在封建王朝，大臣們私底下買官賣官不足為奇，就算是公開(kāi)買官賣官都不足為奇，但是作為一個(gè)皇帝，竟然公開(kāi)且明碼標(biāo)價(jià)的賣官，這真的是荒唐了，這樣的官員又怎樣去幫助皇帝治理國(guó)家呢。

這位最最最昏庸的皇帝便是漢靈帝劉宏。

劉宏也是幸運(yùn)的，本來(lái)皇帝的位置與他半毛錢的關(guān)系也沒(méi)有?？墒菨h恒帝劉志英年早逝，沒(méi)有子嗣，劉宏就有了機(jī)會(huì)。

漢桓帝劉志34歲英年早逝，這個(gè)劉志也不是什么好鳥(niǎo)，生性放蕩，與宦官?gòu)堊層袛嘈渲?。劉志死后并無(wú)子嗣，當(dāng)時(shí)年輕的竇皇后與其父親竇武選拔其他皇室子孫當(dāng)皇帝，為了能方便控制，因此將繼承人的年齡設(shè)定在少年這一年齡段。而劉宏又是漢章帝玄孫，算來(lái)算去還是桓帝的親堂侄，正好當(dāng)時(shí)只有12歲。因此劉儵以光祿大夫身份與中常侍曹節(jié)帶領(lǐng)中黃門、虎賁、羽林軍一千多人，前往河間迎接劉宏。建寧元年正月二十一日，劉宏登基稱帝，改元為“建寧”。由于靈帝年幼，由竇太后輔政。

這位竇太后也不是什么有能力的主，年輕，經(jīng)驗(yàn)不足，所以劉宏主要靠的還是宦官，加上宦官在兩性這方面對(duì)他的引導(dǎo)以及宦官的恐嚇使其信賴他們。靈帝設(shè)置了12位中常侍，分別是張讓、趙忠、夏惲、郭勝、孫璋、畢嵐、栗嵩、段珪、高望、張恭、韓悝、宋典，當(dāng)時(shí)人們稱之為“十常侍”。

宦官專權(quán)后，在全國(guó)實(shí)行獨(dú)裁統(tǒng)治。只要對(duì)他們稍有不滿，他們就誣告陷害，或流放禁錮，或罷官下獄，或殺身滅族，無(wú)所不用其極；在經(jīng)濟(jì)上，兼并土地，恨不得天下所有的良田美地、山林湖澤都占為己有，殺人越貨，巧取豪奪，與強(qiáng)盜無(wú)異；在生活上，腐化糜爛，揮金如土。

光和元年，靈帝在常侍們的教唆下嘗試賣官。朝廷公開(kāi)宣布可花錢買到自關(guān)內(nèi)侯以下至光祿勛下屬虎賁、羽林等部門職位；賣官的規(guī)定是：地方官比朝官價(jià)格高一倍，縣官則價(jià)格不一；官吏的升遷也必須按價(jià)納錢。求官的人可以估價(jià)投標(biāo)，出價(jià)最高的人就可中標(biāo)上任。除固定的價(jià)格外，還根據(jù)求官人的身價(jià)和擁有的財(cái)產(chǎn)隨時(shí)增減。一般來(lái)說(shuō)，官位的標(biāo)價(jià)是以官吏的年俸計(jì)算的，如年俸二千石的官位標(biāo)價(jià)是二千萬(wàn)錢，年俸四百石的官位標(biāo)價(jià)是四百萬(wàn)錢，也就是說(shuō)官位的價(jià)格是官吏年收入的一萬(wàn)倍。段颎、張溫等人雖然功勞很大，聲望也很高，卻也都是先交足了錢，才登上公位的。及至后來(lái)更變本加厲，以后官吏的調(diào)遷、晉升或新官上任都必須支付三分之一或四分之一的官位標(biāo)價(jià)，也就是說(shuō)，官員上任要先支付相當(dāng)他25年以上的合法收入。許多官吏都因無(wú)法交納如此高額的“做官費(fèi)”而嚇得棄官而走。

靈帝成年后，設(shè)置西園供自己享樂(lè)，將賣官所得收入用于西園的建設(shè)。賣官的政策一直持續(xù)到靈帝逝世。

宦官真是教不出個(gè)好皇帝，從秦二世到漢靈帝沒(méi)一個(gè)好東西。