明朝的大神王陽明曾經(jīng)對(duì)明朝的國(guó)防提出了自己的戰(zhàn)略構(gòu)想，他的觀點(diǎn)是“大明雖大，最為緊要之地四處（宣大薊遼）而已。若此四地失守，大明必亡”。他所說的這些地方位于山西北部、河北北部和遼東地區(qū)，換句話說，也就類似于宋朝人口中的燕云十六州。那么為什么說明朝必須遷都北京才能守住，北部的半壁江山呢？

1、明朝的經(jīng)濟(jì)中心完全在南方，北部已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后從南宋以來，中國(guó)的經(jīng)濟(jì)中心徹底轉(zhuǎn)移到了南方。而北方地區(qū)遭到了金和蒙元等政權(quán)的反復(fù)蹂躪，經(jīng)濟(jì)水平一落千丈，人口也大大地降低。直到明朝的前期，天下初步穩(wěn)定以后，北方才開始慢慢的恢復(fù)自己的元?dú)狻５怯捎谄茐臅r(shí)間太長(zhǎng)，具體的水平仍然和南方地區(qū)差的遠(yuǎn)。

如果沒有合適的理由，面對(duì)北方草原的猛烈進(jìn)攻，明軍很可能選擇后退。所以說只有遷都這個(gè)最光明正大的理由，才能使本在南京的群臣閉嘴。在朱棣剛剛宣布遷都之時(shí)，遭到了群臣的強(qiáng)烈反對(duì)，最后君權(quán)大于一切，才穩(wěn)定了局面。

蒙元南下南下以后，對(duì)原金國(guó)統(tǒng)治的北方地區(qū)進(jìn)行了大屠殺，北方的人口下降了70%以上，經(jīng)濟(jì)建設(shè)更是無從談起。元朝統(tǒng)一全國(guó)以后，許多蒙古貴族將農(nóng)田改成了牧場(chǎng)，在元朝統(tǒng)治的90年里，北方的經(jīng)濟(jì)一直沒有恢復(fù)。

元朝末期的農(nóng)民起義席卷全國(guó)，在元軍與農(nóng)民軍的反復(fù)較量中，北方剛剛有了一些起色的經(jīng)濟(jì)再次崩潰。在朱元璋建立明朝的初期，河北、河南、山東地區(qū)的經(jīng)濟(jì)和人口數(shù)量都已經(jīng)到了冰點(diǎn)，所以才出現(xiàn)了山西大移民。

經(jīng)管如此，北方的經(jīng)濟(jì)想完全恢復(fù)仍然十分困難，因?yàn)橐呀?jīng)沒有了政治中心的優(yōu)勢(shì)，以前王朝的首都都在長(zhǎng)安、洛陽、開封之間來回運(yùn)動(dòng)，這些城市都在北方，完美的帶動(dòng)了北方的經(jīng)濟(jì)。而明朝的都城在南京，北方地區(qū)缺少帶動(dòng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的動(dòng)力。經(jīng)過慎重的考慮，永樂皇帝朱棣決定遷都北京，從源頭帶動(dòng)北方的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

2、從國(guó)防戰(zhàn)略的角度考慮，遷都北京也是必走的一步燕山山脈長(zhǎng)城一線歷來就是中原王朝抗擊北方游牧民族的入侵，是中原王朝必保的地區(qū)。歷代的中原王朝都依靠這一條國(guó)防線守護(hù)者中原大地的安全和安寧。但是自從石敬瑭將燕云十六州割讓給了遼國(guó)以后，所有的一切都變了。

漢人失去了國(guó)防的命脈，隨后建立的宋朝就必須靠著數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)的步兵去抵抗彪悍的草原騎兵。這些騎兵沒有了燕山山脈的阻隔，可以在中原大地上縱馬馳騁，宋朝一點(diǎn)辦法也沒有。北方的游牧騎兵日夜兼程四天就可以到達(dá)黃河岸邊，直接威脅中原王朝的心臟。

這個(gè)道理明朝也不會(huì)不懂，遼宣大一線明朝必須保住。但是這樣一來就必須在邊境布置重兵，而京城也需要重兵拱衛(wèi)，這就大大增高了明朝的國(guó)防投入。更重要的是明朝延續(xù)了宋朝的毛病，對(duì)武將并不信任，擔(dān)心他們?nèi)《馁F武賤的現(xiàn)象仍然十分的普遍。

由于北方距離南京遙遠(yuǎn)，指揮起來十分耽誤戰(zhàn)機(jī)，因此北方需要一位大員鎮(zhèn)守統(tǒng)籌全局。但是明朝是不會(huì)輕易設(shè)立這一個(gè)職位的，明朝皇帝也擔(dān)心安史之亂的第二版。因此，也只有唯一的辦法，皇帝將首都設(shè)立在北京，既解決了兵力重復(fù)建設(shè)的問題，有從根源上杜絕了武將謀反的可能，最重要的是可以指揮北部軍隊(duì)抗擊草原上隨時(shí)可能南下游牧騎兵。