傳說，華山腳下有一座雪映宮，雪映宮里供奉著一位三圣母娘娘。三圣母娘娘有一件神奇的法寶——寶蓮燈。這盞寶蓮燈是當年女媧娘娘補天用的五色神火化身而成，它有無窮的法力。

以前華山腳下的百姓經常受瘴霧危害，每年都要死不少人和牲畜，自從三圣母娘娘來到華山，用她手中的寶蓮燈驅散瘴霧，人們才過上了正常的生活。

三圣母在雪映宮住了下來，她為人們驅除瘴霧，求簽問卜。華山腳下的百姓無論遇到什么困難，都會去雪映宮求簽解憂。雪映宮的名氣越來越大，很多人專程從很遠的地方趕來求簽問卜。

這天，雪映宮里來了一名叫劉彥昌的書生，他進京趕考路過此地，聽說雪映宮里求簽靈驗，便想來問問自己的前程。正巧這天三圣母出去赴宴了，所以劉彥昌連求三支簽，都是空簽。劉彥昌一氣之下，就在墻上寫了一首詩，罵三圣母是騙子，然后便揮袖下山了。

三圣母赴宴歸來，看見墻上的詩，非常生氣。她召來雷公電母，下起大雨，把劉彥昌淋成落湯雞，為自己出了一口氣。

劉彥昌冒著大雨，又扭傷了腳，急火攻心，昏倒在雨中。善良的三圣母不忍心了，她趕緊變出一所房子，讓丫環靈芝把劉彥昌扶到房里休息，讓他住下來養傷。劉彥昌英俊的相貌，出眾的文采深深吸引了三圣母。三圣母不知不覺就喜歡上了劉彥昌。不久，三圣母和劉彥昌在丫環靈芝的牽線下，結成了夫妻。

轉眼間，秋天到了，劉彥昌要進京考試。這時三圣母已經懷孕了，劉彥昌臨走的時候，把一塊祖傳的沉香玉交給三圣母，叮囑說生了孩子就叫沉香。

劉彥昌走了沒多久，小沉香就出世了。他胖胖的臉蛋，紅紅的小嘴，黑黑的頭發，惹人喜愛。三圣母的姐妹們都吵著要給沉香辦滿月酒，一下來了很多人，雪映宮里熱鬧極了。

剛巧這一天二郎神的嘯天犬從空中飛過，它聞到肉香，忍不住降下云頭，鉆進雪映宮找吃的，恰好聽到了雪映宮里的談話，它急忙回去告訴了主人二郎神。

二郎神是三圣母的哥哥，它一聽妹妹不顧天規，嫁給凡人，還生了一個小孩，肺都要氣炸了，立刻帶領天兵天將去捉三圣母。二郎神氣沖沖地來到了雪映宮，三圣母哀求哥哥成全她和劉彥昌的感情。可二郎神哪里肯聽，堅決要帶三圣母去見玉帝。沒辦法，三圣母只好拿出寶蓮燈來護身。www.alu00.cn

二郎神戰敗后，派嘯天犬悄悄偷走了寶蓮燈，再次來到華山，這才捉住了三圣母，把她壓在了華山下。

狠心的二郎神還想把沉香扔到山谷里摔死，幸好霹靂大仙路過山谷，救了沉香。霹靂大仙把沉香帶回自己住的仙人峰，教他本領。

另一邊，劉彥昌進京趕考，考中了狀元，皇上封他做了大官。宰相一看劉彥昌前途無量，就想把自己的女兒嫁給劉彥昌。劉彥昌拒絕了宰相，宰相失了顏面，惱恨在心，他派人追殺劉彥昌，劉彥昌一路逃難，剛巧被霹靂大仙救下，送回了華山。

劉彥昌在華山上找不到三圣母，傷心極了，就在山腳下住下來，等待三圣母的歸來。

十六年過去了，沉香長成了一個漂亮的小伙子。他學了很多本領，會使槍、劍和刀，還會七十三變呢！霹靂大仙看到沉香武藝學成了，就把他的身世告訴了他。沉香一聽，急得立刻就要拜別師父，去救母親。

霹靂大仙說：“別著急，孩子。你必須得先找到寶蓮燈，再找到神斧，這樣才能劈開華山，救出你母親。”

“寶蓮燈在哪里？神斧又在哪里？”沉香著急地問。

“寶蓮燈是你母親的寶物，現在被藏在二郎神的真君廟里，你要想法拿出寶蓮燈來，然后再去昆侖山找神斧。”

“為什么不讓我直接去找神斧呢？”

“那可是當年盤古開天地的神斧，有三位非常厲害的天神看守著呢。”霹靂大仙說，“這三位天神都有很強的法力，你必須有寶蓮燈的幫助才能拿到神斧。”

“知道了師父，再苦再難我也要把神斧找到！”沉香說完就出發了。

沉香來到二郎神的真君廟。真君廟的下面有座地宮，藏著二郎神的所有寶貝。這里可真大，沉香走了好長時間還沒有走到盡頭。終于，他繞過看守的門衛，偷走了寶蓮燈。

沉香得意極了，他帶著寶蓮燈跑出真君廟。可剛跑到門口，就看見一個兇巴巴的有三只眼的人——二郎神回來了。

沉香和二郎神打了起來，幾個回合下來，沉香根本就不是二郎神的對手，他累得胳膊都快抬不起來了，差點被二郎神砍中。忽然，他懷里的寶蓮燈散發出強烈的光芒，彈開了二郎神，并環繞住沉香向遠處飛去了。

沉香拿到了寶蓮燈，精神抖擻，又向昆侖山走去。昆侖山上有一座寒冰洞，洞里全是千年不化的寒冰，那把威力無比的神斧就藏在寒冰洞中。可是，從來沒有人能從寒冰洞中活著走出去。

沉香勇敢地走進了寒冰洞。那些冒著涼氣的寒冰似乎吸走了沉香全身的熱氣，沉香覺得自己快要被凍僵了。

“放棄吧，孩子。”看守神斧的天神說。

“不，我一定要救母親出來，絕不放棄！”沉香堅持說。

沉香的孝道感動了冰神、權神和死神三位天神，而且他們也抵擋不住寶蓮燈的威力，就只好讓沉香取走了神斧。

沉香扛著神斧來到華山，舉起神斧就向華山山峰砍去，就聽“轟隆隆”一聲，山峰一下子就從中間被劈開了，三圣母從山下飛了出來。

“娘！”沉香終于看到了自己的母親。

“娘子！”劉彥昌終于等到了三圣母。

他們一家人團聚了，從此以后歡歡樂樂地生活在一起，再也沒有分開過。