派使者諂媚趙王，然后起兵伐趙，想撿點便宜，趙王派廉頗為將，大敗燕軍，追殺燕軍五百多里，包圍燕國國都，燕國獻出國相之后才講和。燕國人沒有吸取教訓，認為這次偷雞不成蝕把米是因為看走了眼，他們的思維方式也決定他們不可能吸取教訓。

后來秦王嬴政已經即位，秦國統一的形勢已經相當明顯了，但是燕國人看不到，燕趙之間的戰爭仍在繼續，趙國只好奉陪，但對燕國采取有限戰爭的政策，應該說是正確的。燕國看到趙國多次被秦國打敗，占小便宜的激情又來了。燕王發兵進攻趙國，結果主將被殺，損失了兩萬多人。

等著秦國已經滅掉了韓國和趙國，秦軍兵臨易水，已經到了燕國邊境了，此時燕國人終于看清了形勢，知道誰是自己的真正敵人了，但是他們不愿意正面接戰，他們選擇的是派遣刺客。燕太子丹收養了二十個勇士，派荊軻刺殺秦王，沒有成功，秦軍進攻燕國，太子丹被殺，燕王跑到了遼東。四年后，燕國滅亡。

咱承認燕國的生命力很頑強。