紫禁城在表面上是一片平靜，內(nèi)里的秩序卻是糟亂一團(tuán)。我不懂事的時(shí)候情形怎么樣，我不知道，但是從我懂事以后就時(shí)常聽說宮里發(fā)生盜案、火警，以及行兇事件。至于煙賭，更是不用說。到我結(jié)婚的時(shí)候，偷盜已發(fā)展到這種程度：剛行過了婚禮，“皇后”的鳳冠上原來的全部珍寶，都被換成了贗品。

這時(shí)我已經(jīng)從師傅們那里知道，清宮中的財(cái)寶早已在世界上聞名。只說古玩字畫，那數(shù)量和價(jià)值就是極其可觀的。明清兩代幾百年帝王搜刮來的寶物，除了兩次被洋兵弄走的以外，大部分還全存在宮里。這些東西全沒有個(gè)數(shù)目，其中有數(shù)目的那部分又沒有人檢查，所以丟沒丟，丟了多少，都沒有人知道，只從這一點(diǎn)來說，就給偷盜者大開了方便之門。

今天想起來，那簡(jiǎn)直是一場(chǎng)浩劫。參加打劫行徑的，可以說是從上而下，人人在內(nèi)。換言之，是一切有機(jī)會(huì)偷的人，是無(wú)人不偷，而且盡可放膽地偷。偷盜的方式是各有不同的，有撥門撬鎖秘密地偷，也有根據(jù)合法手續(xù)，明目張膽地偷。太監(jiān)大都采用前者方式，大臣和官員們則是用辦理抵押或標(biāo)賣，借出鑒賞，以及請(qǐng)求賞賜，等等，即后者合法的方式。至于我和溥杰采用的一賞一受，更是最高級(jí)的方式。當(dāng)然，那時(shí)我決不會(huì)有這樣的想法，我想的只是，別人都在偷盜我的財(cái)富。我那時(shí)已經(jīng)有了強(qiáng)烈的“寡人好貨”之心了。

我十六歲那年，有一天由于好奇心的驅(qū)使，叫太監(jiān)打開建福宮那邊一座庫(kù)房。庫(kù)門封條很厚，至少有一百年沒有開過了。我看見滿屋都是堆到天花板的大箱子，箱皮上是嘉慶年的封條，里面是什么東西，誰(shuí)也說不上來。我叫太監(jiān)打開了一個(gè)，原來全是非常精巧珍貴的古玩玉器之類的東西。后來弄清楚了，這是當(dāng)年乾隆自己最喜愛的珍玩。乾隆去世之后，嘉慶把他的所有珍寶玩物全都封存起來，裝滿了建福宮一帶許多殿堂庫(kù)房，我所發(fā)現(xiàn)的不過是其中的一庫(kù)。有的庫(kù)盡是彝器，有的盡是瓷器，有的盡是名畫，意大利人郎士寧給乾隆畫的許多畫也在內(nèi)。在養(yǎng)心殿后面的庫(kù)房里，我還發(fā)現(xiàn)了許多很有趣的“百寶匣”，據(jù)說這也是乾隆放精巧小件珍玩的庫(kù)。這種百寶匣是用紫檀木制的，外型好像一般的書箱，打開了像一道樓梯，每層梯上分成幾十個(gè)小格子，每個(gè)格子里是一樣玩物，例如，一個(gè)宋瓷小瓶，一部名人手抄的寸半本四書，一個(gè)精刻的牙球，一個(gè)雕著古代故事的核桃，幾個(gè)刻有題詩(shī)繪畫的瓜子，以及一枚埃及古幣，等等;一個(gè)百寶匣中，舉凡字畫、金石、玉器、銅器、瓷器、牙雕，等等;無(wú)一不備，名為百寶，一個(gè)小型的匣子即有幾百種，大型的更有上千種。聽說建福宮那邊還有一種特制的紫檀木炕幾，上面無(wú)一處沒有消息，每個(gè)消息里盛著一件珍品，這個(gè)東西我沒看見，我當(dāng)時(shí)只把親自發(fā)現(xiàn)的百寶匣，大約有四五十匣，都拿到養(yǎng)心殿去了。這時(shí)我想到了這樣的問題：我究竟有多少財(cái)寶？我能看到的，我拿來了，我看不到的又有多少？那些整庫(kù)整院的珍寶怎么辦？被人偷去的有多少？派人去清點(diǎn)，靠不靠得住……這一連串的問題弄得我苦惱不堪。

可是不清點(diǎn)也不行，有多少東西都不知道，丟了多少東西更不知道。莊士敦師傅告訴我，他住的地安門街上的古玩鋪又新開了許多家，哪里來的那些古玩呢？聽說有的是太監(jiān)開的，有的是內(nèi)務(wù)府的官員或者官員的親戚開的……

最后，我接受了師傅們的建議，決定清查。這樣一來，麻煩更大了。

首先是盜案更多了。連毓慶宮的庫(kù)房的門鎖也給砸掉了，乾清宮的后窗戶也給打開了。事情越來越不像話，養(yǎng)心殿里我剛買的大鉆石也不見了。為了追查盜案，太妃曾叫敬事房都領(lǐng)侍組織九堂總管會(huì)審當(dāng)事的太監(jiān)，甚至動(dòng)了刑，但是無(wú)論是刑訊還是懸重賞都不發(fā)生一點(diǎn)效果，沒有人承認(rèn)。不但如此，建福宮的清點(diǎn)剛開始，六月二十七日這天的夜里，突然發(fā)生了火警，清點(diǎn)和未清點(diǎn)的全燒個(gè)精光。

火警還是紫禁城外先發(fā)現(xiàn)的。東交民巷的意大利消防隊(duì)的救火車開到紫禁城叫門，里面還不知是怎么回事。這場(chǎng)大火經(jīng)各處來的消防隊(duì)撲救了一夜，結(jié)果還是把建福宮一帶包括靜怡軒、慧曜樓、吉云樓、碧琳館、妙蓮花室、延春閣、積翠亭、廣生樓、凝輝樓、香云亭等一大片地方燒成焦土。這里是清宮里貯藏珍寶最多的地方，究竟在這一把火里毀掉了多少東西，至今還是一個(gè)謎。內(nèi)務(wù)府后來發(fā)表的一部分糊涂賬里，說燒毀了金佛二千六百六十五尊，字畫一千一百五十七件，古玩四百三十五件，古書幾萬(wàn)冊(cè)。這是根據(jù)什么賬寫的，只有天曉得。

在救火的時(shí)候，中國(guó)人，外國(guó)人，紫禁城里的人，城外的人，人來人往，沸騰一片，忙成一團(tuán)。除了救火還忙什么，這是可以想象的。但紫禁城對(duì)這一切都表示了感謝。有一位外國(guó)太太也親自上陣，并且在指揮中國(guó)消防隊(duì)員的時(shí)候，手里的扇子也濺上了中國(guó)人的血。后來她托人把這扇子拿給我看，以示其義勇，我還在上面題了詩(shī)，以示感謝。這場(chǎng)火災(zāi)過去之后，內(nèi)務(wù)府以雙料的感激心情，除用茶點(diǎn)廣為招待救火者之外，一筆“酬勞”費(fèi)又花了六萬(wàn)元。

要想估計(jì)一下這次的損失，不妨說一下那堆燒剩和“摸”剩下的垃圾的處理。那時(shí)我正想找一塊空地修建球場(chǎng)，由莊士敦教我打網(wǎng)球，據(jù)他說這是英國(guó)貴族都會(huì)的玩意兒。這片火場(chǎng)正好可以做這個(gè)用場(chǎng)，于是叫內(nèi)務(wù)府趕快清理出來。那堆灰燼里固然是找不出什么字畫、古瓷之類的東西了，但燒熔的金、銀、銅、錫還不少，內(nèi)務(wù)府把北京金店的人找來投標(biāo)，結(jié)果一個(gè)金店以五十萬(wàn)元的價(jià)格中了標(biāo)。據(jù)說當(dāng)時(shí)只是熔化的金塊金片就撿出了一萬(wàn)七千多兩。金店把這些東西撿走之后，內(nèi)務(wù)府把余下的灰燼裝了不少麻袋，分給內(nèi)務(wù)府的人們。后來有個(gè)內(nèi)府官員告訴我，他叔父那時(shí)舍給北京雍和宮和柏林寺每廟各兩座黃金“壇城”，直徑和高度均有一尺上下，這就是用麻袋里的灰燼提制出來的。

起火的原因和損失真相是一樣地查不出來。但我疑心這是偷盜犯故意放火滅跡的。過不多天，我住的養(yǎng)心殿東套院無(wú)逸齋的窗戶上又發(fā)現(xiàn)了火警，幸好發(fā)現(xiàn)得早，一團(tuán)浸過煤油的棉花剛燒著，就被發(fā)現(xiàn)了，未致成災(zāi)。我的疑心立刻又發(fā)展了一步。我認(rèn)為不但是有人用放火滅跡，而且還在謀害我了。

事實(shí)上，偷竊和縱火滅跡都是事實(shí)，師傅們也沒有避諱這一點(diǎn)，而對(duì)我的謀害則可能是我自己神經(jīng)過敏。我的多疑的性格，這時(shí)已顯露出來了。按清宮祖制，皇帝每天無(wú)論如何忙，也要看一頁(yè)的《圣訓(xùn)》(這些東西一年到頭擺在皇帝寢宮里)，我這時(shí)對(duì)雍正的《批諭旨》特別欽佩。雍正曾說過這樣的話：“可信者人，而不可信者亦人，萬(wàn)不可信人之必不負(fù)于己也。不如此，不可以言用人之能。”他曾在親信大臣鄂爾泰的奏折上批過：“其不敢輕信人一句，乃用人第一妙訣。朕從來不知疑人，亦不知信人。”又說對(duì)人“即經(jīng)歷幾事，亦只可信其已往，猶當(dāng)留意觀其將來，萬(wàn)不可信其必不改移也。”這些話都深深印入我的腦中。我也記得康熙的話：“為人上者，用人雖宜信，然亦不可遽信。”康熙特別說過太監(jiān)不可信，他說：“朕觀古來，太監(jiān)良善者少，要在人主防微杜漸，慎之于始。”祖宗們的這些訓(xùn)諭，被這幾場(chǎng)火警引進(jìn)了我的思索中。

我決定遵照雍正皇帝“察查為明”的訓(xùn)示行事。我能想出來的辦法，不過是找身邊小太監(jiān)來打聽，再有就是自己去偷聽太監(jiān)們的談話。后來我在東西夾道太監(jiān)住房的窗外，發(fā)現(xiàn)了他們對(duì)我的背后議論，說我脾氣越來越壞。我聽到了這類議論就更犯猜疑。在無(wú)逸齋發(fā)現(xiàn)火警這天晚上，我再到太監(jiān)窗下去偷聽，不料竟聽到他們這樣的話：

“這把火沒準(zhǔn)就是皇上自己放的！”

“真可怕極了！”我回到養(yǎng)心殿東暖閣，心里撲撲地直跳，“他們犯罪，還想給我栽贓，真太可怕了！”

這時(shí)，剛剛還發(fā)生了一起行兇案。有個(gè)太監(jiān)被人告發(fā)了什么過失，挨了總管的責(zé)打，他就對(duì)告發(fā)人懷恨在心，早晨趁告發(fā)人還沒起身，拿了一把石灰和一把刀，進(jìn)了屋子，先撒石灰在那人臉上，迷了他的眼，然后用刀戳那人的臉。這個(gè)行兇的人被外面進(jìn)來的人按倒捉住了，受傷的人送進(jìn)了醫(yī)院。我這時(shí)想起許多太監(jiān)都受過我的責(zé)打，連師傅們也多次進(jìn)諫，不贊成我這種好責(zé)打人的做法，可見受責(zé)打的太監(jiān)必是懷恨我的了。他們會(huì)不會(huì)行兇呢？想到這里，我簡(jiǎn)直連睡都不敢睡了。從我臥室外間一直到抱廈，都有值更太監(jiān)打地鋪睡著。誰(shuí)知這里有誰(shuí)對(duì)我不懷好心呢？他們要是和我過不去，那不是太容易了嗎？我越想越怕，為了“防微杜漸，慎之于始”，我找了一根棍子放在床邊，作為應(yīng)變的武器。

從這天起，棍子沒有離開我的床頭，但這究竟不是辦法。為了安全，也防止以后太監(jiān)的偷盜，我終于想出了一個(gè)辦法，就是把他們都趕走！我知道這必定又是一場(chǎng)風(fēng)波，不首先把父親對(duì)付好，是絕無(wú)成功希望的。我想好主意，便傳命備車，到北府看“王爺”去。

不出我所料，父親聽完了我的話，立刻就表示反對(duì)。因?yàn)檫@是在他家里，他沒有辦法和內(nèi)務(wù)府大臣以及師傅們商量，他的口才就更不行了，他變得更加結(jié)巴。

“這這這怎么行，這這……”

他非常吃力地講出些零七八碎的理由，什么祖制如此咧，這些人當(dāng)差多年也不致圖謀不軌咧，來進(jìn)行勸服。我不管他怎么勸，只有一句話，說我是打定了主意，決不更改的了。

“這這也也得慢慢商議，皇帝先回到宮，過兩天……”

看他使出緩兵之計(jì)，我也拿出我的法寶：

“王爺不答應(yīng)，我從今天起就再不回宮啦！”

他聽了我這話，急得坐也不是，站也不是，又抓頭，又撓腮，又在地上打轉(zhuǎn)兒，半天也說不出一個(gè)字來。桌上的一瓶汽水也給他的袖子碰掉地上，砰地一聲炸了。瞅他這副模樣，我禁不住反倒咯咯樂起來，并且從容不迫地打開書桌上的一本書，裝成決心不想離開的樣子，同時(shí)語(yǔ)氣堅(jiān)定地說：

“王爺答應(yīng)了吧，答應(yīng)了我就走。”

父親終于屈服了。我得勝還朝，立刻傳內(nèi)務(wù)府……